“是千余骑匈奴鬼戎从西北面悄悄包拢，他们用的这是兵家惯计‘声东击西’，你探到那一百散队不过是个引开注意的假象。此刻距离寨子尚远，天黑前撤离还不算太晚。”萧孑拄着拐杖，低醇的嗓音借靠风声不高不低地传过来。
拓烈想起那天萧孑一点力气都没用，轻轻松就把自己放倒在地上，心中的烈怒便滚滚升腾。
冷冰冰斜过去一眼：“那是你们汉人狡猾的战术，但这里是大漠，大漠男儿的决斗光明磊落，不需要你这个外族人干预！”
妲安顺着拓烈的目光看过去，这才看清萧孑的隽颜。她早先每次都是远远地看，看见芜姜和一个清伟男子一瘸一拐地走在羊群里，还以为是个多么萧条的汉人战俘，还觉得芜姜找个这样的男人也挺好，挺适合她，可以守靠得住。
然而这会儿把他看清，但见他颜骨冷俊如刀削，凤眸中溢显隽贵，明明隔着距离，却分明一股睥睨一切的凛凛气场。
妲安再看芜姜，也不知道是不是错觉，怎么忽然觉得她的唇儿似乎比从前殷红起来、皮肤也更加娇妍起来了，笑容便莫名有些涩。
“族里几千人，要撤离可是个大工程，一时半刻哪会有人听劝呢？好了，我把你的话带回去给阿爸就是了。”妲安笑眸娇娇地看着萧孑道。
萧孑却并不应她，只隔空凝了芜姜一眼。
知道这家伙不喜与陌生人搭腔，芜姜只得抿了抿嘴替他解释：“妲安，子肃十五岁上战场，他对匈奴人的战术很是稔熟，你们信他吧。”
拓烈终于还是忍不住不看芜姜，看到她裙裾上沾着绳屑，细嫩的手心也被绳子搓得草黄草黄的。哎，他其实是故意选在这里练兵，知道她只在这一块放羊。看到她和那个男人每天在一起，但是那家伙几乎不太和她说话。因为自己的关系，所有人也都不再和芜姜亲近，他看到她孤单单、娇小小的一个人坐在草坡上，心里头就揪着疼。
要是放在平时，他哪里舍得她搓绳子呢？那么粗糙，把皮肤膈得有多疼。他一定会帮她和她阿爸搓完了，然后扛去库司那里交差。但是那个打了败战的汉人每天就仰躺在草地上，不帮她干活，也不和她解闷。
一个女人嫁男人有多么重要，如果找了个不爱自己的男人，将来生孩子、做家务、喂牛羊……就全都得靠自己了。芜姜一辈子要辛苦的。
拓烈后来有曾悄悄在芜姜的院子附近观察过，他看见他们两个人并没有住到一起，平时连手也都不牵。拓烈经过几次很复杂的挣扎，觉得他可以不介意芜姜被“欺负”的那一次，只要她今后只和自己好就可以。
这次既然是这个家伙主动挑衅，也好，那就来吧，让她看清楚谁才是她心目中真正的勇士。
拓烈面无表情地睇着芜姜：“一个打了败战的俘虏，他的话也能让你如此深信不疑嚒？”然后转过身，叫弟兄们继续训练，吃完饭去西南面守着，今晚头一次出战，一定要一展我们郝邬族男儿的雄风。
“好！”弟兄们声势浩瀚，纷纷捡起地上的长矛，目光在萧孑身上定了定又漠然地移开。
“呵，打战不光靠蛮力，还要讲究策略……这与女人是一个道理。”萧孑讽蔑地勾了勾唇角，拄着拐杖走了。原本就与他无关之事，既说了不信也罢。
那背影清朗缱风，冷萧萧索人心魄。妲安望了一会儿才收回眼神，笑盈盈道：“芜姜，这就是你捡来的汉人奴隶嚒？他长得真英俊，不过怎么会那么冷呢？看起来好像根本就不关心你。这阵子我阿妈身体不好，一直也没去找你，晚上你把他叫我来家里来，我们也好久没见面了，正好我阿爸也请了拓烈。”说着摇了摇拓烈的袖子，冲芜姜眨眼睛。
“哼。”却一股疾风从眼前掠过，拓烈把手上长矛一扔，头也不回地走掉了。
妲安讪讪地喊了两声，不见应，只得匆忙和芜姜告别，急急地追在后面跟去。
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暮色渐渐昏黄，出活的人们三三两两归家。
头顶上方的天空乌压压一片阴沉，几只苍鹰飞得很低，把栅栏里的狗儿唬得高仰起脖子，“呜汪、呜汪！”狂吠不停。也不晓得哪家的孩子受了惊讶，尖嫩的嗓子哭得停不下来，一下一下揪着人心发慌。
芜姜家的小院子里，阿耶坐在正中的矮板凳上，乡邻们围拢成一圈，老人抱着孩子，女人倚着丈夫。
阿耶凝重地说：“要劝动族人不容易，祖辈将寨子落在别雁坡这片甘美的土地，这里就是我们郝邬族人的根。从前无论多少跌宕，都没有舍得离开，因为你一句话就撤，年轻人，你可有把握吗？”