一路过去，无人说话。
谈宴西回自己办公室，脱了外套随意扔在沙发上，先点了一支烟，拖椅子坐下。
没过几分钟，尹策拿着文件过来了，说趁这时候他在这儿，帮忙审审，当面沟通更快。
谈宴西侧坐着，叼着烟，翻看起来。
尹策推了推眼镜，一直观察着他的神情。
办公室里安静极了，是以谈宴西陡然出声，尹策直接就吓了一跳。
谈宴西：“你有什么话就说。”
尹策又推了一下眼镜，“三哥真要跟祝思南结婚？”
谈宴西微微抬眼，看他。
他这话问得十分流畅，好像在心里打过腹稿一样。
尹策面色镇定，又说：“三哥如果跟祝思南结婚了，那我能追周弥吗？”
空气又是安静。
尹策已做好了谈宴西会发火的准备，哪知道，他只是冷笑一声，“你问这话，是对我有意见，还是真对周弥有意思？”
尹策抿一下唇，方说：“三哥觉得呢？”
谈宴西不言声，眉眼间一股戾色，霍地一扬手，把手里文件“啪”一下摔到他脸上。
尹策眼镜被打歪了，低下头，扶了一下，“……我不知道别的，我只知道，三哥要是跟祝家联姻，就真会被绑住手脚挣脱不开了。三哥能力远超谈家任何一个人，假以时日，谁都会有所忌惮。谈老爷子这招，看似是施恩，实则是掣肘……”
谈宴西冷声打断他，面有薄怒，“你能知道的事，当我会不知道？”
“那为什么……”尹策抬眼，“以三哥如今的事业，对抗未必没有胜算。”
谈宴西厌烦极了，却还是耐着性子：“你真当现在根基稳固？谈骞北身份在那儿，他想叫你不好过，一句话的事。你拿现在这点儿东西去跟谈家叫板，纯属给人做嫁衣裳。你当谈文华甘心让权？他们一家子虎视眈眈，等我倒下了，我这些年打下的资本，他们能敲骨吸髓，渣都不剩。那时候你在哪儿？你们尹家都喝西北风去！”
谈宴西扫他一眼，那森然的表情，岂止是失望：“谈文华有夫家坐镇，谈骞北有妻子娘家撑腰，我有什么？我妈，我舅舅，再加一个你？”
他嘲讽一笑：“我有心栽培你，他日你羽翼丰满，自立门户，对我也是助力。往后我真要跟谈家决裂，也能借你这据点东山再起。尹策，你是觉得我待你太薄？手头这最要紧的项目，我都带着你做，外人说我任人唯亲。但我知道你有才能，这些议论我纯当是放屁。而你就这么回报我。我这种内外交困的时候，你来给我添乱。你倒是告诉我，你对我有意见，还是真对周弥有意思？”
尹策满脸羞愧。
谈宴西眼里有霜雪般的冷意，“你要对我有意见，觉得跟着我干是屈尊，那你趁早滚蛋。可你要是真想对周弥出手……”
说到这儿，他骤然一顿。
太失态了。
他终于意识到。
尹策如果单单劝谏他不要轻易联姻，他气不到这份上。
他多半的火气，都是因为，尹策说要追周弥。
那是他都得不到的人，旁人也配？
沉默好久，尹策说：“难道，三哥真要跟祝思南结婚？就没什么别的破局方法？”
谈宴西冷声吐出一个字：“熬。”
至少，熬死了老爷子再说！
尹策说：“倘若熬到了二月十八……”
谈宴西冷着脸不言声。
尹策深吸一口气，“不瞒三哥，上个月，我在卫丞那儿应酬，碰见了周小姐。”
谈宴西蓦地一顿，心里烦乱，几下碾灭了烟。也不问“然后呢”，等他继续往下说。
“孟劭宗去找她，想让她认祖归宗，然后试着跟谈家攀一攀亲。但是，她拒绝了，她说……”
谈宴西忍不住追问：“说什么？”
“她说，她对三哥不是利用的关系。即便世界上任何一个人都有可能利用你，她也不会。”
谈宴西骤然心口一紧。
形容不出的感受，像是从虚空的地方，刺来一柄剑。
那么精准无误地扎在他命脉。
尹策摘了眼镜，低头，揉揉眉心，“……三哥应该还记得，大学时我谈的那个女朋友，我跟她分开，就是因为家里干涉。我爸的性格，三哥你可能比我还清楚，他要是成心捣乱，就没有搅合不散的。她去年结婚了。周小姐跟她气质有点像，我可能一时搞糊涂了。但是三哥，我虽然也是尹家的人，却从没想要趴在你身上吸血。我知道你赏识我，我也想自己做出点东西。至少，往后我们都不必受谁掣肘。”
他顿了顿，又说：“……周小姐这么好的女孩，你一辈子不一定碰得到第二回。我不知道怎么劝。或许胜算不大，但总该试试？到时候失败了，一定要从零开始，我也还是跟着三哥，做牛做马都行。”
说完，尹策就站起身，把眼镜戴上，也捡了那份文件，颔一颔首，转身出去了。
谈宴西坐在椅上，许久未动。
输得惨烈的一种颓然。
瞧瞧他前半生追求的这些东西，这么执意地汲汲营营。
固然是他的执念，可当下这一刻，他真觉得。
好像其分量，还不如某人的一句话，那么叫他万箭攒心。
45. 45 不信佛
春节期间, 谈宴西跟祝思南碰了一面。
祝家去谈家拜年，两家家长一碰头，言辞间绕不开的, 自然是谈宴西和祝思南行将订婚的事。
祝太的娘家是书香门第, 她实则不怎么瞧得上尹含玉，倒不是说瞧不起她的出身——尹含玉小门小户出来的，听说以前是唱越剧的，可这行当人才济济，她不是什么角儿，连个小姐身边的丫鬟都混不上, 一场戏里，只能做个背景板里端果盘的平头正脸的龙套。
她瞧不上的, 是尹含玉轻浮张狂, 自卑又自傲的性格。
也是因为祝家这些年有江河日下之势, 需借谈家的东风逆势而起，否则，她还不见得愿意跟尹含玉这样的人攀亲带故。
但毕竟尹含玉占了个谈振山夫人的名头，心底里再瞧不上, 面上该有的客套礼数一点也少不了。
还是聚在老爷子的老房子里，不过今日堂姐和大哥一家都不在，他们各有各的亲戚要拜访。
屋里起了牌局, 谈宴西起手玩了两局, 策略性喂牌, 叫祝太赢了个开门红，就寻个由头下桌去了，叫祝铮来替他。
他自己悄没声地离开了屋子，到外头的院里透气, 坐在屋侧台阶上，点了支烟。
不日即将立春，天倒是没晴过一天，这一阵都这么灰蒙暗颓。
不一会儿，红漆的木门一开，是祝思南出来了。
她明显也是出来透气的。
祝思南脚步顿了顿，走到他身旁，抱臂瞧他，“讲不讲义气？你是跑了，他们问题全冲我来了——我他妈怎么知道订婚宴礼服找谁设计？也不睁眼瞧瞧，我穿过几回裙子？”
谈宴西笑了声，“你敷衍两句就得了，再不济你就穿今天这红棉袄去，也没谁嫌弃你。”