有灵(117)

不过大皇子好像也不打算深究。“罢了，姑娘是何人，本王不介怀，”他说，“只是姑娘错会了本王，本王所做之事，并非刻意害人，而是为了江山社稷。”

“至于姑娘说的那位李家夫人，实属无奈，”他又说，“她瞧见了不该瞧见的东西，传出去，有害无益。”

我略一想。“殿下此番到此，看来不是为了治水患吧？”

大皇子又笑。“区区水患，何需用到本王？”

“嗯，治水患只是托辞，”我点点头，“那殿下此行，就是为了抓这些人来的？”

大皇子沉吟不语。

“那我倒是不懂了，”我说，“都说庙堂上以万民为怀，这些人也未见作乱，用这种手段把人掳走，是为什么？”

大皇子紧盯着我，叹了口气。“姑娘可有发现，这次被抓的，都是城中大户？”

这我倒是不知道，我也不认识这些人啊。

“再给姑娘个提醒，”大皇子接着说，“这些人，早年都曾在朝中为官。”

……然后呢？

大皇子看我一头雾水，这才信了我之前的话。“姑娘果然是乡野之人……”他说，“本王便为你释说一下，你可曾听过，木兰党？”

第29章 阿翡（一）

“……什么党？”

这我彻底不懂了。我读过的书上，都没写过。爹娘也没同我说过。

大皇子背起手，在房内踱步。“皇祖父在位时，为了储才养望，在国子监下特设木兰学宫，将国子监内有才学的年少一辈纳入其中，五年内培养了近百名监生，后全数进入六部，渐成为朝廷的中坚力量。”

“这不是好事？”我问。

大皇子摇头。“这些人同出一源，过从甚密，排挤掉了一批老臣后，朝堂很快就成了他们的天下，是以称木兰党。本王不否认，木兰党人多有济世之才，也有远大抱负，只是未经历练便入朝为官，书生气太重，不懂变通，又沉溺党争，喜打击异己，对朝政而言，不全算好事。”

“木兰党如日中天时，内阁五人，有四个都是他们的人，”大皇子又叹口气，“他们重文轻武，大笔削减军费，裁撤兵员，以致边关空虚。皇祖父慵懒，不理政事，放任他们我行我素，北人举兵时，北方防务一触即溃，也有此原因。”

我心想当皇帝的不理政事，不是皇帝的错？怎么还怪上大臣了？

但我没说出口。

“后来呢？”我问。

“后来……木兰党人认为皇祖父无能，暗中扶持当时的三皇子，计划胁迫皇祖父退位，那时节，他们的心思朝中人人尽知，但木兰党盘根错节，声势浩大，也无人敢反对。”

大皇子抬起头，看看房顶。“可未及他们行动，北人便大举入侵，皇祖父猝然驾崩，司礼监据遗诏，悄悄迎了我父皇即位。父皇正在南境平乱，星夜兼程赶回京城，又舍命与北人一战，方才重振我大嬴威风。”

“那殿下说的木兰党……”

“父皇锐意进取，也素来厌恶党争，便重组了内阁，清理六部，木兰党心知失势，大多辞官隐退，逐步在朝中销声匿迹了。”大皇子道。

我想了想。“当年的三皇子呢？”

“他便是后来的誉王，”大皇子说，“后被废，前些年也病故了。”

“所以那些木兰党人，就散在了各处？”

“这些人多来自平、苍、湖三州，辞官后回归原籍，为官时多有准备，因而虽然隐居了，但大多还是当地大户。”大皇子答。

“他们辞官应该都是十年前左右的事了吧？”我再问，“为何今日忽然又大肆搜捕？”

“因为父皇自内卫处得到暗报，这些木兰党人，在图谋做反。”

我皱起眉头。“有证据？”

“没有。”大皇子道。

“没有？没有就抓人？”

“等到有实证，怕就晚了，”大皇子说，“父皇近两年龙体欠佳，担心他们乘虚起事，才派我前来处理。”

“我懂了，”我说，“殿下打着南下治水患的名义，暗地里布网下手，原来是知道自己师出无名啊。”

我语带讽刺，但大皇子不为所动。“涉及朝廷，岂容人优柔寡断？先把他们抓了，有无谋逆之意，审一审便知道。”

“殿下就不怕那暗报是假的？”我问，“不怕把这些人屈打成招？”

我在《圣朝通轶》里读到过，朝中内卫心狠手辣，擅长刑讯逼供，各地都暗设内卫大牢，进去的人，不脱层皮是出不来的。

“这类事，姑娘便不需知晓了。”大皇子微微笑着看我。

我也看看他。“殿下对我说这些，也不怕我走漏出去？”

“本王既敢和姑娘说，就不担心姑娘会与外人道，”大皇子胸有成竹，“我想，姑娘也不会如此糊涂，为几个不相干的人以身犯险吧？”