满堂娇(294)

家里要唱戏，几个小丫头都高兴起来，做好了活计都一窝蜂跑出去呼朋引伴。翠月笑嘻嘻出来推醒小梅，问她：“小姐说要听戏，从前小姐爱听戏吗？”

小梅笑道：“听大小姐说，二小姐小时候最爱西厢记，老爷就养了个班，随她想什么时候听就什么时候唱的。后来在王举人家，也听过一二回。只是王举人不喜，她就不曾听过。其实小姐还唱过几折给我听呢。”说罢打着呵欠揉眼问道：“小姐为何要听戏？”

翠月道：“小姐说要开铺子做生意，我说问相公子讨主意。小姐说不好总麻烦人家，要请他合小雷少爷听几日戏谢他们。”

小梅喜欢道：“这是好事呢。咱们快去寻林四叔，叫他明日去打听苏州有名地小戏班有哪几个。”翠月真个去寻林四叔说了。

第二日真真果真写了两个贴子，使人送到相家庄去，要摆酒唱戏谢他两个。小雷却是回松江去了，走时说要去太仓月港几处寻旧部。不到秋凉不会回来。相公子想了想，也不写回书，自家坐了小船到梅宅来。

他来时也还是早饭后半个时辰。太阳才升起，河边洗衣的，做活地，孩子们戏耍地，都落在他眼里，他想到真真在家不好出门闲走，必会觉得这样有意思。就想约她傍晚出去走走。

真真没想到相公子就来，忙梳头换衣裳，因怕他候久了。急出一身汗来。

到厅上，真真极是抱歉道：“这样暑天。有话说捎个信来就是。仔细热坏了。”

她额上沁出晶晶亮的汗珠。汇成一道细流流到下巴上，一张脸脂粉未施。没有那些妆糊成一团地丑态。相公子越看越爱----就是真真真地妆糊了，只怕他也是爱的----忍不住掏出一块帕子与她，道：“你还说我，你赶着出来做什么？不怕热坏了？又不是客，还穿大衣衫。”

真真本是客气话，却不防他合老妈妈似地说出这样一大串来，不由得瞪大了眼看他，都不晓得接帕子。

厅里服侍的管家合使女都轻声笑起来。小梅上前一步接过帕子，笑道：“相三爷，您也穿着大衣衫呢，不如您二位各到东西偏厅脱了大衣衫再来说话。”

真真自家也觉得好笑，看相公子脸都涨红了，捂着嘴走到东边去，早有使女过来开门，小梅就跟这去服侍。

相公子到西偏厅脱了帽子，自有他跟来的人与他换了网巾，取一领家常穿的葛袍，连足下的云履都换了凉蒲鞋。出来看见真真也换了家常穿地衣裳，两个心里都有些微窘，平常有小雷夹在中间还不觉得什么。

只有他两个，穿着家常旧衣坐在高高的厅堂里，一人捧着一碗凉茶吃着。梁上燕子呢喃，帘外新蝉初呜。这般情景，就合夫妇两个在家无事闲坐一般。一时间两个人各自看茶碗，都不好意思说话。

真真脸上微红，强把那些绮思挣脱，笑道：“这半年多来全亏相大哥合小雷兄弟开解，所以奴要备台小戏，还有几杯浊酒做谢。”

相公子笑道：“我小时候承尚大叔看顾，若要谢一千出戏也谢不来的。”还要推辞，看见小梅头上一枝花玉簪上插着的紫茉莉无风自动，忙改口道：“愚兄平常也爱听一两折，真真妹子当真要请么？”

真真笑嘻嘻点点头道：“小雷兄弟回来，再请他合你。先请你好不好？”

相公子只要她笑的快活，休说听一二出戏，就是自家上台去唱也肯的，忙点头道：“既然请客，何不多请几位？”

真真想了想，笑道：“我姐姐也是爱听戏的，只是她家现在事多，横竖她住的近，哪日请她都使得。原是我想听戏呢，所以要借相大哥的光。”

他两个一递一递说些闲话，两下里都觉得有些不自。相公子请辞去，因天气甚热，真真留他在客院歇凉，他也半推半就依了，出二门转客院，客院却是靠着王慕菲家西墙，正在王老太爷住地隔壁。那院里的说话咳嗽声在院子里都听得一清二楚。

相公子在尚家止非一日，知道使女们轻易不出二门，脱得只有一年小汗衫，坐在荫凉处，叫管家搬了木榻到院中竹林里，又叫人从他小船上的书箱里提了一箱帐过来，就在竹林里算帐。他这里噼里啪啦拨算珠拨地手滑，把一个小书箱里二十来本帐都算完了，才察觉日头都偏西，边上摆着两个食盒，想是里边送出来的午饭。这却是内闱有人地好处了。

相公子甩了甩发酸地手。正要叫人揭开来看。一个尚家地管家提着一个食盒进来，看相公子在甩手，笑道：“相三爷中饭都不曾吃。我们二小姐问了好几回了，这是她烙地饼跟酱肉。还有一大深碗粉丝汤。那两盒赏他们吃罢。”