荒宅(6)+番外

他倒是认识一只鬼，不过是只小鬼。

“已经有几户人家凑钱去请道士了。”掌柜倒了杯茶，重重叹了口气。

“啊？不是吧？有这么严重？”伙计咋舌。

杜亭也是这般想。

虽然不明白为什么有人偷了吃食专门送来给他，但那些人不是小姑娘就是小小子，樵夫，大妈之流，面相善得不得了，又出现在朗朗乾坤之下，怎么可能是鬼怪？

“你们不知道……唉！！”掌柜又叹口气，眉头深深锁住，“这都是报应。”

第6章

掌柜悠悠的开口。

“大约是二十年前吧，我也记不得了，反正我那时还是个这么大点的小毛头。”说着他比划了一个七八岁孩子的身高，“那年南边发水灾，连带出了疫病，不少逃荒的逃难的跑到我们这东边来。”

说到这，他喝了一口茶，杜亭会意的点点头，也不催他。

“你晓得的，那个时候，人人自危，连朝廷都派兵将疫病肆虐的地区围了起来，打算一把火烧掉。结果不想，还是有批难民逃到这边。”

“啊……”刚才听他说放火烧掉时，还提起了一颗心，现下听到有人能逃出来，杜亭免不了露出松了口气的神态。掌柜见他这样，诧异的看他一眼，接着说道：“那是疫病，镇上当然不能放他们进来。”

“是的，是的，所以你们……？”

“所以就由精壮男子捂住口鼻排成人墙将那些病人挡在了镇外。”

杜亭接道：“由专门的郎中去看他们？”

“哈哈！”听到这里，掌柜再也忍不住，大笑起来，“你这书生，真呆！”

盖上茶碗又道：“那个时候人人都难自保，哪还有功夫分心顾及旁人？只要那些可怕的疫病不要蔓延到自家来就好了。”

杜亭默然，听到这话，心里好不舒服，不由便问：“那些人……后来怎样了？”

“当然是死了，没米没食的……不过，九成九时病死的。”

杜亭追问：“那你刚才说报应？”

“是报应……越想越觉得是报应，唉……”提起这头，掌柜话音稍减，这才露出一丝愧色：“那时我们千防万防，却漏进一个人来。

那是个少年，是我发现他的，那时他藏在我家铺子的后厨，手里正捧着一块桂花蒸糕。想必是饿得狠了，见我发现他，都顾不上逃，先三两口将那糕子吞了，当时我不懂镇子里的大人为何要拦堵那些难民，其时……其时疫病也已经消退了，镇外那些尸骨都被一把火烧了，现在想来……那个少年应该是幸存下来的，不知已偷偷藏在我们镇上多久，只是那时镇子三天两头丢吃食，就和现在一样，不过没这么夸张，丢的无非是半张烙饼，一个鸡蛋之类，现下想想……应该是那个少年拿的吧。

话说我发现他之后，只是被他吃东西的样子吓着了，当即便大叫出声。

然后引来了大人……”

杜亭心里透不过气，捏着画卷的手都是汗，挤着嗓子问：“然……后呢？”

“然后？”掌柜嘿嘿一笑，目中露出一丝讥讽，指指窗外：“你看那些人因为丢了吃食便打儿骂女的样子，便晓得了。”

“他们……打他了？”

掌柜看他一眼，缓缓点头，又道：“不止打，还撵了出去。”

“说是为了全镇的安危着想，但看那少年两眼乌黑有神的样子，哪里像染了疫病的人？赶那少年走的时候，我也在，那少年嘴边还沾着两粒糯米……

他先是求他们收留他，说自己很饿，但他向前走一步，就有棍子落下来……”

……

杜亭回到荒宅已是日暮时分。

推开掩满青藤的门扉，少年已在井沿旁等候。

“你……怎么才回来？”少年忐忑的望向杜亭手里的画筒。

“啊，”杜亭笑了笑，将画筒掷在一边，“走了半日，没找到那镇子，真是倒霉！”

说着舀起桶里的清水喝了一大口。

“啊哈……”少年松了口气，笑道：“就说你呆嘛，连个镇子都找不到！”

“是啊，因为不常出远门的缘故。”杜亭笑着应道。

“那这些……不都白画啦？”少年跳下地，走到零散滚着的画卷旁。

杜亭看看他，又喝了一口水，直到觉得有些涨肚才停下来。

“看看喜不喜欢，要不就送你吧。”

“我不要！又不是专门给我画的……”少年负气的一撇嘴，却又忍不住拾起一张展开来看。

这张画的是荷塘，几笔浓墨勾出一只白荷，墨迹染开，映出淡淡水色。

“是花嘛，没什么意思。”少年又捡起一张，打开来看：“哦，这张是鸟儿。”

杜亭讪笑：“是啊，实在想不出画什么好，就拿简单的凑数，你别笑话我。”