吕磊解释道：“小人的意思是，这次穆家没有派人随殿下到江南。”
“你的意思是先斩后奏，杀了柯自清、白实等人，巧用妙计，平抑了苏州府的粮价……这些都是殿下一人所为？”孙承罡缓缓问道。
吕磊认真说：“孙公公，小人知道你不大信，别说你们，便是最初，我们几个也吓了一跳。但据小人所知，殿下身边不曾出现什么高人，这一切皆是殿下所为，你跟在殿下身边几日便明白了。荣亲王殿下跟京城不一样。”
吕磊一个天天跟着周嘉荣的侍卫都这么说，此事应是不假。
孙承罡有些头痛，他是清楚兴德帝心思的。
陛下如今最看好的是大皇子，三殿下若是像以往一样平庸也就罢了，如今三殿下也有出息了，这一出手，办事就这么利索，还赢得了江南百姓的拥护，这回京之后，京中的局势恐怕要更紧张了。
吕磊没想那么多，他负责保护周嘉荣的安全，并监视他，将他的行动如实汇报给皇帝。这次他也一一记录了下来，回京之后会呈给陛下。
孙承罡也是知道这些的。
顿了片刻后，他道：“你与我细细说说来了江南后的事。”
吕磊如实从头讲起，他没念过多少书，也没多少花花肠子，说得干瘪瘪的，毫无起伏。
可孙承罡听到他们进城第一件事便是绑了中山王，大吃一惊，遂详详细细地问了一遍，这才明白荣亲王为何会不顾念兄弟情谊，将中山王关在了牢房中。
不过还没进城就敏锐地察觉到了形势危急，还能当机立断将中山王拿下，这份魄力一般人可没有。
他们都小瞧了荣亲王。
孙承罡从吕磊这里听说了详细版本的救灾事迹，心绪复杂到了极点。
等吕磊又跑去帮灾民干活后，他站在高高的山坡上，望着下面跟灾民打成一片的侍卫，心里很不滋味。
站了一会儿，他准备回帐篷转过身却看到了下午的那个男孩。
男孩五六岁的样子，皮肤晒得特别黑，一双黑葡萄般的眼睛格外的亮，看着他想上前，但瞧见了旁边的持刀侍卫，又退了回去，怯怯地望着他。
孙承罡不知哪里来的闲心，可能是这个小孩子太无害了，也可能是在这山上太无聊了，他笑了笑说：“你找我？”
小孩举起双手，手里是一片巴掌大的树叶，树叶中间放着一捧红红的亮晶晶的野果，野果上面还有水珠，应该是刚洗过的。
“送给我的？”孙承罡诧异，现在这种果子对灾民来说应该是稀罕物，见小孩点头，他问道，“为什么？”
小孩望了一眼山下，他说：“你是殿下的好朋友，你是好人，跟殿下一样分吃的给我。”
孙承罡脸上的笑容顿住了，那只是他不想喝，嫌弃的粥，故而像甩包袱一样丢给了这个孩子，但这个孩子却报用更好吃的野果来回报他。这样单纯、直接、不求回报的好，他许多年没有见过了。
伸手拿了一个，孙承罡丢进嘴里，尝了一下，迎上小孩期盼的眼睛，他轻轻点头肯定地说：“很甜，好吃！”
小孩脸上当即露出了灿烂的笑容，将手里的野果又往前凑了凑：“都给你。”
面对这样赤诚的热情，谁能拒绝得了？
孙承罡又拿了两个，笑着说：“剩下的你吃吧，我吃这些就够了。你叫什么名字？”
“皮蛋，我娘生我之前吃了一个皮蛋，我爹就给我取名皮蛋。”皮蛋仰起小脸乐呵呵地说道。
孙承罡笑着说：“皮蛋，好名字，下面哪一个是你家的房子？”
皮蛋摇头：“没有房子，我家的房子被冲走了。我爹带着我哥哥去海州了，把他卖给那里的大老爷，听说大老爷家里好大的院子，吃的都是白米饭，还有不漏雨的房子住，可好了。要是我大点就好了，就能跟我哥哥一起卖给大老爷了。”
孩童天真的笑容和眼底的期待，那样的纯粹开心，看得孙承罡心里颇不是滋味。
他想起了一桩已经遗忘许久的往事。
三十多年前，他就像眼前的男孩这么大。当时家乡遭遇了旱灾，三四个月不下雨，地里的禾苗因为缺水都晒死了，田里裂开一道道缝，纵横交错，像是一道道狰狞的伤疤。
那一季的庄稼颗粒无收，还搭进去了种子钱。家里穷得揭不开锅，左邻右舍都开始变卖家里一切能卖钱的东西度日，先是他娘的嫁妆，一根银钗子。他娘一直舍不得戴，细心珍藏着，说以后等他娶了媳妇，传给他媳妇。可为了一家人的生计，娘不得不卖了银钗。
卖了银钗换来了半缸米，省吃俭用坚持了半个多月，家里的米缸又空了，山上的树皮、野菜，但凡能吃的都被人挖光了，实在没有吃的，爹娘又卖了大姐，然后是二姐，接着是他。