半川烟雨半川晴(113)

褚玉也好不到哪里，一口气憋在嗓子中，再难出去，将胸口堵得生疼。

“咔哒......咔哒......”

不知过了多久，一个奇怪的声音响起，由远及近，像有人穿着木屐，缓缓朝这边走来，每一步，仿佛都踏在这些围坐了一圈的孩子们的心头，砸得心弦震颤。

声音愈发近了，所有的孩子似乎忽然被这声音惊醒，全都重新低头抱住双膝，将身子缩成小小一团。

褚玉终于知道他们为何都要保持着这样的坐姿了：小一点，再小一点，这样，就可以不被她看到，不被她选中了吧。

她也用胳膊将自己环紧，额头轻轻搁在膝盖上，眼睛却仍旧瞟着前面。她能听到那声音更近了，依稀，还有一点别的动静，“唰......唰......”

那个人，她似乎拖着什么，是什么。

褚玉猜到了，可是想闭眼的时候，却已经来不及了，一张灰白的脸从黑暗中透出来，后脑勺搁在地上，不知是被粗粝的地磨破了还是受到重创，所到之处，留下一条暗红色的血渍。

孩子的脚被那个人拎在手里，上半身拖在地上，杀了他的人就像拖一只刚狩到的兽一般，拖着他，绕着他们的外围走。可是褚玉看不到“猎人”，她被黑夜藏得好好的，她只能听到她的脚步声，“咔哒......咔哒......”

一步步，来到自己身后。

血腥味扑过来，褚玉一只手用力掐住另一只手，指甲扎进皮肉，她觉得那颗几乎被磨碎的脑袋离自己很近了，头发蹭着她的后背过去，带来一片濡湿，是他的血。

她终于知道，为什么这些孩子们都不愿被灯花婆婆选中，因为前方根本没有什么生路，而是一扇死门。

可她为什么要这样做呢，难道就只是为了戏弄这些畏惧死亡的凡人？

褚玉咬住嘴唇：死亡，几乎是渗在她血脉中的东西，因为太熟悉，所以一度，她丝毫不畏惧它，甚至还希望它能快些找到自己，成全她与父母相见的渴盼。

可七岁那年，她生了一场热病，高烧辗转不退，体力消噬殆尽，终日昏睡不醒。

也是那次，她第一次看见了自己早逝的双亲，爹虽长着威武的络腮胡子，却是一脸慈霭，掐住咯吱窝将她托举起来，一连转了好多圈，转得她脑袋都晕了，只能不断地告饶。

娘很美，就像元尹告诉她的那般，是远近闻名的美人胚子，却不知为何，被她那个五大三粗的爹捡了便宜。娘摸她的脸蛋，温热的手指滑过沾着泪的面颊，“我的小玉儿都长得这般大了，娘却连身衣服都没给你做过。”

褚玉把脑袋扎进娘的怀里，一拱一拱的，像一只狗娃，撒娇道，“以后娘要给玉儿做好多身新衣服，玉儿过生要穿新的，过节要穿新的，等元尹大婚的那日，更是要穿新的。”

她一向谨小慎微，不苟言笑，可是那日，却把积攒了这么多年的黏人娇嗔全部在爹娘面前使出来了。

爹娘没有说话，就这么静静地看着她笑，明明是宠溺的笑容，她却不知为何，心里忽然生出一点忧惧来，于是急慌慌去扯他们的手，反复确认，“好不好？玉儿永远留在爹娘身边好不好？”

两个人谁都没有回答，不过，却一人一边牵起她的小手，领着她朝门外走，就这么一路走到处稻田旁。稻子笔直站立，聚成山堆成海，有风拂来的时候躬一躬身，然后又挺直腰杆。

褚云抓抓脑袋，“玉儿，你看这稻子，割了一茬又长一茬，生息不绝......”

褚玉“哼”一声，“爹是想说人和稻子一样，轮回不尽，生生不息？”她沉下声音，“我才不信这个，若是有来世，你和娘现在为何还在这里，不是应该早就转世投胎了吗？”

褚云被女儿堵得无言，红着脸笑也不是不笑也不是，娘掩嘴咳嗽一下，“玉儿，你爹他倒也不是那个意思。”

褚玉面色不悦，盯自己的鞋尖，“那爹是什么意思？”

褚云终于挤出两声憨笑，长满茧的大手去拍女儿的背，“玉儿，你听爹讲啊，你还不能跟爹娘走，你还得陪着景王殿下。爹跟你说，坐在皇位上的那个家伙，你别看他一会儿大赦天下，一会儿减免赋税，其实，这都是他拉拢人心的手段。这个人，心地不纯，心胸又狭隘，依爹看，等有朝一日他觉得根基稳固，定然会和那孙仲谋一般，疑心病犯，杀忠臣，除良将，到那一日，朝廷动荡，大燕的百姓就苦了。”

褚玉的脚尖去搓弄下面一颗石子，“家国要事，和我一个小女子有什么相干？”

褚云偷乜女儿，小心翼翼道，“景王殿下四岁时随先皇祭地，便说过‘视民如伤，容之若地’这样的话，我总想着，大燕在这样的人手中，总是要比在那斗筲小人手中来得好，至少，”他看着前面的稻子，欣然笑道，“他会为了大燕的子民安居乐业殚思极虑，百姓一辈子图个什么呢，无非是国泰民安四字罢了。”