乔伯山倒是不忌讳章若瑾曾与还是二皇子的皇上议亲过，皇上的性子他还是知道的，既然人已经许配给他了，就说明根本不在乎。于是笑道：“微臣倒真的挺喜欢我这娘子的，跟着就收敛了些性子。”又拱手道，“要说骁勇善战，英勇潇洒，微臣怎及皇上！当年您带兵退瓦刺的风采，多少边关将士都视如神祗。”
朱明炽微微摆手，他懒得听这些马屁。一抬眼皮，问道：“朕还听说，你成亲那日，魏颐将你府附近的街都封了？”
乔伯山瞿然一惊，封锁街道？他怎么不知道！
当今皇上虽是篡位上位，但锦衣卫本就是其心腹，耳目乔伯山仍然笑估计遍布他们这些簪缨世家，这样的异动自然会传到他的耳中。乔伯山道：“这微臣倒是不清楚，许是当时有事吧，微臣也没听他说起。”
朱明炽只是笑，手指轻轻掸过衣袖上的一点灰尘：“朕不过是随口一问罢了。行了，你退下吧。”
乔伯山退出来的时候，正好看到一个熟悉的人站在外面，仔细一看，那人不是赵长宁是谁！见他手里拿着卷宗，应该是来跟皇上汇报的。他有瞬间觉得很奇怪，他没有记错的话，汇报这事应该是大理寺少卿做的，怎么是赵长宁？他似乎只是个大理寺丞吧。
倒是有些奇怪。
乔伯山想起上次把人家当情敌，差点肩骨都捏碎的事。还有昨日带魏颐上门，魏颐那武蛮子竟大庭广众地抓着人家不放，心里颇有些愧疚，拱手道：“赵大人！”
赵长宁见是乔伯山，也笑着颔首：“侯爷安好。”
乔伯山走过来，把手搭在他的肩上，样子倒是挺热情的：“昨日之事，我还得代魏颐跟你抱歉，他这人做事太莽撞了。”
“侯爷言重了。”赵长宁淡笑道。堂堂侯爷的道歉，她如何受得起。不过侯爷这个总喜欢搭人肩膀的坏毛病要是能改改就好了，上次差点骨头没给她捏碎。
两人正在外头说话，里头刘胡却突然出来了，行礼道：“赵大人，皇上宣您进去。”
赵长宁才跟乔伯山道别，跨入了乾清殿内。
她进去之后就下意识地往后退一步，因为朱明炽就站在门后，正看着缸里养的淡黄色睡莲。
这时候荷花早就开过了，但上林苑培植的睡莲开得极好，柔婉的淡黄色倒映在水面上。朱明炽背手站在缸前，垂头看着睡莲，一边问她：“跟乔伯山在外面说话呢。”长宁应喏。
朱明炽看她一眼：“听他说什么魏颐莽撞，他要代他向你道歉。怎么了？”
“也没什么。”长宁低垂眼睫，“昨日微臣的妹妹出嫁，魏大人来观礼，有些失礼之处罢了。”
朱明炽走到她面前，她一向对着他很淡然，情绪都是让他逼出来的。方才对着乔伯山倒是微笑的，现在对着他就不笑了。他坚冷地说：“凭乔伯山的身份，就算是失礼，他也不用代魏颐向你赔礼。你当朕好骗吗？”
此人虽然是行军作战出身，这心智当真出众。果然糊弄不得。赵长宁道：“皇上若是不信，何必问微臣。”
朱明炽看了她许久，久到长宁都以为他不会说话的时候，朱明炽才说：“下次不许让朕看到你与他搭肩。”
赵长宁觉得他这话莫名其妙的，就说：“凭侯爷的身份，他想与微臣搭肩，微臣如何拒绝？倒不如皇上下个旨意，禁止乔侯爷搭微臣的肩。或者您直接遮眼不看，不就看不到了吗。您觉得如何？”
朱明炽听到她巧舌如簧暗含嘲讽之意，他的嘴角却浮出一丝笑容。她简直越来越放肆了，以前哪里敢这么说话，在他面前乖得跟什么似的。便是纵得她！还敢来编排他的话了。他道：“好啊，朕给他下旨，不过你不准反悔。”说着告诉刘胡，“伺候笔墨，朕手谕。”
赵长宁才抬头看他，随便一说，他当真要下旨吗？
