穆贵妃一直很受宠，这便注定了，她跟其他有儿子的妃嫔关系不会太好。因此穆贵妃和惠妃的关系也一直很平淡，大半年了，惠妃第一次踏出宓秀宫，竟是去拜访穆贵妃，这就有点奇怪了。
余嬷嬷一边给徐皇后捏肩，一边道：“许是娘娘在照顾陛下，宫里的老人只有贵妃娘娘有空吧。”
进宫最久的这些妃嫔，德妃已死，淑妃被儿子哥哥牵连，贬为了美人，去了庵里带发修行，还有几个妃嫔无宠无子，在宫里跟个透明人一样，惠妃跟其也没什么来往，至于最近几年进宫的年轻妃嫔，更是凑不到一块儿去。所以惠妃除了去找穆贵妃好像也没什么合适的人聊家常了。
徐皇后缓缓点头：“你说得也有道理。”
主仆俩便略过了这一茬，提起了其他事。
——
永延殿内，兴德帝重新回来修道炼丹，寄希望于修道能让他的身体重新恢复活力和健康。
但这注定是徒劳的，道法经书并不能让他的身体一下子变好。
相反，他的头痛次数增加，情绪也越来越暴躁，动辄易怒，逮着人就骂，稍微不如意，便对宫人喊打喊杀。
仅仅一天时间，便发落了三个伺候的宫人。
这使得在永延殿当差的太监和宫女一个个无不胆战心惊，如履薄冰。
即便这样，也防不住兴德帝什么时候就发火，惩罚宫人，他无端发脾气迁怒宫人的情况时常发生。
“师傅，这……陛下的脾气……您劝劝陛下吧……”孙承罡的徒弟小栓子小声求道。他是真的怕了，怕自己什么时候就不小心触怒了陛下，落个杖责而死的下场。
孙承罡叹了口气，没说好也没说不好：“办事仔细点，别惹到陛下。”
不是他不想劝，而是他也不敢劝。陛下如今对他也极不耐烦，他多说几句，陛下就要生气了。
几次碰壁后，孙承罡也学乖了，不敢再说兴德帝不喜欢听的，免得招兴德帝不待见。
小栓子只能失望地垂下脑袋，提醒自己以后小心些。
兴德帝修了两天道，仍不见好转，心情差到了极点，对清风道人都没那么客气了：“道长，为何朕这次修炼没用了？”
清风道人做了一个道礼，然后一副有口难言的样子：“陛下，这……有一事，贫道不知当不当说。”
兴德帝焦躁地说：“说啊，吞吞吐吐做什么？”
清风道人长叹一声，幽幽地说：“近日贫道夜观天象，发现了紫微星东南边有一星崛起，似在吸收紫微星的光芒，导致紫微星越来越暗淡！”
不知是不是心理作用，兴德帝抬头望向天空中的紫微星，星光确实越来越暗了。
紫微星代表的是帝星，紫微星的没落，莫非预示着不详？不，他可是天子，万岁！
兴德帝眼皮子狠狠一跳，病痛、死亡的恐惧袭来，他一把焦急地拉住清风道人：“道长，此事可有解决之法？”
清风道人做了一个道礼：“陛下，贫道算过，明日巳时整乃是吉时，届时贫道为陛下占一卜，可知吉凶和出路。”
“好，好……”兴德帝连连应声。
次日大清早，清风道人先便沐浴更衣，然后在永延殿中摆起了祭坛，上香祭拜，然后才拿出签筒，请兴德帝抽一支。
兴德帝随手抽了一支，递给清风道人。
清风道人拿起签文研读之后叹道：“陛下身体抱恙，乃是小人所为，而且此小人离陛下极近，签文上的东北二字乃是指小人出自东方方向，只有清除此后患，陛下今后修行方可一路坦途！”
东北方向？勤政殿和永延殿的东北有数座宫殿，其中最重要的便是穆贵妃的秋水宫。
兴德帝想起中秋节那晚，穆贵妃也是坐在他的东北方向，太巧了，莫非真是穆贵妃在克他？兴德帝的眉心当即拧了起来：“道长，可能再明确一些？”
清风道人捋了捋银色的胡须，轻轻一叹道：“陛下，那贫道再试……呕……”
他忽地吐出了一口鲜血，红润的脸色刷地一下变得惨白，似是受了极大的打击。
道童连忙紧张地扶着他。
兴德帝也担忧地看着他：“道长，道长……”
清风道人举起了手，气喘吁吁地说：“贫道没事，天机不可泄露，这是贫道窥探天机惹怒了上天，从而给与贫道的惩罚。陛下，贫道无能为力了……”
若说一开始兴德帝还对清风道人的话抱有疑虑的话，这会儿见他突然吐血，似乎受到了某种莫名的力量的惩罚，心头的怀疑全打消了。
兴德帝面色沉重地点头道：“朕信道长。道长说此事当如何？”
清风道人有气无力地说道：“只要揪出了小人，消除后患，陛下以后修行便可一路坦途，日进千里！不过贫道乃方外之人，不懂庶务，这事怕是帮不上陛下。贫道身体不适，请陛下允许贫道打坐缓一缓。”