穿越之齐家(250)

等他稍微好些后，他才顾得上打量周围的环境。这一看，他傻眼了，之前他还以为那些人要带他去哪儿？现在一看，这里分明是沧州啊！那些人废了那么大劲把他带回沧州来了？

“林知府，有劳您手下的几位大哥了。要不是您肯出手，一时半会定不能将这何贵带回来。”裴澈早已等在衙门口，这会儿他脸带笑意，正有礼地向林知府道谢。

林知府见到他时，不禁感慨这位世子的相貌果然就如传说中一般耀眼。不过，他到底见多识广，只怔愣片刻，就回过神来了。

“这也是承天府下辖的事，既然人逃过去了，理应负起责任将他逮捕归案才是。对了，这案子审到哪一步了？”

林知府接到案子时，都想插上翅膀飞过来了。只可惜府里事务繁多，他得将所有事都安排妥当了才能放心出门，这一来二去的，就耽误了几天。刚好昨日接到飞鸽传书，说是有重要犯人目前在承天府内，还把这人的姓名长相详细说了，请他们协助办案。

“回大人，目前那些采石工的身份俱已调查清楚了，他们都是被骗来的。那大通商行四处化名诱骗这些老百姓和他们一起出门，声称只要三年就能赚到一辈子花不完的钱。百姓纯朴，跟着他们来后才知道上当了。还请大人给那几府去封信，让他们通知一下这些百姓的家眷，到时候好将他们妥善带回家中。”裴澈说道，这大通商行的人假借各种身份，去到一些如沧州一样贫苦的地区诱骗百姓，几乎每次都能成功。

“果真是无商不奸！他们往日骗些钱财就罢了，竟胆大包天骗到人身上去了，做下这些有损阴德之事，本官定饶不了他们！”林知府显然十分气愤。

“大人英明。那些看守也是来自各处的，只不过他们助纣为虐，经常对这些百姓施以暴行，死在他们手下的足有一两百人，其中还包括我们沧州失踪的半数百姓。下官审问他们时，他们也不肯交代出幕后的主使者。”沧州失踪的百姓就在家门口却不得回家，反抗的意识比其他人都要强烈些，待遇自然也更差了。

“岂有此理！”林知府大怒，“做下此等恶行者简直不堪为人！尤其是，他们竟还隐瞒不报，试图包庇背后之人，更是罪加一等！”

“是啊，下官顺着线索，找到了这几年里给他们供应粮食的铺子。这铺子叫做大通粮铺，一听便知和大通商行关系匪浅。这家铺子的管事经审问，否认了私下卖粮的事，还说此事定与铺子里的账房有关。那账房就是大人抓住的何贵。”

“原来是他……”林知府刚刚对帮忙毫无意见，这会儿一听原来与此案有关，更觉得幸好答应帮忙了。

“他将铺子里的粮食卖给崖底下的人，一定对他们的来历及石头的去处比较清楚。相信只要审问他，一切都会水落石出。”裴澈道。在他们到达沧州前，朱管事说了许多关于何贵这个人的事。他精于算计，凡事不甘于人后，又怎会五六年来心甘情愿只做一个账房先生呢？

“事不宜迟，便直接升堂审问吧，以免让这人得了消息，再编些借口搪塞我们。”林知府再无一刻像现在这般着急的。

“大人果然尽忠职守，堪称为官表率。下官实在佩服！”

林知府内心暗喜，嘴里却催促升堂，一副心系朝廷大公无私的样子。

第179章 招供

“堂下之人， 你可知罪？”林知府一拍惊堂木，全场瞬间安静，何贵跪在下方，整个人都懵了。

“大人， 小的冤枉啊， 不知大人说的罪状是什么？小的一向奉公守法， 违法乱纪的事是半点也不敢碰啊！”反应过来后，何贵大叫冤枉。

“你先看看这些东西，再想清楚自己到底是不是冤枉的。”林知府对于整件事的来龙去脉已经了解清楚了，当下便吩咐人拿出证物。

一大串钥匙被放在托盘上端到何贵面前， 他盯着熟悉的红绳样式，顿时惊出了一身冷汗， 强笑着说道：“大人， 这是什么意思？”

“从你家的柜子里翻出来的东西， 你说是什么意思？”

“小人， 小人不曾见过。”何贵嘴硬不肯承认。

裴澈轻笑一声， 瞬间吸引了大家的视线，他道：“当初搜出这东西时， 你的妻子就在旁边， 这边有她按下的指印，你还要否认吗？”

何贵沉默了一会， 道：“就算是我的又怎么样？一串钥匙而已，大人想凭借此物定我的罪吗？”

裴澈道：“倘若它真是一串普通的钥匙，自然是治不了你的罪的。可它是何处的钥匙，你应该很清楚吧？你又用它做了什么事， 难道你不知道？这桩桩件件列出来， 真的治不了你的罪吗？”

豆大的汗珠从何贵的额头上往下流， 可他的手却冰冷僵硬，根本没有力气抬手将汗珠拭去。他直愣愣地盯着这串钥匙，心里不安极了。

何贵觉得官府应该已经把所有的事都调查清楚了才会这样说，可在他的内心深处，仍然抱有一丝幻想，认为这是官府为了诈他说出真相故意为之。

“大人说的话，小的有些听不懂……”何贵强扯出一个笑脸，“这就是一串钥匙。”

林知府看着何贵一脸冥顽不灵的样子，惊堂木又是重重一拍，说道：“传证人上堂！”

声音层层传向远方，不一会儿，便有衙差将证人带了过来。何贵面朝大堂跪着，不敢转头去看这位证人的脸，心里却在不停地猜测着来人的身份。直到那人走到他身旁，对着上面的大人跪拜问好，他才听出来，来人竟是大通粮行的朱管事。

面对扭过头一脸震惊的何贵，朱管事显得十分气愤。他不等上面的林知府问话，直接就指着何贵的鼻子骂道：“好你个何账房，平时看着一脸老实相，背地里竟然敢嫁祸于我？要不是裴大人英明，从你家中搜出了钥匙，我还不知道你偷偷和杨树坡崖下的那群土匪有勾结！”

朱管事骂得口水横飞，何贵却身子一软，脑子里只有“完了”二字。朱管事不知情，以为会住在那闹鬼的崖底的，定是山贼土匪之流。何贵却知道，那些人不是山贼土匪，可是行事作风和山贼土匪没什么两样的。

他几乎每两个月都要往那里运一次粮食过去，运过去的东西除了米面之外，还有舂米时剩下的糠麸。这东西拉嗓子，吃进嘴里就像在嚼木屑一样。往年只有遇灾的时候，老百姓才会吃这玩意，平时都是买一点煮了喂给家里的牲畜吃。崖底的那些人干着重活累活，吃的却和牲畜差不多，那一个个瘦骨嶙峋的模样，就连何贵这样精于打算的人都有些不落忍。

不过这也就是一时情绪，毕竟他只是个送粮的，在人家手底下干活，哪能有那么多心思？可后面几年，他渐渐发现，里头的人好像有些不对劲。有些熟悉的面孔突然消失，再也没看到过，偶尔在铺子里看过的人，却出现在了崖底。那些人看见他时也是震惊且愤怒的，但却没人敢出头询问什么，想来是被打怕了。