有灵(144)

“你该不是第一次逃跑吧？”想到村长之前对她的态度，我能猜出个大概。

“当然不是第一次。”落梅说。

她似乎放下了些戒备，多说了点话，没到嘉佑城，我已经把事情理清了。

被卖到村子后，落梅从未放弃过逃跑的念头，只是村子看这些女子看得格外紧，她一直找不到办法。

第一次有机会，是男子喝醉了，她翻窗逃了出去，但还没到村口就被人发现，为此挨了一顿毒打，两天起不了身。

第二次，她趁屋里男人不备，拿石头砸晕了他，借着夜色跑出村，可不认得路，在村外乱转了一宿，竟然正撞进出来找她的人里。

她被吊起来，饿了三天三夜。

她渐渐知道，要靠她自己，怕是逃不出去的，就老实听话了一阵子，暗中不断劝说其他被卖过来的女子，很快，大家都下了决心，要一起往外逃。

她们找了个时机。两日前，村子里大祭祖，按例，祭典后全村男子都要一起饮酒，落梅悄悄在酒里下了药，待男人们都倒了，她便带村里还能走动的女子，连夜携手逃跑。

原本依照她估量，等男子们发现，她们早已逃到了远处，不想途中遇到狼群，才被追上，但又因祸得福，如今终有了彻底摆脱的可能。

“你之前说，你是肃州人？”谢将军和云卿也听了全部，落梅说完，谢将军突然转头问。

“是。”落梅答。

“肃州哪里？”谢将军又问。

“陵阳。”

“陵阳？”谢将军有了兴致，“我早年间曾在陵阳住过一段时日，那边有种荷花，专在立秋时开，是赤红色的，开起来如灿阳烈火，美不胜收，你可见过？”

……将军，你还记得咱们是来干什么的吗？

落梅也愣了一下。“见过的，”她说，“我年少时也常去看。”

谢将军点点头，笑了笑，仿佛已经沉浸在荷花盛放的美景中。

这没头没脑的问话，也把云卿听迷糊了。她和我对看一眼。“他平时就这样吗？”我悄悄问她。

云卿没来得及回答，落梅先发了声喊。嘉佑城到了。

“有灵姑娘，那牙子是在城中没错吧？”谢将军问我。

我看九枝。九枝细嗅了一下，神情有些奇怪，他凑到我耳边，嘀咕了两句。

“怎么？”云卿也问。

我抬起头。“是在城中没错，只是……”我皱起眉头，“扳指上的气息，指向了两处。”

“两处？”云卿一怔。

“一处在城西，一处在城南。”我也算了算，和九枝一样的结果。

“那刚好，我等就在城西门，”谢将军倒是很会随遇而安，“那便就近，先去城西看看吧。”

此时天色已亮，城门也开了，我们一行人走进城，循气息到了地方，又是一齐愣住。

这里是嘉佑县衙。

牙子在县衙里？

谢将军似乎不觉意外，他笑笑，径自走向县衙大门。

“什么人？”把门的兵士喝住他。

“劳驾，”谢将军笑吟吟地从怀中拿出一个腰牌，“烦这位军爷替我把腰牌递进去。”

兵士还不当回事，懒洋洋接过腰牌，看了一眼，整个人一哆嗦。

他掉头就冲进县衙，没多久，嘉佑知县连同县衙里几名属下全跑了出来。

“谢将军！”他纳头便拜，“不知谢将军大驾，有失远迎，罪该万死！”

“不必，”谢将军一把扶住他，“不告而来，是我等唐突了。大人如此，倒像是在责备我。”

“万万不敢！”知县赶紧起身。

“大人如何称呼？”谢将军问。

“下官罗勉，”知县答，“将军何以屈尊来我这小小县城？”

他看向谢将军身后，结果只看到我四人，眼露困惑。

“哦，我不想惊扰生民，”谢将军随口说，“便命大军驻在城外远处，只带了贴身的随从前来，实不相瞒，我等遇上一件要事，还需知县大人定夺。”

“将军快请到衙里说。”罗知县引我们进了县衙，入公堂，左右搬出椅子请我们落座。

“不用了，”谢将军摆摆手，“我只是想问问大人，可曾见过她？”

他侧身，让罗知县能看到落梅。

“这是谁？”罗知县反问。

“那便是没见过了，”谢将军还是笑，“也正常，她并非此县之人，是从别处被卖到这里来的。”

县衙里的人都是一惊。

“将军何出此言……”罗知县眨眨眼，“将军说的可是……我县里有略卖女子之事？”

“不错，”谢将军说，“像她这样被略卖的女子，还有不少。”

“这……这不可能，”罗知县说道，“我县内严令禁止略卖人口，还从未听说过——”