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弹幕非要我登基(98)

这话虽然自夸了点,但也不是没有道理的。而且万永淳太圆滑了,总想做老好人,但兴德帝需要是严查此案。

思量片刻,他终是松了口:“蒋钰,朕命你为钦差大臣,即日南下,前往山西,彻查此案。”

蒋钰连忙跪下接旨:“微臣遵旨。陛下,山西乡试此次正副主考官都有重大嫌疑,微臣提议先将翰林院编修程大中和詹事府府丞刘琨押入大理寺审问。”

这二人是正副主考官,嫌疑确实很大,兴德帝答应了:“准了!”

蒋钰谢了恩,在几个大臣复杂的眼神中出了宫。

再次坐上马车,蒋钰连家都没回,只吩咐刘东:“我要南下办一桩要案,你回去告诉夫人一声,并收拾好行李,带到大理寺,一会儿咱们就出发。”

他还要回去安排一下大理寺的日常工作,并让人看好程大中和刘琨。

刘东一听就知道这个案子颇大,连忙跑回了蒋府。

万永淳的消息很灵通,中午便得知了此事,悔不当初:“蒋钰这个老匹夫,这么大的事,硬是说都没说一声,就自己悄悄进宫了。”

他不甘心如此重要的案子被大理寺抢走了,但这会儿蒋钰已经出了城,他就是想争也来不及了,只能郁闷地说:“这蒋老头还真走运,三皇子去他们大理寺,就查出这样的大案,便宜他了。”

——

冬月二十八这日,天空阴沉沉的,飘起了小雪,落到地上,很快便化成了水,湿漉漉的,北风再一吹,刺骨地寒钻入人的骨头里,冻得人直打哆嗦。

这样恶劣的天气,能不出门大家都尽量不出门,街上几乎没什么行人,很多小店小摊也早早关了。

天黑得特别早,才申时二刻,暮色就笼罩了下来,街上仅开着的几家店门口都挂上了橘色的灯笼。

忽然,马蹄声在寂静的街道上响起,一个身穿蓑衣,戴着黑色帽子的男人骑马在街上疾驰而过,直到曹府门口才停了下来。

门房听到敲门声,打开一条缝,问道:“你是何人?”

男人哈出缕缕白气,焦急地道:“小人乃是袁举人老爷府上的家丁,我们家老爷可来了贵府?”

门房自是认得袁亮的,连忙打开门道:“不曾。怎么?袁举人来了大同府?”

男人焦急地说:“八日前,我们家老爷带了随从前往大同府,说是来拜访曹举人,后来便一直没了消息。见他迟迟没归,又不曾捎家书回来,府中主子们有些担心,便让小人前来大同府寻我们家老爷。”

门房一直在大门口当差,袁亮来没来他很清楚。意识到事情不妙,他连忙跑回去跟曹家父子报信。

曹旺父子得知此事,果然极为震惊。

曹旺皱着眉头说:“袁亮八天前就来大同府了?他没来找我,那去哪儿了?莫不是去了匡正一那里?”

这么一想又不对。袁亮现在跟他有了共同的秘密,关系明显更好,不可能舍他而就匡正一。即便去了匡正一家借宿,但这么几天了,也没道理不来拜访自己。他们俩可都是举人,来年还要一同上京参加会试。

曹父想得深一些,忙让人将袁家仆人叫了进来,详细询问:“你家老爷具体什么时候出发的?临走前有没有什么反常的举止?”

男子想了想说:“老爷那几天似乎心情不大好,打扫的丫头小田不小心打碎了一个瓷瓶,老爷就气得让人将她发卖了。还有没有别的,小人便不知道了。”

曹父又问了一些,知道袁亮还去过纪家村后,便大致猜到了缘由。

将仆人打发出去后,曹父皱着眉头对曹旺说:“袁亮恐怕是发现了纪天明跑了,不放心,特意来找你商量对策的。”

曹旺有些慌:“那他六日之前就应该到了。这么多天过去了,他没有到咱们府上,也不曾听说府衙有人报官,他去了哪儿?”

曹父深吸了口气道:“要么是遇到了什么不测,要么是落入了什么人手里,多派些人手出去查一查,生要见人死要见尸。”

管家当即派遣出人在全城寻找袁亮,并派人沿着从大同府到成化县的官道,一路找过去,询问途径官道的店家、集镇。

曹家不愧是大同府的地头蛇,第二日便查到了一些眉目。

外面派出去的人回来报信:“老爷,有人见过袁举人的马车,在距离大同府三十里的地方。”

那离大同府很近了。

到了下午,管家给曹父带回来了一个更加令他震惊的消息:“老爷,六日前,有人见过袁举人从匡家出来,一起的还有一个面生俊俏的公子以及数名男子,据那人的描述,那个面生的公子,应该就是周大人。”