“咳咳咳……傻孩子，一只没有力量挣扎的小兔，不敌豺狼一只利爪。他要把你送去的是梁国皇帝，那个大了你三十岁的男人，他会叫你生不如死！”阿耶听完顿时咳不成声。
晓得首领为了郡主的声名，但晓得邬德醒来，也会用无数个办法，让夫妇二人悄没声地从族里消失。阿娘从门外进来，一边拍着阿耶的胸口，一边劝芜姜道：“你阿耶的身体我最明白，能醒来就死不了。便是你不走，你阿耶阿娘今夜也是要走的。听我的，这就去收拾，天明前就静悄悄地离开。”
妇人眼中欲言又止，芜姜想起下午妲安躲闪的言辞，忽然间便明白过来什么。
咬了咬唇，手肘支在地上对夫妇二人无声地伏了两伏。她记着恩也记着仇。
健壮的枣红骏马被萧孑骑走了，院子里只有一匹老马搭着一辆半旧的板车。什么也多带不走。
芜姜叠了几件换洗的衣裳，打成一个小小的包裹。又从床底下取出小金库。原本没想打开，怎生得后来还是打开，然而不见了玉佩，还少了几颗碎银子。她是个小气鬼儿，一点点钱从来算得清清楚楚，拿走一个小铜板她也记得。这会儿终于知道他那天中午猫进她的房间是为了什么，但是他已经骗了她太多，从头到尾都是在骗，她已经麻木了。
默默把小金库塞进包裹里，看到床头上叠得整整齐齐的新娘服，想了想又把脚边的旧箱子打开。
经年未拭的铜锁上锈迹殷红，稍稍一启开，便扑簌簌一股厚重的尘埃，呛得人忍不住咳嗽。
里头叠着一抹彩绸的小群裳，群裳上躺一双破损得不成样儿的小宫鞋，鞋面斑驳着洗不净的旧红，提醒她幼年为了逃生而跋涉过的黑暗。还有一枚安静的红玉镯子，那是她叫老太监垫着脚尖，从横梁上母妃悬垂的手腕上剥下。玉身幽幽凉凉，那蜿蜒的红红似能勾人魂魄，她从来只是藏着，从来都不敢多看。
也不晓得为什么，这会儿却把玉镯子取出来，贴在胸口藏着。然后把新娘服放进去，又锁起来，抱去了马车上。
这些东西锁起来轻易便不会再打开，它们的存在只是为了在人生末后祭奠，那些荏苒的岁月中曾经有过那样的一段从前。
院子里清悄悄的，那破草房里光影黑朦，芜姜走进去看了看，看到小床上被褥叠得整整齐齐，是行武的军人一贯的作风。她从前可喜欢他这样，看着他英挺的脊梁，总忍不住想从背后环揽在他身上。
床脚叠着一袭新郎服，那新郎服他应该试穿过，衣裳上还有熟悉的清甘。他竟然也会试穿，想想真叫人心里有点痛。然而把衣裳掂起，底下却是一个打好的小包袱，打开来几颗碎银就藏在里面，还有一张中原的地图。她便猜他原本已打算走的，并不是因着阿耶的突然遇袭。芜姜便把地图藏起来，然后把新郎服扔到了火堆里。那簇新的缎料粘着焰火，渐渐卷曲发黑，她少女时最美的一段就也跟着黯淡了。
夜色清凄，偶有虫鸣声响，似把一切涌动在黑暗里的动静静悄悄掩藏，莫名叫人心中惶惶不定。芜姜坐在灶膛旁，等待阿娘帮阿耶擦好最后一轮药，便将他抬上板车。
“叩、叩——”忽然门板上传来叩响。
“开门，小妞，赶快给我开门！”字正腔圆的汉话，声音很轻却很急。
芜姜心神猛地一恍，差点儿以为是在做梦，愣了一怔，才听出来是戒食。
蹙着眉宇上前把门打开：“死胖子，你偷光了我家的肉，大半夜又跑回来做什么？”
哎呀妈，好大的怨念，这么凶！
戒食的手还拍在半空，猛吸了一口冷气，气喘吁吁地倚着门槛道：“快！快跑吧——看在我师哥睡过你的份上，回、回来就是为了告诉你！匈奴人在屠寨——整片、整片草场上的部落都要遭难了！”
他迅速说完这话，尾音还没落下，人就立刻猫一般藏得不见了影儿。
“啊——”
远方似传来凄厉的长啼，芜姜举目远眺，竟发现只这一会会等待的功夫，整个大漠的夜晚已然被火光点燃。那不远不近的部落里，婴孩与女人的凄嚎惊起人们的沉睡，刀剑在夜幕下划出冷冽的寒光，她似乎都可以听见开膛破腹的撕拉声响。
已经有沉重的铁蹄迅速由远袭近，寨子口的住户纷纷仓惶响动，男人们护着老弱妇孺上马，左边、右边、右边、左边，惊惶不定地不知道该望哪儿逃。
这个场景芜姜太熟悉了……那被攻破的红墙下，带着火的利箭四处飞射，宫女与太监无助的来回躲藏，嫔妃们裹着寝衣缩进墙角……芜姜正要回头，阿娘也已经跟着跑出来。