符石反应出乎了他的意料。
卫桓知道，本他该就此就应下的，然后再说几句模糊的话粉饰太平，顺势就将这事抹平过去了。
但看着眼前的符石，不知为何，他忽开口承认了。
符亮还真是他亲手杀的，利刃出鞘，一刀封喉，当场毙命。
符石骤抬头，呼吸重了几分。
卫桓目光却很平静，无一丝玩笑意思，他想知道，他这舅舅会是什么反应。
死寂。
盯了卫桓片刻，符石忽摇了摇头：“你不会无缘无故杀他，是他做了什么？”
长子去世虽已数年，但当时情景符石并未曾遗忘半分，闭了闭眼睛，他再睁开，对卫桓说：“舅舅相信你，无缘无故，你断不会损伤手足。”
符石情绪很快平静下来了，“若真是如此，你必是迫不得已。”
卫桓听得一怔。
一瞬间，他不知该说什么。
垂了垂眸，有些不知所措。
这完全不是他预料之中的反应。
在他平静承认杀死符亮后，符石竟还愿意相信他？
不是该不可置信吗？震惊过后伤心愤怒，紧接着该厉声诘问他了吧？失望痛斥他这养不熟的白眼狼才对。
他知道舅舅挺重视他的，但他没想过天平另一边放上他的发妻嫡子，还不偏不倚。
卫桓抬头，望着眼前这个人，岁月在他额头眼角留下细碎纹路，只他看着自己这双眼睛，笃信，宽容，慈和。
一时，卫桓都不知怎么形容心里感受。
他这辈子，就没被一个血亲这么全无保留的相信过。
张岱这位生父，看他从来都是带着审视的，卫桓知道，这是对他的血缘的存疑。那些异母兄弟，更是不必提及。就哪怕卫氏，幼时听嬷嬷们告状后，也会让他勿再调皮。
宽容，慈和，一个由始到终都包容他的男性长辈。他一直关心他，为他出息而喜，为他的过往而悲，操心着他婚姻大事，为他即将为人父眉飞色舞。无论如何，他都相信他。
这体验从未有过，他一时不知该如何是好。
“舅舅。”
喃喃一句，卫桓忽想起姜萱那句“视若亲子”。
喉结一动，他骤站起身。
心潮起伏，眼眶有些热，他辈子都没体验父爱，他也不以为自己会碰触到这些东西。
可在这一刻，他突然萌生了这种感觉。
就是面前这个中年男人，这个身高已比他矮了半头的男人，他坐着，自己站着，却莫名给了自己一种类似父爱如山的感觉。
他慢慢跪了下去，跪在符石面前，他俯身，额头碰在眼前膝盖上。
“舅舅，对不起。”
他错了，他不该试探他，不该这般尖锐地刺他。
“符亮他通敌，他从你帐内盗了行军路线图，险致全军覆没。不得已，我只能杀了他。”
他小小声说。
“怕你自责哀毁，我们就没告诉你。”
“嗯。”
果然如此，符石闭了闭目，他点头：“你做得没错。”
一人通敌，全家遭殃。
缓了一阵，他露欣慰：“舅舅就知道，若非迫不得已，你断不会损伤手足的。”
“嗯。”
额头隔着一层布料，有暖暖体温渗透，符石一只手覆在他脑后，一下接一下抚着他发顶，掌心很粗糙，但也很温暖。
卫桓闭上眼睛。
晕黄的烛光柔和，深秋的寒风被阻隔在室外，小小的值房很安静，也很温暖。
久久，符石才拍拍他的肩，让他起身。
“舅舅有话和你说。”
卫桓坐回方椅上，手规矩放在膝上，神色缓和看着符石。
符石却站了起来，神色严厉。
一肃，他板着脸问：“我问你，可是你遣人截杀你舅母？”
事到如今，符石还有什么不明白的？
杨氏性子左了，一直敌视卫桓，他知道。他也没忘记杨氏失踪那趟返娘家的前一夜，她所说的话。如今回忆起来，却是在刺探卫桓母子身份的。
他斥道：“你发现你舅母不妥，为何不告诉我？”
他处置就是，若杨氏实在开解不来，那把她看守起来也是可以，反正不会教她泄密。
何至于后续一连串事？何至于今日之险？
符石怒：“遣人截杀舅母，你眼里可还有我这个舅舅？！”
孩子他相信。
但做错了事更要教诲。
卫桓哑口无言。
符石很生气，只气过之后，到底是心疼外甥成长不易，性情偏拗也不是他的错。
他长吐一口气，自责：“是舅舅没有教好你，是我的错。”
“不，不是舅舅。”
卫桓站了起来，急道：“这怎么能怪你？我都长这么大了，这错了肯定是我的错。”
他这会，才真正觉得自己错了。
旧日姜萱说他那事做得不对，他是承认了，也反省过，只是不管是承认和反省，他都只是认为自己手段用错了。
他从不认为自己私下遣人去追杀杨氏有什么不对。
一直到今日。
他方真觉自己做错了，自己不应该只考虑利弊，他还该考虑亲情。
卫桓跪了下来：“请舅舅责罚。”
“知错能改，善莫大焉。”
外甥都这么大了，一军主帅，面子轻易损伤不得，且符石也没舍得真重罚他，见他真的知错了，便说：“先给你记着。”
他严厉：“若有再犯，一并算账！”
“谢舅舅。”
卫桓应了。
符石神色缓和下来，抚了抚他的发顶，“秋凉地寒，还不起来？”
“城里事还有许多，先去看看你媳妇，而后……”
他叹：“已遣哨马往城外探去，该差不多有消息回来了。你舅母……如果能，我们先把她救回来吧。”
卫桓低低：“嗯。”
……
姜萱立在屋外，透过一线窗缝看里头的舅甥二人，静静微笑。
须臾，她轻轻阖上窗牍，摆摆手，示意守卫不要说她来过，无声地离开了。
今夜这么大的动静，她肯定无法早早歇下的。
但她怀着孩子，也不敢熬得太晚，到了子时得讯一切稳定，她就回后院去了。
略略梳洗过，才有躺下，却又得报卫桓回来了。
她披上斗篷往前面去了。
担忧地去，微笑而归。
她没有打搅舅甥两个，悄悄就折返了，吩咐金嬷嬷等人自回去休息，她解了斗篷躺下。
床帐是茜红色的，昨日她才嫌亮了些，只今日看着却觉甚好。
皎洁明亮月光自窗纱筛进，映在茜红的湖绸帐子上，渲染出半室暖色。
她微笑。
半晌，才闭上眼睛。
……
怀孕以后，姜萱睡眠质量格外地好。她知道卫桓等会肯定会腾空回来看她的，想撑着等等，但奈何眼皮子一阖上，人就朦胧了过去。
迷迷糊糊的，也不知多久，骤想起这事，她一惊醒了过来。
屋里静悄悄的，她还未睁眼，就感觉到熟悉的气息。