很快宫中又多了一则留言，陛下从外面带回一个野性美男，对此眷宠不已，还亲自替其选衣，时刻带在身边。
午膳后，靳长恭摆驾前往紫宸殿并宣了莲谨之前来，花公公大惑不解，紫宸殿是靳国历来皇帝平时处理政务的地方，但靳长恭至继位后仅去过一次便不曾踏进过一步，如今怎么来了兴趣？
当靳长恭来到紫宸殿时，守卫们正懒洋洋地打着哈欠，余光看到靳长恭时，面顿时死灰一片“噗通”一声跪在地上，吓得连声音都发不出来了。
“下不为例！”仅一句告诫，便定住了欲动手的花公公，而守卫们则张大嘴巴，傻傻要盯着永乐帝离去的背影。
靳长恭负手踏入暖阁内，依约能嗅到一股尘封的味道，屋里很敞亮，西番莲花打底的青石板上靠墙立了两排书架，迎面墙上一张羊皮纸的地图，泛黄微旧。屋角的锡鼎里有袅袅的沈香青烟升腾起来，屋里极静。
她记得，这场景便是梦中永乐帝与太上皇最终决裂的地方，以往暖色素雅的色调在他离开后，内室只沉黯铺陈着灰白黑三种颜色。
来到窗边，她记得唯一违和的……撩开清一色的雨过天青色的蝉翼纱帐，看着窗下悬着一盆紫红吊兰，它长得葳蕤曼妙，枝叶青葱。
“你们先下出去吧。”靳长恭眸光一闪，突然道。
花公公与契听得出她声音中的强硬，心中即使有再多的疑惑，亦缄默着退身下去。
待室内无人后，靳长恭观察吊兰片刻，若有所悟地伸手将兰草拔出，果然从盆底翻出一张折叠的薄纸皮，室内阴暗，她便移到长明烛光之下翻开。
上面寥寥几笔以朱砂浸染了一只烈火中燃烧最终破茧翱翔的凤凰，其下刻印了几行异行字，她虚空描绘纸上勾勒的一笔一画，在与契手臂上的图腾确认无区别后，凝神记下那些陌生的字后，便直接便它烧了。
看着那一寸寸在火焰中成灰烬的纸皮，靳长恭瞳孔似闪忽明，入神驻立。
“天命玄凤，将而生主……摊上这么一个混乱的世界，再加上这么一个复杂的身份，该是鄙视自己的人品，还是感叹仍旧活着便是神赐的一种福气？”靳长恭五指缓缓似耐忍地覆在脸上，透过那幽幽光线，瞳孔冷清似雪。莲谨之疲惫虚弱地回到竹苑时，守在门边的小童快步迎上去惊喜交加，替他沐浴焚香一番后，却劝不听他好好歇息着，反而坐在竹林闲拨素琴，静静沉浸在自己的思索之中，午膳不久，便接到小童急慌地跑来传言，原来“那位”宣召来了。
整理好情绪，他禀持着一贯平淡的表情被养生殿的宫人领到紫宸殿时，却怔忡了半晌，在看到守在殿门的花公公与旁边神情略带不耐的俊美男子时，他顿住脚步，继而微微施礼。
“花公公安好，谨之受召而来，请问陛下可是在殿内？”
花公公不阴不晴瞧着莲谨之，想着陛下仅召他一个进殿，心中便郁卒不已，他斜眸娇笑了一声：“哟～莲小主子倒是派头大，姗姗来迟也不打紧，陛下可盼着您呢。要说咱家到底是比不上您身子贵重，这下您混出头了，以后咱家都指望着您能多多照关一下咱家了。”
莲谨之闻言，面淡如水无悲无喜：“公公说笑了，既然陛下有事召见，容谨之先行进去了。”
他的确有些应付不来花公公带枪夹棍的讽刺，与其争执还不如退一步，在他推门入殿之时，却听到花公公身边的那俊美男子出声了：“喂，她将咱们俩赶出来，却叫个男宠进去干嘛？”
“喂什么喂，咱家可不姓喂。再说咱家怎么知道？要不，你冲进去问问陛下？”
“切，你当小爷傻了，那暴君什么脾气，万一她发起火了拿我撒气，小爷守了二十年的童贞都不保了！”
噗～此话一出，不少殿门的守卫都忍禁不住，若非花公公这樽杀神在，恐怕一个个都得喷笑出来。
而花公公脸上的粉一颤，白了他一眼，暗道：傻猴子一个！