这样荒唐的旨意怎么下出去，那她也不用在官场上混了。到时候必定流言四起，载入野史永垂不朽。
赵长宁几步上前，一看朱笔下真的写到‘奉天承运皇上，谕曰’，他的字倒是遒劲有力，十足工整。赵长宁眼皮一跳微笑道：“皇上，微臣刚才不过是玩笑话。皇上大可不必与微臣计较。”
“天子一言九鼎，赵大人可以是玩笑话。朕可没有玩笑话。”朱明炽似乎不为所动。
赵长宁牙齿微咬。这对朱明炽来说毫无影响，别人再怎么揣测，难不成还敢在他面前来说。但她就不一样了，到时候上班路人，人人侧目，大理寺里，人人侧目。她只有致仕回家种田这一条出路。
“皇上，刚才是微臣的错，说话不谨慎。”赵长宁决定认错。
“哦？赵爱卿何罪之有，朕觉得爱卿说的很有些道理啊。”朱明炽语气玩味，手下笔不停，身体巍然不动。赵长宁真怕他写完，以她对他的了解，他是真的会传旨下去的，怪她不该图一时嘴快。长宁心急，一把就抓住了他的胳膊阻止他写。“皇上，这道旨意下不得！微臣倒是无妨，怕是毁了皇上的一世英名啊！”
她的手抓住他的胳膊，朱明炽今天穿的是一件玄色的常服，映出长宁的手指玉一般的肤色。朱明炽看了一眼，她的手指揪得衣裳发皱。
嘴角又出现一丝极淡的笑，很快隐去了。但手还是维持着落笔的姿势，让她一直抓着自己。
“魏颐究竟是什么事。”朱明炽继续道，“朕记得以前他看到过你的女装，一直念念不忘，当年还同朕比武，想知道你的下落。乔伯山既然说他失礼，他是不是知道什么了？”
赵长宁嘴唇一抿：“是魏大人喝了些酒，所以错认了而已。”魏颐的事赵长宁不想跟朱明炽说，任何这些事她都不想跟朱明炽提起。
朱明炽哼了一声：“要是让朕发现你说谎，必叫你好看！”说罢放了笔，“过来服侍朕吃饭。”
进膳在养心殿，角门出去有个回廊，绿意盎然。朱明炽一般在此处进膳，他一边吃饭一边看赵长宁。她有点心神不定，要让她夹一道杏仁豆腐，她倒好，夹的是豆腐上的一筷子香菜末放到他碗里。
朱明炽嘴角微动，放下了碗。“赵长宁！”
赵长宁立刻回神，看到自己所夹之菜，半跪到了地上：“微臣失职！皇上若是觉得微臣伺候得不好，倒不如换刘公公来伺候。”
哼，换人，她求之不得吧！朱明炽淡淡道：“给朕坐下，一起吃！”
宫人又拿了碗筷来，赵长宁以前跟朱明炽吃过一次饭，很不习惯。朱明炽见她不夹菜，亲自动筷子，一样一样地夹到她碗里。香煎小羊排，炙蟹肉，金坛鹅肉，他老人家找到了乐趣，把赵长宁的碗堆得高高的，她吃的速度根本赶不上他夹菜的速度。雪白的腮帮子一鼓一鼓的，浓香多汁的烤羊排肉，她嚼得很艰难。赵长宁觉得这是朱明炽另类的惩罚，全是肉，她不喜欢吃肉。
“多吃些，瞧你细胳膊细腿的，不多吃点怎么长得胖。”朱明炽觉得她吃得挺香，他也停下筷子，长腿一叠，悠然自得地看着。心道瞧她那胳膊，他单手都能控制她两只手，还是在他这里吃饭好，长得壮就不会总生病了。
赵长宁觉得陛下找到了某种喂食小动物的乐趣。据说亲手喂小动物能够解压。
朱明炽见她嘴角有些汁，从金漆方盘里拿起一张方巾，将她嘴角的汁拭去了。温热的湿帕、他的手指擦过嘴角，赵长宁抬头看到他的深眸。朱明炽的手帕收回去：“给朕继续吃。”
赵长宁吃得打了一声轻嗝，撑的，看来帝王喂得很得劲，她也很久没吃得这么饱了，祖父讲究养生，通常让他们这些孙辈也只吃个七八分的饱，其实饱的确也有种幸福感。朱明炽看着她许久，突然轻声问了句：“晚上可要留下与朕议政？”
长宁握着筷子的手微微一紧。