到那儿时间正正好。
尹含玉提前订了座，一个雅间，谈宴西进去坐了不到片刻，祝家的人也到了。
祝铮嬉皮笑脸地叫声“姐夫”，而祝思南一脸被迫早起的不耐烦。
茶楼早上七点即开始供应早市，传了菜单，大家各自点过，没一会儿，茶先沏上，紧跟着蟹黄汤包、翡翠烧麦、水晶虾饺等早食，也一一地呈送上来。
祝太客气感谢尹含玉请这一顿早茶：“听说这里的碧螺春不错，今天一尝，果真不虚。难为你费心了。”
尹含玉这一阵都春风得意，好似自己这一生，从没被人这样尊重过，以至于隐隐觉着，自己折了半生在这浮华里头，总算是挣出了一点名堂。
她笑说：“以后就是一家人，就不用说两家话了。”
有这一句起头，便总算说到了今日的正题。
说是商量，实则大家都各有打算，不过是知会对方。
谈宴西微侧坐着身，手边一盏茶，不过喝了两口。
所有对话，都似只在他耳边走了个过场，旋即便绕过去消散了：
既是订婚，倒不必排场过大，只请自家亲戚和亲近朋友即可；
礼服都备好了，出不了错；
酒店的酒水还是差了档次，不若自备；
主厨的名头响当当，盛年的时候，还做过国宴；
宾客各拟各的，到时候一个场子分做两区；
……
尹含玉与祝太商量得起劲，转头一看，作为订婚主题的两个人，各自神游。
尤其谈宴西，手里不知道拿着什么破纸片，折来叠去。
她暗暗捺下气恼，笑问：“宴西，方才我们说的这些，你有什么意见没有？”
被点到名的人，这时候手里一顿，缓缓地抬眼。
灯下，他的瞳孔近于一种浅琥珀色，像是融合了雪意的颜色在里头，格外清冷，又漂亮得似乎失去了人气。
谈宴西目光扫过他们，视线也自有雪意的冷淡。
最后，却只是笑了一声，手指握紧了那不知究竟是什么东西的小纸片。
他神散意懒地笑说：“我没什么意见。”
一顿，又说：“只不过——这婚，我不准备订了。”
声音再平静不过，以至于当下所有人都愣了一下，好似没反应过来这话里的意思，分明是一句再挑衅不过的宣战。
谈振山是第一个发难的，重重地掷了杯子：“胡闹！”
谈宴西却在这时候站起身，拿了椅背上的大衣往臂间一搭，对祝思南父母笑说：“这是晚辈自己的主意，跟谈家的打算无关。今儿失礼了，也耽误了您二位的时间，往后，我再寻个时间，专程上门赔罪去。”
说罢，微微一颔首，转身便走了。
留下一屋子的错愕哗然。
谈宴西拾级而下，出了茶楼。
楼前一条石板路，叫人鞋履磨得光滑，行人来往，熙攘热闹，各色店面都已开张，浅金色的晨曦里，缭绕一缕缕微热的白烟。
谈宴西深深地呼了口气，散作一团淡白雾气。
他既然不信佛，就更不该信左右不定的天意。
这一局，由不着时间落子，来替他决定成败和前路。
他亲自来下。
46. 46 时间凝固
谈宴西茶楼“退婚”, 可谓是捅了大篓子。
一夕之间，谈家每个人都想给他上一课，他的私人号码, 从早到晚电话没停过。
谈宴西一律以正在筹备项目启动推搪过去, 而推脱不过，就说出差了。什么时候回？不知道，看情况，短则三五天，长则十天半月。
谈宴西退婚一事，大家各有各的盘算和想法, 堂姐谈文华是窃喜，谈振山震怒, 而尹含玉不但愤怒, 更不乏落差感巨大。
两家联姻的那临门一脚, 是她踢出去，前一阵她因此出尽风头，事事出面打点，倒似真正有了一点谈太太的地位和尊严。
结果因为谈宴西的一句话, 她就从这风光的高处跌落下去。
她经不住这失落，和谈振山连番呵斥，在谈宴西这么打游击地东躲西藏了十来天, 那原定的订婚宴的前夕, 她给谈宴西打了个电话, 骗说老爷子不行了，家里人都已在医院守着。
谈宴西自得露面。
结果赶过去一看，病房里就尹含玉一人，立即明白过来, 转身就走。
“站住！”
谈宴西脚步不停。
“谈宴西！我叫你站住！”
尹含玉“笃笃笃”地小跑过去，往他面前一横，反手掩上了病房门，仰头看他，怒目圆睁，紧咬着唇，一张艳丽精致的脸，少见有三分哀戚的神色：“谈宴西，你是要逼死我是不是？”
谈宴西漠然地看着她。
尹含玉低眉敛目，沉默片刻，换一副恳求口吻：“你既然是谈家人，谈家的哪一个婚姻自主过……”
谈宴西真不愿听这些老黄历，直接打断她：“放着好端端的锦衣玉食的日子不过，非要贪图命里没有的东西。别说是你求我，就是谈振山要把我逐出家门，我也不会改变主意。你自己想想清楚，别被我舅舅一撺掇，就跟他一样顾头不顾腚——我真跟祝思南结了婚，往后谈祝两家同气连枝，你当这里头还有你们尹家什么事！”
尹含玉一震，却还是固执辩驳：“……我命里没有的，合该你命里就有？”
谈宴西懒得与她理论。他没有的，他自可以自己挣。可尹含玉靠兄长，靠丈夫，靠儿子，从没有哪一回靠过自己。
他冷声警告：“话我只说一遍。这事，后头是我跟谈文华和谈骞北三个人的事。你要是掺合在里头，继续胳膊肘往外拐，我不会客气。不单单是你，包括尹家。尹家是怎么起来的，我就能叫它怎么败下去。”
尹含玉张了张嘴，一时气焰尽失。
讷然片刻，最后只迸出一句：“不愧是谈家人。你跟你老子，可真是血脉相承的冷血毒辣。”
说罢，转身开门走了。
谈宴西则往里走。
既然来了，倒也不妨陪着老爷子坐一会儿。
这安静的病房，很适合沉思。
他发现，自决心不和祝家联姻之后，现在身边病床上躺着的人，便再也不是点穿他杀伐本质，指一条生路，偏又给他套上枷锁的，叫他无由忌惮三分的，谈家实际的掌事人了。
不过就一个普通的、风烛残年的老人，仅剩一息奄奄。
谈宴西坐了一个多小时，准备走，忽听病床上有微弱的低吟的声音。
他脚步一顿，折回去，弯腰一看，老爷子竟然缓缓地睁开了眼睛。
老爷子视线半晌才聚焦，最后浑浊的目光定在他脸上，声音喑哑，几不可闻：“……是宴西啊。”
谈宴西便将椅子往床边挪了挪，再坐下去，笑说：“老爷子，您这次这一觉可睡得够长。”
老爷子呼吸艰难，像是拉漏气的风箱，“今儿是……”
“二月十七。”
“你跟思南……明天……”
谈宴西低着头，瞧着病床上枯槁的老人，“您一直睡着，没来得及通知您呢，订婚的事，取消了。”