李舒夺过一枚，用离尘网缠住一枚，匆匆一看：是手指粗细、形似小鱼的锐利飞刀。
“小鱼飞刀？”李舒笑了一声，“你也用这东西？”
“好友所留，当然不能不用。”岳莲楼已经欺身靠近,双手剑挥舞如遮天之网。
李舒手上除了离尘网，完全没有可以招架的武器。他捡起两枚小鱼飞刀悄悄夹在指间,装作踉跄跌倒。
岳莲楼的剑几乎贴着他耳朵划过。他手中尖刀亮出，直刺岳莲楼胸口。
两人均是高手,火速变招格挡,一招变二，二招变三。相碰不过一瞬,金属碰击之声竟密集如雷。
雨势更大了。
俩人各自分开。这一次近身搏斗，各有损伤。大雨从李舒面上、岳莲楼胳膊上淋下淡淡血水。
牵挂着不知在哪里的曲渺渺，又怕其他人寻找鹤长老的时候送命，李舒心急如焚。但岳莲楼太难对付，他完全无法脱身。
“我见过你，对不对？”岳莲楼忽然说，“不是你上门找茬的那一次，是更久、更久之前。”
李舒握紧了手里的两柄小小飞刀。
“你记得？！”他声音颤抖生变，“第一次见面你认不出来，我以为你忘了。”
岳莲楼微微皱起眉头。他今日并不作平时的妩媚打扮，一身利落的粗布衣裳，俨然是江湖上最常见的浪荡侠客。但颈上一圈金环十分醒目，他忍不住抬手摸了摸那金环，问：“你是那个……狗吗？”
李舒瞬间失去了冷静，飞身袭向岳莲楼：“闭嘴！！！”
大瑀之南，有国赤燕。
赤燕有炼药人，擅长炼药、炼蛊，用它们来驯象、驯人。
那被鹤长老屠了满门的江州大善人，年轻时便专门干拍花子的活计：从大瑀拐走小孩儿，卖往北边当奴隶、南边作药奴。炼药人喜欢用身体强健的成年人，或尚未吃饱人间五谷的稚子当药奴，试验药物和蛊的效用。
太过强烈的痛苦会让孩子忘记自己成为药奴之前的事情。他们的记忆往往从某种可怕的疼痛开始，随后是在药谷的牢笼里翻滚、求饶、挣扎。痛会消失，炼药人会给他们消除疼痛的药，随即是下一轮更剧烈的痛。
李舒也一样记不得自己的过去，只会歪歪扭扭地写自己的名字：李舒。
他所有记忆好像都被涂抹了，人生的第一种感受便是腹部绞痛。
牢笼里关着十几个小孩，有的已经断气，有的幸运一些，就像他一样，还留着半口气等炼药人续命。
那牢笼中有个小孩，比寻常人更顽劣、更难以管理。他只要寻找到机会就想方设法逃出牢笼，又因为太过活泼强壮，炼药人反而不舍得取他的命。
有一次，那小孩在牢笼门边捡到风吹断的一截树枝。他偷偷藏起树枝，在石头上削尖了，竟趁炼药人不备，挖松了扎在泥地里的牢门，带着其他小孩逃出来。
然而很快就被擒住。炼药人追问是谁干的，所有小孩都不说，只有李舒举起了手指。
当时一条紫红色的肥大肉虫正悬在他嘴边。他听不懂炼药人说的话，但懂得那威胁：如果不说，这虫子将钻进他腹中，让他肠穿肚烂。
“是他！是他！！！”李舒吓得大哭，笔直指向那小孩，“是他干的！”
李舒从此成了看管那十几个小孩的人。
而一个生有倒刺的铁环扣在了带众人逃狱的小孩颈上。
他起身、走动，只要颈脖和肩背有所活动，铁环上的倒刺立刻扎进脖子里。
他颈上总是流血，那伤口不断溃烂、发臭，在赤燕酷热难当的天气里，从来没有愈合过。
所有孩子都知道，他要死了。
李舒害怕又心虚，他端来炼药人给的稀粥，灌进那孩子嘴巴里。那孩子忽然抓住他的手，双目亮得可怕：“你简直是一条狗！”
孩子们都喊李舒为“狗”。李舒无法跟他们说明，那条肉虫爬在皮肤上、要钻进自己嘴巴里，是怎样恐怖的感受。
牢笼里的孩子一个接一个地死了，李舒和那孩子吃药太多，昏昏沉沉，连剩下人数还有多少也数不清楚。
他闻见了药谷里的烟火。有人在焚烧药谷。
大概是炼药人放弃了这个药谷，活的死的，孩子们全扔进了乱葬岗。唯有李舒，有人摸他和那颈上扣环的孩子，手臂、脊背、膝盖，像在称量什么。
那人最后只带走了李舒。
“我也记得你。”离尘网几次差点缠在岳莲楼颈上，都被他轻巧躲开，李舒边打边说，“第一次见你，我就认出来了。”
“在江州？”岳莲楼看出他气息不稳，轻笑着问。
“不，在北戎回心院。”李舒冷笑，“你那时候在北戎不知找什么人，天天扮作个女人在回心院里跳舞，打探消息。”