他摆手道：“不用了，为民伸冤，是大理寺的职责所在，我在大理寺任职，这便是我应该做的，你回去休息吧。”
纪沉雪千恩万谢的退了出去。
——
翌日，因为钱氏还活着，而且已经招供了谋害不知名女子的是纪天元，因此纪天明被无罪释放。
纪天明蹲了四个多月的大狱，受尽了折磨，本以为自己必死无疑，万万没想到还能有出去的一天。
当狱卒过来解开了他身上的镣铐，对他说：“纪天明，出去吧，你被释放了！”
他还有种不真切的感觉，不敢置信地问狱卒：“差爷，我……小民这是无罪了吗？”
因为无罪释放，他被革去的秀才功名又回来了，狱卒态度也发生了巨大的转变，有心卖他一个好，乐呵呵地说：“恭喜纪秀才，张大人已经查明，你是被纪天元和钱氏陷害的，如今你已无罪，张大人命小人现在就将你释放了。令妹在狱外等着你呢，纪秀才快走吧！”
纪天明这才明白了缘由，拱手客客气气地说：“多谢差爷，这些时日有劳差爷照应了，在下感激不尽。”
这话说得狱卒都有些不好意思了，他确实没少“照顾”纪天明，但谁知道这死刑犯还能翻身呢。好在纪天明不计较，他也就模糊过去：“哪里哪里，牢房里阴寒，纪秀才快走吧，天气冷，别让令妹久等了。”
纪天明颔首，大步走出了牢房，刚步下石阶，一个小小的身影就冲了过来，死死抱住他，哽咽道：“哥哥……”
纪天明低头看着比他入狱前更瘦的小妹，想起周嘉荣说妹子扮作乞儿一路要饭走到了京城，便止不住的心酸。但男儿有泪不轻弹，他仰头，将眼睛里的湿润逼了回去，然后抬起手，爱怜地摸了摸纪沉雪的头：“是哥哥不好，让沉雪担心了！”
纪沉雪头摇得像拨浪鼓：“哥哥是被冤枉的，哥哥受苦了。”
纪天明揉了揉她的头，稍稍把她推开，拉着她的胳膊走到老于跟前，拱手郑重行了一礼：“这些日子麻烦你们照顾沉雪了，纪某感激不尽！”
老于将纪沉雪的包袱递了过去：“纪秀才不必多礼，这是我们大理寺应该做的。现已将令妹交到你手上，小的便回去复命了。”
纪天明点头：“替我谢谢你们家公子，救命之恩，没齿难忘！”
老于点头，又冲乖巧站在纪天明身边的纪沉雪笑了笑，然后转身回到客栈找周嘉荣复命。
周嘉荣看他一个人回来，半点都不吃惊，了然地说：“他们兄妹回去了？纪天明可有说什么？”
老于有些不忿：“那个纪天明就说了几句客套话，什么救命之恩没齿难忘，结果都不曾亲自过来谢谢公子，依小人看，他也只是说说而已。”
当着纪沉雪的面他没表现出来，心里其实是不大高兴的。
周嘉荣笑了笑，安抚他：“为民伸冤，拨乱反正乃是我们职责所在，没有非要让人感激的道理，再说，我也不缺给我磕头的人。”
“是小人狭隘了。”老于低头道，理是这个理，但他心里总不得劲儿。从牢房到客栈也不过一两里远罢了，连个谢都不来道，这人也未免太不知感恩了。
周嘉荣看他这样，也不好多说，摆了摆手道：“你去县衙看看可有人来认领那具女尸！”
现在这桩案子就剩一个收尾，便是无头女尸的身份。
老于领命去了县衙。
过了一会儿回来，欣喜地对周嘉荣说：“公子，好消息，有一对住在山里的老夫妇来认领女尸，说是他们的女儿。”
周嘉荣连忙放下书：“我去看看。”
他到县衙的时候，看到一队鬓边斑白的夫妻跪在堂前哭成了个泪人，老妇人更是一边抽泣一边哭喊：“我的女儿，你好命苦啊，怎么出去卖山菇便再也没能回来……”
“张大人，他们可是那具女尸的父母？”周嘉荣上前问道。
张德成邀请他坐下，叹道：“没错，周大人，他们所述的情况跟女尸完全对得上。他们的女儿叫玉菇，今年十八岁，已经定了亲，还未成亲。七月二十九那日，因为前一日下了大雨，山上蘑菇多，他们家便采了些，然后让玉菇背到镇上买，从此便再也没见到过玉菇的身影。那纪天元店里正巧卖各种山货，玉菇应是遇到了他，被他诱骗进家中，从而被他所害！”
如今纪天元已经死了，死无对证，便只能根据现有的线索推测。
周嘉荣想了一会儿，又抬头看了看那对哭得伤心至极的老夫妇。
见他不语，张德成道：“周大人可是觉得还有疑点？那不若派几个人去问问他家的左邻右舍，他们是否说谎，一查便知。不过他们住在山里，距县城有三十多里地，山路难走，怕是要到明天才能回来。”