莲谨之润唇微扬，倒是个有趣的人。虽仍旧不清楚他的身份，却知道他敢如此放肆地跟花公公说话，必定是永乐帝身边的人无异。
阖上房门，暖阁门窗紧闭，室内幽暗如夜，略有烛光闪耀一隅如昼。他举步慎目，却感到书架方向似有异样，走近一看，原来这书架后别有洞天，墙壁砸空竟有一间比暖阁还有宽敞的密室。
莲谨之微讶，密室内满满当当摆了一层的书架，架上满满的全是书。这间书楼上下两层，下层全是石制，这为的是阻潮防火，他懂，只是这些书到底是……
抬眸一看，密室上层一道华贵黑锦静谧的身影正翻着一本书，眉目微蹙，全神贯注。
“陛下……”他正欲行礼，却被打断。
“谨之你来了，快点上来。寡人曾闻，你学识渊博，还曾是那个什么赛里面的魁首，宣你过来就想你教教寡人认字。”靳长恭在看到莲谨之时眉头展开，朝他欣然地招了招手。
莲谨之动作一顿，看她神情正常，略为犹豫便走近她。
☆、第一卷 第二十三章 他——别无它路
“嗱，这种字体你可认得？”靳长恭发现这个世界的字体有点像她研究过的篆，大篆与小篆她倒是比较熟悉，但夹杂的一种类似甲骨文却看着生疏。
莲谨之看着举在他面前的书，侧眸又看向虚心求救的靳长恭，有些恍惚若梦，不自觉他问道：“陛下这是想学习？”
靳长恭迎着他的视线，垮下肩有些夸张道：“自然要学。寡人久末握笔都快成了文盲，要是哪一天敌国递给寡人一本割地赔国的协议书，寡人还当成降书签了怎么办？”
莲谨之清眸微睁，又迅速地垂下眼帘。他努力让自己看起来无动于衷，可是他有那么一刻，深刻怀疑眼前这个自侃少年真的是疏政玩乐的永乐帝吗？
“陛下想亲政？”他若有所悟地脱口道。
“谨之，你知道为什么寡人只召你一个人进来吗？”一掌轻拍在他的肩上，不重却成功让莲谨之神情顷刻紧绷。
他缓缓减轻着呼吸，镇定着身体由来的抗拒，摇头。
“因为寡人认为你是一个懂得谨言慎行的人，是以你该懂得什么事情该问，什么时候便保持沉默。”意识到自己轻易对他造成的压力，靳长恭眸光微闇，放开了他。
莲谨之呼吸一紧，立即跪地：“谨之失言，陛下的事情，除了谨之无第三人知道。”
拉起他，触到他肌肤冰冷，靳长恭观察他脸色很差，这才想起他一直没有休息过，于是牵着他朝着楼层下走去，边道：“知道这里是什么地方吗？这里可是靳国历代皇帝收集的精粹典籍，它汇聚了不仅是靳国的还有别国的，农利机械精算……每一本书籍都是文人学士难求得一的。”
莲谨之大手被靳长恭的小手温暖地牵着，他眼里全是震惊莫名，那一刻，他感受到的不是战栗恐惧，而是一种莫名的别扭。
听着她的话，他平复着闵乱的心思，努力平静下来分析，为什么将这些珍贵的东西特地展示给他看？。
“谨之啊，想要摆脱自身的悲哀，是需要一定代价与能力的，你可懂得？”靳长恭一边说着话分散他紧张的情绪，一边将他带到一张紫绒绣垫杨妃榻前，拉着愕然的莲谨之躺下。
“陛下，谨之懂得——”
莲谨之平静的神情终于变得不知所措，他惶然地想要起身，却被靳长恭一根手指抵在额头，她眸中含笑道：“休息一下吧，否则你快倒下了。”
莲谨之下意识紧攥着手指，双唇阖动几下，浑身僵硬如石。
靳长恭见此微不可见地叹息一声便起身，看他目光紧紧地绞在她身上移动，考虑一下便脱了一件外袍覆在他的脸上，确定他看不见她便转身上了二楼。
而莲谨之在感觉她气息远离良久，这才一寸寸放松了身子，顿时发觉鼻翼之中充斥着她的味道，这让他脑海中乱成一团，却不敢扯开，黑暗中他回忆了许多从前的折磨，又思考了很多将来，但身体确实太疲惫，渐渐他就迷迷糊糊就睡着了。