满堂娇(293)

正是风声最紧的时候，何况松江元气大伤，他们回去就有些扎眼。相京生也劝他们勿要回去，李青书就在虎丘不远处寻下一个小庄，花了一个来月收拾妥当，合莺莺带着两个孩儿搬去。因他们还要妆穷，房舍也不阔大，不过七八十间房罢了。莺莺约妹子去住，姐妹两个说说针指，看看孩子，甚是快活。

却说李百万家在松江是出了名有钱。当今到松江，他家接了一次驾花的银子不在少数，偏税监又要拿他家做筏，入不敷出。才两三个月功夫就显出败像来。李青书的父母为人又厚道了些，没有厉害媳妇镇压，就觉得在李家日子难过。李青书捎信说他们在苏州治宅，两位老人家指着看来孙子，就在苏州住下。

他们那个小小庄，哪里住得下这许多人，相公子跟小雷先辞了各自家去，真真多住了数日，觉得太挤，心里过意不去，对姐姐说：“我那个花园屋舍广阔，我合姐姐换着住罢。”

莺莺笑道：“傻孩子，那个是我们尚家的，住不得他李家人。我公公婆婆舍不得孙子孙女，必是要长住的了，就是真穷了去住草棚也不能叫他们住媳妇娘家。他家自是他家，我家自是我家，何须混为一谈？”

真真道：“实是住不下了，从权些又如何？”

“又不是真买不起，你姐夫是存心要买个小庄。省得将来分家那些旁枝来找他麻烦。”莺莺笑道：“你朝长远想想。”

真真叫姐姐点醒，再想想从前对王举人是要一奉十，也不见人承她情。苦笑道：“原是我迂了，只说要叫老人家住的安乐。就忘了要紧处。”

莺莺暗自皱眉，妹子是个实心人，吃过一回亏还是实诚待人，将来嫁了怕还是要吃亏，须要想个法子叫她晓得些世情才好。想了许久，才道：“真真，你在家无事也闷，不如学着做生意耍子，一来学些看人眉高眼低的本事，二来也好解闷。”

真真原也是闷，觉得此计甚好，只是做什么生意好还要细想。她姐们两个说几句闲话的功夫，已是有两三个管事来寻莺莺回话。

真真晓得姐姐事忙。不如辞了回家去慢慢想，就请辞去。莺莺虽然极舍得妹子独住，然从前就是因为自己护她太过。所以她处处吃亏，只得提着一颗舍不得妹子的心。由她回去。

苏州地方行船比坐车方便。何况又是暑天，坐船又不晒。十来里路也要不得几个时辰。真真坐着船一路慢行，在镇上码头下船。因天近傍晚，真真有兴要闲走几步，就不肯坐轿子，扶着小梅过了桥，慢慢地走。

夕阳有一半浸在水里，天空跟水里都是一样绮霞颜色，小户人家才收了工，男人赤着上身，在河边提了桶水浇。孩子们早都跳在河里戏水，妇人们站在浅水里，一边笑骂一边洗衣裳。再有炊烟袅袅，炒菜的滋啦声，大米饭的香味，谁家孩子咿咿呀呀在哭，哪家地狗跟猫对咬。真真看着对岸百态，觉得小户人家虽然穷些，其实过得甚有滋味。

她一路行来，不觉经过王家门首，两个五大三粗的管家站在门口，里边却有吵闹声，真真虽然没有留意细听，也听得出是王老太爷两口儿跟王举人夫妻吵嘴。真真只觉得有什么又湿又重又黑地东西把她往下拉，拉得她喘不过气来。

突然河里几个嬉水的孩子都哄笑起来，一个孩子扣着一条活蹦乱跳的大鲤鱼喊：“娘，加菜！”

洗衣的孩子娘笑骂道：“你阿婆在家烧肉呢你又要吃鱼！”搂过孩子亲了一口，提着鱼快活的上岸去。

真真不禁微笑起来，扶着小梅地手微微用力，一口气走到自家二门，留在家的几个翠接着，洗澡吃饭收拾莺莺捎把她的东西。一切安定下来，小梅早在外间罗汉榻上睡着了。真真取了柄团扇出来在台阶下坐着，还不能忘记傍晚时路过看到的情景。从前，她是想合王慕菲过那样的日子的，两口儿住几间小房，再生几个孩子，热热闹闹吵吵嚷嚷过日子。

谁知会有今日，她还是尚真真。王慕菲做了举人，娶了有钱的娘子，又有妾，一切都如他所愿，偏他还是过得不好。真真冷笑起来，走到东墙边静听，晚风带着花香送来隐陷约约妇人的哭声，想来不是王举人的妻就是王举人地妾了。

幸得早脱苦海！真真对自己说，扇着风回到卧房里。翠月带着几个人送冰盆进来，笑道：“小姐，怎么还不睡？”

真真道：“大小姐叫我做生意耍子，我正想要做什么好。”

翠月想了想，笑道：“大小姐如今不做生意了，可是相公子还做生意的，不如明日下个贴子请他来。”

真真想到相京生，心里就觉得甚是暖和。虽然相公子脾气极好，随叫随到，也不能把他当管家使唤，想了想，笑道：“做几桌好菜，再搭台小戏，我要请他合小雷吃酒听戏，谢他们两个----顺便，再问他们讨主意。”