半川烟雨半川晴(36)

红婆婆拍妹妹的手背，一下一下，耐心且温柔，“别慌，咱们在这里住了多久了，何曾见过什么虎豹豺狼？”

玉婆婆摇头，嗓子喑哑，“大姐，说不准的，我听说这几个月外面大旱，那些畜生爱吃的兔子山羊许是迁徙到别处去了，它们就只能到他处觅食了，跋山涉水来到咱们这里，也未可知。”

“是未可知。”彩婆婆吓得白了脸，手将红婆婆抓得更紧了。

“好了好了，你这把老骨头，就是送到它嘴里，它都嫌硌牙，”红婆婆一边安慰妹妹，一面又一次瞅向刘长秧，笑道，“公子见笑了，我们太平日子过得太久了，听了你说的这些，难免心惊。 可若说真有野兽，咱们这里的人也免不了为它所伤，只是这些日子，并未曾听说过有野兽伤人之事，也不知是何缘故。”

说完又道，“不过公子若实在不放心，尽管多留几日，搜山巡林，都随你们，”言罢，朝他身后那帮人看了一眼，“只一点，咱们这里都是守本分的平头百姓，还请您的属下不要惊扰着他们方好。”

这番话说得条理清楚，言辞恳切，刘长秧赶紧躬身赔礼，“是在下冒失了，惊扰到各位。”

说完，歉疚笑道，“不知三位婆婆的寿辰将至，也没来得及备上贺礼，等回去了，一定差人补上。”

红婆婆笑回，“公子客气了，本也不是什么大事，只是寻个机会，大家玩乐一回罢了，若公子不嫌弃食物粗陋，不如也留下坐坐，跟咱们讲讲沟外的事，在这里待得久了，连外面是何年何月都何朝何代都分不清楚了。”

刘长秧颔首，“自然好。”

话音刚落，手心已被塞上一只茶碗，味香色酽，里面飘着两瓣玫瑰，像两撇上挑的眼尾。

也不知是谁人将茶献上的，因为所有来贺寿的人都不约而同地进入到了下一个环节——庆祝。

裙摆纷飞，莺歌燕舞，刘长秧未端茶的另外一只手也被牵住，欲将他也扯进这片欢声笑语中。

他脚步移错着朝前，回头去看都护府长史王司，“长史大人，盛情难却，寻人之事，交于你们了。”

王司颔首，心说你来也是个帮倒忙的，还不如安心当一只万花丛中的蝴蝶。他转身摆手，招呼手下和自己一同离开，哪知步子迈得急，差点和身后的祁三郎撞上。

祁三郎正盯着他身后看，被王司的衣摆扫到，朝后退了一步，脸上漾起一抹笑，“王长史，你的人好像中了暑气，你看这张脸白的，像是刷了漆。”

王司被他这么一说，忙回头张望，果见队伍里的一个参军满脸煞白，额头渗着密密麻麻的汗珠。

“不碍事，”王司不甘心被廷尉司的人瞧扁，横扫那参军一眼，语气重了些，“练兵场上滚大的人，怎会像大门不出的娘们儿似的，被太阳晒一晒便要晕了？”

说罢转身就走，连莫寒烟鼻子里发出的那声冷哼都没有听到。

白脸参军却不是中了暑气，他的脸是被吓白的，只因，他看到了一个人，一个昨晚被他掐死的女人。

所有的记忆历历在目：鱼水之欢后，她缠住他，可他看到了她的脸，一张老得能做他老祖宗的脸，却忽然觉得自己被玷污了，仿佛那个主动勾撩的人不是他自己一般。

她干枯的手指攀附住他的胳膊，逼他再来一次，他闻着她发间淡淡的朽气，一股恶气蓦地腾起，直冲到脑门。

也不知事情是如何发生的，或许，是借了几分酒力，他把她摔在地上，听到脊梁骨“咯嘣”开裂的声音时，又用手指卡上她的脖子，使劲地攥，用力地掐，让那皱纹横生的脖颈在自己手中变成一把枯弦，断掉了。

事后，他看着她凸起的发黄的眼珠子，却慌乱了。临行前，肖闯不是没有叮嘱过，让他们谨慎行事，少生事端，可是，这才第一夜啊，他手上就已经有了一条人命。若是被发现了，坏了大事，他回去后该如何交代？

于是慌手慌脚地在一处葡萄架下挖了个坑，将人埋了，巴望着无人发现尸首，让他逃过惩处。

回去后，他一夜未睡，提心吊胆，脑子里全是那张脸，那张皱纹横斜，布满斑块的老脸。

可方才，他又看到了那张脸，活着的，眼珠子会转，嘴巴能说话的脸。她端坐在前面，玄色宽袍的袖子上绣团花图案的“寿”字，笑眯眯看着前来送礼的人们。

他们唤她“彩婆婆”。

可是，她的脖子分明被自己掐断了，尸身被深深地埋在了红土中，杀人埋尸，他亲手做的，怎么这光天化日下，她却又活了呢？

他努力克制着每一寸想哆嗦的皮肤和肌肉，趁着寻人之际，又一次来到那片郁郁葱葱的葡萄架旁，蹲下，看着身下新鲜的被太阳照出一片晶亮的红泥，颤抖地伸出手，用力抓刨起来。