这不合理，这一百余年，东南沿海并无大规模的战事，天下还算太平，没道理人口不增反减。周嘉荣推测，可能是有一部分拖家带口去了南洋，还有一些成为了流民，未被统计在册，此外还有些沦为了海盗，亲族怕被牵连，便称其已死亡，因此登记在册的人会比实际的人数少。
流民是历朝历代都难以完全解决的问题，往往到王朝末年，土地兼并严重，百姓生活无以为继，为逃避田赋徭役征兵等，不少会沦为流民。而这时候朝廷对地方的控制力也会减弱，无力解决这个问题，进而导致财源减少，征兵征役困难，进一步导致朝廷式微。
但大齐还远远没到这一步，东南沿海却出现了此种情况，必须得重视。
周嘉荣意识到，东南沿海地区的形势比他想象的还要严峻，甚至比匈奴人的问题更复杂。
匈奴人只消打，将他们打怕，打服就行。
可东南沿海的危机，是内因与外因相结合的产物，并不是加强海禁，只靠武力就能解决的问题。也许靠海禁，闭关锁国能够保一时的平安，但绝对无法长治久安。
而且据弹幕透露，这其实不仅仅是一个危机，也是关乎大齐国运的一次重大机遇，若这步棋走好了，兴许大齐能够更上一层楼，更为更强大的国家。
在书房思考了一夜，周嘉荣心里生出了一个大胆的想法。
次日，他先让刘青去宗人府看看中山王。
不多时刘青便回来了，禀告道：“殿下，中山王状况不是很好，看样子已经疯了，说话稀里糊涂的，看到我就跪下求饶，求小人放他出去。”
要知道，中山王可是一直以自己的皇子身份为傲，别说对刘青下跪了，能正眼看刘青就不错了。
周嘉荣不知中山王是装糊涂还是真糊涂，但这终究是个祸害，必不能让其有翻身的机会，为害百姓。
他进了宫，拟了一份圣旨，革除了中山王的王爵，将其贬为庶人，并发配到西南，让廖安盯着。
这道圣旨一出，大家都很惊讶，搞不清楚周嘉荣葫芦里卖的什么药。中山王名声尽毁，虽没削掉爵位，但却被关进了宗人府，他母家的势力也全部被铲除，根本掀不起任何的风浪。
太子殿下一向有容人之量，怎么会突然跟中山王过不去呢？
很快，大臣们就知道原因了。
周嘉荣将嫡系朱强、武承东、常星河、蒋钰等人召集到府上，向他们宣布了一个消息：“我准备乔装去一趟东南沿海，实地考察了解东南沿海的情况。”
此言一出当即招来大臣们的强烈反对。
“殿下，不可，崔将军就在宁洋县遭了劫，您这一去太危险了。”
“是啊，殿下乃万金之躯，怎可轻易涉险，不若派其他人去。”
“殿下，臣愿意走这一遭，为殿下分忧！”
……
他们的反对在意料中。
这些人都是他的嫡系，身家性命家族荣辱都系于他一身，自是担心他有个三长两短，哪怕几率极小，这些人也会阻止。以前他的位置不稳，他要去拼搏，争取更多的支持，更大的权力，他们不会阻止。但如今他上位已是板上钉钉子的事了，他们便不容许有危险的可能性发生，哪怕只是万分之一，他们也想将之扼杀于摇篮中。
可此事干系重大，他非去不可。
“诸位大人，我会带武艺高强忠心耿耿的侍卫同行，这次去只是了解情况，并不会贸然与倭寇海盗开战，没什么危险性。只是我走后，朝中之事要让诸位大人费心了。”周嘉荣坚持道。
好在马上是开春，万物复苏的季节，不会有什么洪涝干旱等大灾，而且匈奴人那边暂时也不会生事端，应不会有什么大事。
见周嘉荣一意孤行，朱强皱眉道：“殿下为何坚持要去？殿下若不放心他人，不若派微臣前去，领兵剿匪，臣一定会将倭寇海盗诛杀殆尽。”
都是自己人，周嘉荣给他们透露了一个消息：“我这次去不是为了打仗，而是考察是否有开海禁的必要。”
此言一出，大臣们都震惊了。朝堂之上，打和海禁的呼声几乎是一面倒，殿下却要开海禁，这是为什么？
“陛下，那倭寇海盗屡屡侵犯我沿海地区，连官兵都可杀，若是广开了海禁，他们岂不是无法无天。恐怕沿海将再无宁日可言。”孔祥胜担忧地说。
周嘉荣道：“这些人当然不能留，但这跟开海禁并不冲突。我朝与匈奴人互市，一年都能带来数百万两税银，东南沿海之广袤，与多国皆有往来，若是开放，假以时日，海关税收不会低于互市之利。我意已决，诸位大人都是值得信赖之辈，因此我才会将大家召集起来，提前通知大家。稍后，我会下告示，我准备去一趟西北，考察互市，看是否有增加互市，往西北边关迁移百姓的打算。朝中大事，能拿主意的，便诸位大人决断，若不能拿主意的，可通过秘密渠道，送到我手中，由我来定夺，若事情紧急，拿不定主意的，诸位找皇后娘娘。”