丰谷息耳听到身后传来脚步声，忙收了心神，缓步在上首落座。目光凌然望向正白小兵带着往屋中缓步而来的男子。
离得近了，男子容貌清晰在眼见展现，眉宇间的睿智，从容更是彰显而出，姿态儒雅，丰谷息暗赞一声。好风采。
男子在堂前站定，笑意淡然地回望丰谷息。眼见兵勇退去，这才将怀中抱着的琴放在桌上，回身长辑一礼笑道：
“早闻师兄风采，如今一见，当知师傅所言非虚。”
丰谷息目光一冷，微眯双眼直盯着眼前男子，半响见其竟毫不所动，这才冷哼一声：“本将军到不知何时有了你这么个师弟？承蒙邹大人如此赞扬，丰某可真是受宠若惊。”
不想丰谷息竟已认出了自己，邹苑曦一惊，面上却清风未变，再长辑一礼，道：
“苑曦非刻意隐瞒身份，实乃两国交战，为师兄着想。”
丰谷息冷哼：“休要一口一个师兄，本将军早不是青莲山门下弟子，当年陆闵山将本将军逐出师门，令本将军如过街老鼠般被官兵追杀，至今可还历历在目。更何况，本将军倒是不知鼎鼎大名的诗书泰斗邹苑曦乃是出自青莲山门下。”
邹苑曦眸光深深看向丰谷息，半响才道：“苑曦虽是未行拜师礼，但却受过陆老前辈指点，更常听陆老前辈提起丰将军，称将军一声师兄亦不为过。至于当年陆老前辈将丰将军逐出师门，其实也是不得已而为之。他身为一门之长，总是要尽责保护门下子弟的。可是，自丰将军下山后，陆老前辈便多有悔意。苑曦听他提及丰将军，更是能从他言谈中听出无奈和歉疚。”
“够了，陆闵山的性情本将军比你了解，他忏悔？他无奈？哼。不知邹大人今日前来做何？难不成是来劝降的？你便不怕本将军将你捆了交予陛下处置？”
邹苑曦面有微苦，道：“苑曦不敢，苑曦刺来实是受了高掌门之托。陆老前辈去后，高掌门在其遗物中无意发现了一封写给丰将军的书信。苑曦此次实是受了高掌门之托，一来送书信到此。而来，苑曦曾和令堂有过一面之缘，老人甚为记挂将军，还望将军能拨冗会青莲山一见。”
丰谷息猛然而起，双目圆瞪直盯邹苑曦：“你说什么？我母亲？”
“哎，将军实有不知，其实当年陆老前辈虽是不得已将您逐出师门。却暗自收买了狱卒，救得两位高堂。不想令尊到青莲山不就听闻将军投奔了南洛帝，因悲伤过度而亡。令堂却至今活在人世，便在青莲山，日日盼得将军归家啊。”邹苑曦说罢，目光悲悯地望着满是震惊的丰谷息。
丰谷息半响才平复下震惊的心情，复又面带孤疑盯向邹苑曦：“你说这些可有凭证？莫不是空口白话期满本将军。母亲倘若在世怎会这么多年没有只言片语捎给我。”
“将军如此说真是枉为人子，当年丰氏一门因将军而获罪，令尊又被将军生生气死，难不成还不允许老人心有芥蒂？将军是否乃甲子年八月初七辰时出生？”
“哼，是又怎样。这个许多人都知，不能说明老母尚在人世。”
“将军五岁时曾从一颗桦树上摔下，掉了两颗门牙。将军最喜吃蜜梓莲子，将军臀下有一圆形胎记……”邹苑曦眼见丰谷息神情越来越狂喜，住了口笑道。
“将军可是信了苑曦所言？此乃陆老前辈的书信。他从怀中掏出书信奉上，眼睑丰谷息接下，总算送了一口气，眉目微笑。
丰谷息起身，背对邹苑曦将书信拆开细细而读。邹苑曦却是双手微握，目光几次撇向他的背影。
待丰谷息回身，他见其双眸微红，这才清风一笑，展开了手，手心已是一层薄汗。
“师傅心意，丰谷息有愧啊。邹大人，请坐。”丰谷息面有赧色，躬身相请。
