两人站在一起时，开门的女人就仿佛是传说中被抛弃的糟糠之妻。所以当江笙告诉乔默，住在这里的是他父亲养在外面的女人和私生子时，乔默的第一反应是震惊。
不是震惊他父亲居然在外面养了女人，而是震惊这个女人从各方面看都没有能比得上江笙的地方。
功成名就的男人大概都有这种劣根性，强势完美的女人总是像镜子一样照出他们身上的各种不足的，而菟丝花般的柔弱女子却能用崇拜钦佩的目光注视着他们，极大地满足了男人本性中的自尊心和掌控欲。
乔默第一次见到乔臻就是在这个杂乱矮小的贫民住宅区里，乔臻站在女人的身后，用一种戒备冰冷的目光打量着突然找上门的，和这个地方格格不入的贵妇人和贵公子。
那一年的乔臻还是个普通得不能再普通的少年，因处于叛逆期，身上带着令乔默羡慕的自由感和反抗感。
而自由和反抗，是乔默从来都不曾拥有过的东西。
乔默就读的是当地有名的私立高中，学费贵得吓人，能被送到里面的不是富二代就是官二代。乔臻则进了离这所私立高中不远的一所普通公立学校。
以乔臻的中考成绩，本可以考进更好的学校，却因江笙一句“让他们兄弟两多相处相处培养感情”而转到了这所普通的高中。
乔默心领神会。
他的母亲，这次不再给他送什么小动物，而是送了个人。
他和乔臻很长一段时间都处于相看两厌的状态。
这个时间段的少年们还不像跨入社会的老油条那样把自己的情绪很好地掩藏在笑容下，乔臻看着他时脸上的厌恶和抗拒简直呼之欲出。
“我不需要弟弟。”两人第一次单独相处时，乔臻盯着他，眼底溢出几分不耐，“所以你最好别来烦我。”
正好，乔默想，他也不需要哥哥。
所以乔臻在楼下打架的时候，乔默就在楼上安静地看着，仿佛在看一场无关紧要的戏码。
那是高一，乔臻赶上了早恋的潮流，和一个女生谈起了轰轰烈烈的恋爱。女生是他们学校的校花，十分抢手，性格高冷，家境殷实，堪称女神级别的人物。
乔臻摘下高岭之花，如供奉着一尊菩萨，就连约会请女朋友吃饭都去的学校附近最好的饭店之江楼。
之江楼采用纯古风设计，参考古代的酒楼分上下两层，楼下是大厅，楼上则隔开成一个个的包厢，包厢是半开放式，可以从栏杆往下看到大厅的情形。和精致典雅的装修相对应的，之江楼的菜价格也十分好看，一顿饭差不多就花光了乔臻存下的所有积蓄。
吃饭时两人遇上了另一个蹭追求过校花的男生。情敌相见分外眼红，那男生是个校霸级的人物，情场失意，存心找乔臻不痛快，两人先是发生了口角，不久之后就升级成了打架。
乔臻不想在女朋友面前失了面子，这一架打得分外凶狠，牵连得周围几桌都是人仰马翻。最后那校霸没打过他，扔下一句狠话落荒而逃，乔臻脸上也挂了彩，看起来鼻青脸肿的。
楼上的包厢里，乔默磕着花生米看完了全程。
心道：打得还挺激烈的。
结账的时候乔臻却犯了难。
他只付的起晚饭，打架时掀翻的桌椅和损失都算在他的头上，身上的钱不够。
柜台后面的服务员用不容置喙的语气道：“不好意思，本店只接受vip客户的赊账欠账，普通客户必须现场结清。”
vip会员卡的价格就足够让他打好几次架了，乔臻站在柜台前，心中发愁，思索着找谁借钱来得快。
服务员又道：“和你同行的那位女伴就是本店的vip客户，如果您没带够钱的话，可以先用她的卡赊账。”
这当然是不行的，丢什么都不能在女朋友那丢了面子。
正发愁着，吃完了饭看完了戏嗑完了花生米的乔默下了楼，闲庭信步地走到柜台前结账。
乔臻看到他，眼睛一亮，随即又迟疑了起来。
是在女友面前丢面子，还是在不喜欢的弟弟面前丢面子。
一咬牙，乔臻选择了后者，喊住了正要跨出大厅的乔默。
“弟弟。”他脸上的笑容分外的别扭和不自在，“能借我点钱不？”
这是乔臻第一次喊他弟弟。
乔默觉得挺新鲜的，似笑非笑地看了他半晌，看得乔臻浑身上下都不自在起来后，他才转头对服务员说：“记在我的帐上吧。”
“我以后一定会还你的。”乔臻解决了眼下的麻烦，心里松了口气，看这个弟弟也顺眼了不少，“还是你们这样的大少爷有钱，来这吃饭就跟去食堂似的。”
乔默听了也没什么反应，结完账看也没看他一眼，直接走了。