兴德帝见他这副痛心疾首的模样，气消了不少，语气缓和道：“此事不怪你，你也是无可奈何，若是放了匈奴人，来年他们继续南下烧杀抢掠，将会死更多的人。”
武亲王苦笑道：“但儿臣身为西北驻军的统领，没能保护得了他们，眼睁睁地看着他们被杀，对他们的死，儿臣难辞其就。”
“够了，大丈夫成事当不拘小节。”兴德帝斥道，“歼敌两万亦是以多胜少，大胜，你为何要虚报军功？”
武亲王闷闷地说：“儿臣……二十多年前，护国公在西北以三万人伏击十万匈奴骑兵大胜，并乘胜追击，杀入大漠深处数百里，打得匈奴落花流水，直至今日西北仍传唱着他的丰功伟绩。儿臣虽取得了一些成绩，可放到护国公辉煌的战绩面前，不堪一提，大家只会记得他当初的神勇，哪会记得儿臣这点功劳呢？儿臣一时虚荣，好胜心起，就虚报了军功，请父皇责罚。”
回京快半年，武亲王已经搞清楚了京城中的局势，也透过种种迹象看明白了兴德帝的心思。父皇对护国公极为忌惮，哪怕这些年护国公已经因病荣养在家了，父皇也很是忌惮，连带的对他那位从小就羡慕的三弟的宠爱也是浮于表面。
他当初离京时年龄太小，完全参不透这些。现在可不会傻得看不出来，他故意将护国公拿出来比较，父皇就会谅解甚至是宽恕他的虚报军功。
果然，听说了武亲王虚报军功的理由后，兴德帝的脸色已经缓和了许多。他同样忌惮穆家，在这一刻，他似乎与这个儿子有了相同的感受。
“这也不是你虚报军功，欺上瞒下的理由。”
武亲王老老实实认错：“儿臣有罪，请父皇处罚！”
兴德帝闭上了眼睛，嘲讽道：“怎么处罚？将你干的好事昭告天下？你是想天下人看朕的笑话，看大齐的笑话吗？”
“儿臣不敢，都是儿臣的错，此事不便于公告天下，就请父皇削了儿臣的爵位，将儿臣贬为庶民吧。”武亲王诚恳地认错。
兴德帝自然不可能就因为这件事废了武亲王。老四不堪大任，老大虽有瑕疵，可也是因为穆家在西北的声望太高，他为了压过穆家不得不虚报军功，其情可原。
可要什么都不做，就这么放过他，兴德帝心里的火气又无处可发。
半晌，兴德帝板着脸说：“武亲王言语有失，罚俸半年，闭门思过三个月！”
听到这话，武亲王就知道这一关是暂时过去了，连忙谢恩：“谢父皇宽宥，儿臣遵旨！”
兴德帝摆了摆手，示意他下去。
武亲王连忙感激地爬了起来，但等出了勤政殿，他的脸便拉了下来。既然对方都知道了福泉村，不可能不知道洛河大捷的真相，但毛青云在父皇面前却没说，反而让父皇误会他虚报军功，说明毛青云也不是很清楚。那他的消息来源到底是从哪儿来的呢？
武亲王感觉有一双如毒蛇般的恶毒眼睛在暗中窥伺着他，随时都可能暴起，狠狠咬他一口。不行，他不能坐以待毙！
第81章 逼宫
听说武亲王进宫没多久就轻轻松松地出了宫，周嘉荣既意外又不意外。
这不是他父皇一向的做派吗？
当初父皇偏疼周建业时，明知周建业不顾手足之情，对他动手，父皇也一律视而不见，高高举起，轻轻放下，略施薄惩便放过了。如今武亲王不过是想弄死一个贪污受贿蹲在大牢中的毛青云罢了，而且还没有铁证能证明是他做的，父皇不追究不是再正常不过吗？
周嘉荣只庆幸自己没有第一个直接跳出来。
但他发现，他还是低估了武亲王在他父皇心中的地位。
次日上午，周嘉荣就接到了消息，毛青云在狱中自尽了。
周嘉荣惊得打翻了茶杯，不可置信地看着刘青：“你没弄错？毛青云怎么可能自尽，确定不是他杀吗？”
昨天毛青云还为了活命，心急火燎，想方设法，就是为了进宫求见皇帝。怎么可能今天就想不开自寻了短见呢？
刘青苦笑道：“殿下，大理寺那边是这么说的。”
周嘉荣还是觉得不对劲儿，蹭地站了起来：“备马，我要去一趟大理寺。”
到了大理寺门口，周嘉荣遇到了一群身穿素缟的人，跪在大理寺的门口哭哭啼啼的。
刘青低声道：“这些是毛青云的家人，来给他收尸的。”
说话间，毛青云的尸体被抬了出来，身上还穿着昨日那件沾血的囚服，双目紧闭，脖子下有一道非常刺眼的红色勒痕。
毛家人看到尸体，女眷扑了过去，嚎啕大哭起来。
既然已经将尸体交给了毛家，那就是验过尸了。