邹苑曦忙回了一礼撩袍而坐，笑道：“相信陆老前辈在天之灵，若是知道丰将军已经原谅了他，该是会很高兴。不知将军打算何时会青莲山看望老夫人？”
丰谷息面有难色，低垂了头。
邹苑曦却是一笑，又道：“苑曦此来虽是不为劝降，可将军乃是师兄，又一向是苑曦敬仰之人，有些话苑曦不得不说。”
他微微停顿，眼见丰谷息不语，这才又道：“将军本乃海天之人，如今效命南翼，带兵攻打海天。且不论百姓怎么言论将军，难道将军便不为老夫人想想吗？她老人家不易啊！再有，南洛帝此人向来多疑，这些年来虽是对将军很是倚重，但是封赏却多有偏颇，以将军的军功，只位列三品，苑曦实为将军感到委屈。将军若是重归海天却不一样，我邹苑曦愿倾力为将军请功。”
丰谷息紧盯邹苑曦，眼见他面上只有清风般的笑意，半响低头思忖片刻，长叹一声：“南洛帝在丰某最为艰难的时刻有恩与丰某，丰某若是此刻弃之，果真便是不仁不义之辈了。走大人的好意本将军心领了，可惜要让邹大人失望了。不过邹大人放心，本将军绝不为难大人，即刻便派人送大人回平关。”
邹苑曦却也不见失望，仍是淡笑从容，起身一礼道：“苑曦此来实是尚有一事请求师兄，还望师兄万万成全。”
他说着竟要跪地，丰谷息一怔，忙双手托起他，眸有利光，却是面带笑容。
“邹大人有话只需讲，若是丰某能帮的上忙，定当全力相帮。”
邹苑曦面有感激，神情激动：“师兄此言当真？苑曦……苑曦想恳求师兄允我过这祁城到流砂城去。”
“到流砂城去？你这……”丰谷息一惊。
“仿若送死是不？苑曦岂有不知之理，可实乃流砂城有苑曦心系之人，虽死亦是要前往的。还望师兄看在苑曦和师兄心意相通的份上，能够成全。”邹苑曦面有苦笑，目光却是异常晶亮地恳切望向丰谷息。
丰谷息望他良久，想起当年自己为师妹犯下大错却亦是不悔，不免面有动容。半响终是一叹，道：
“我允你便是，只是此去凶多吉少，将来你莫要后悔。”
“谢师兄，苑曦定不悔！只是苑曦尚且有八个护从在城外，能否允苑曦一并带上？”
丰谷息微微蹙眉，但想到到潭州的二十万南翼军，再想到流砂城已被南洛帝围城数日，别说此处镇守了三万大军，就是流砂城东不远便是中军营地。别说是不足十人，就是百人过去怕也是白白送死，翻不出什么大浪来。
这般想着，他终是眉头一松，笑道：“也好，带上几个人，总是要安全点的。”
邹苑曦大喜，忙躬身而拜，出了院子向天空放了一支信号，笑着回身。
“谢师兄成全，苑曦还要请师兄送予九匹快马……没齿不忘。”
戌时末，一个九人的马队才从祁城东门由丰谷息亲送而出，邹苑曦端坐马上，目光感念望向丰谷息，突然翻身下马，上前握住丰谷息的手，道：
“苑曦的话还望师兄多多考虑，南洛帝性疑，苑曦深知我此去性命已尽，怕只怕会连累了师兄。若是南洛帝查明了我的身份，一经查证他定然知道是您放我过城的，到时候怕是会对您生疑啊。”
丰谷息面容一动，随即却又感念一笑：“多谢提醒。请！”
邹苑曦再不多言，翻身上马，一扬马鞭已经大头冲了出去。驰出许远，他回头遥望了下火把通亮的祁城，清风一笑。
却听身旁的归海莫烬扬声赞道：“苑曦这场攻心战打的漂亮，可谓步步为营。旧情、恩义、功名，能扰乱丰谷息心神的，尽数被苑曦所用。临出城的那一握，众目睽睽，怕是只要丰谷息为南翼所用，便会是他的心头刺。本王佩服，佩服！”
邹苑曦听他话语中带着几分轻松，几分愉悦，想到马上便能到流砂城。不免也身受感染，扬声道：“我们只有不到十人，王爷可有什么打算？”