庄棋：“大人，您说这么多粮，赵大河他都怎么处理的？莫非真的与幽国有牵扯？”
程岩：“这几日你跟着他们，有没有发现不对劲的地方？”
庄棋有些迟疑地说：“暂时没发现是么不对，只是……”
“佛像底座是一条通往地下的通道，我下去后，找到个巨大的仓库，库中堆积了很多粮食，粗略估计大概有一两万石。”庄棋皱了皱眉，“此外，仓库还连着两条地道，一条较宽，通往城外大兴林，沿路有车轮碾压的痕迹，还有些新掉落的谷子。很显然，他们贪污的粮食就借这条地道运入破庙的；而另一条仅容一人过，居然通向了赵大河府上。”
“地道？”程岩这才明白为何赵大河在征粮期间能够足不出户，竟是挖了地道？他简直都想笑了，“赵大河当个典史真是屈才了，他干脆做个土拨鼠好了。”
他转念一想，这一两万石粮食很可能是本季多征收的全部粮食了，便道：“看来吴一天和胡成喜并等人并没有直接分粮，估计全权交给了赵大河处理，事后他们再拿银子。”
庄棋点点头，又道：“不过，近期内我并未探查到有大批粮食从赵家祖祠运出，因此，我怀疑祖祠中也有一条地道，他们借地道将粮食转运了出去。”
程岩：“那条地道多半也是通往大兴林的，你暗中找一找，看看能否有发现。”
庄棋应是，表情更凝重几分，“大人，还有一事。我在仓库中不但找到了粮食，还发现了不少煤石。”
“你说什么？”程岩一怔，“你确定？”
庄棋点点头，从怀中掏出块用帕子包裹的东西，“我偷偷带回来了一小块，大人，您看。”
他放下笔，站起了身，“动手吧。”
令随言出，庄棋立刻行动。
当吴一天和胡成喜各自被人从被窝里拖出来时，两人都又懵又惊。
直到他们被带到衙门公堂，见程岩正坐在公案后，吴一天怒道：“大人这是何意？下官虽位卑，但也是堂堂正正的朝廷命官，岂容你肆意羞辱？”
程岩的目光淡淡扫过二人，并不多说，只扔了本册子在他们面前。
吴一天根本不看，依旧瞪着程岩，然胡成喜却相对冷静，他见程岩这般咄咄逼人，心中隐有不祥之感，于是，胡成喜捡起了地上的册子，只翻开第一页，他顿时瞳孔急缩。
原来册中所记，竟是云岚县真实的田地情况和粮食产出，还有一笔笔官府强征的粮税！
……凉了。
胡成喜再也站不住，双膝一软，“噗通”跪地，手中册也掉落在地上。
吴一天顺势瞄了眼散开的册子，顿时明白了胡成喜为何献出膝盖，但他有他的倔强，依旧梗着脖子道：“大人，捉贼捉赃——”
程岩：“本官说你是贼了吗？”
吴一天：“……”
程岩见他仍不肯服软，轻扯唇角：“怎么？还等人来救你？你进来县衙这么久，见着一个熟人了吗？不好奇他们去哪儿了吗？”
吴一天这才惊觉，心想程岩莫非把人给控制住了？可程岩带来的人也就三十多个，远少于衙役和县兵，他怎么做到的？算了，就算衙役和县兵指望不上，这不还有赵氏几百口族人吗！
只要赵大河没事，他就没事。
于是他愤愤道：“既然我们不是贼，您又为何如此待我们？”
赵府中，赵大河沉声问他的夫人，“这笔额外支出需要上报户部，但据我所知，他并没有向上面请示……”
赵夫人一边给赵大河捶腿，一边道：“他可不就是有钱吗？李大牛那事，皇上赏了他不少金银呢。”
赵大河：“莫非他真是自己补贴？嘁，还真是大公无私。”
赵夫人娇笑一声，“那谁知道呢？”
这时，门外忽有下人通传：“老爷，客人到了。”
赵大河神情一凛，猛地推开夫人，导致后者没站稳一屁/股着地，又委屈又茫然地望着自家老爷披衣就往外走。
然等她反应过来客人是谁，顿时一个激灵，垂下头乖得有如鹌鹑。
赵大河哪有心情注意其它？他脚步匆匆进了书房，房中已有一名中年男人在等着。但见那人身形魁梧，高鼻深目，虽穿着打扮与大安男子无异，但却并不像寻常大安人。
“何出此言？”程岩来了兴致，云岚县衙门里的人串通一气，百姓也多有顾虑，庄棋还能从哪儿找人？
“城中不是有那么多乞丐吗？”庄棋道：“他们消息灵通，又不引人注意，只要你有办法让他们听你的。”
对于从小就被庄家培养的庄棋，收服几个乞丐再简单不过。
程岩恍然大悟，难怪庄思宜会说，庄棋不但能保护他，还能帮他办差。
庄思宜为他设想得如此周全，程岩多少有点感动，看向庄棋的眼神也分外柔和。
庄棋莫名觉得有点冷，直觉告诉他，绝对不能让少爷知道这一幕……
同一时间，赵大河也在府上琢磨着程岩的事。
今次程岩没有插手征粮让他很意外，其实以往两任县令对征粮一事也并未横加干涉，一个或许看出问题便辞官走了 ，另一个则睁只眼闭只眼，若非……
不可能吧？一个农民无证收粮的案子，怎么会上达天听？而程岩明显违背律法的判罚，居然还受到了皇上的嘉奖？
而且，朝廷还为此修改了律法！从今往后，每个村子都可以推举数位村民，到衙门申领收粮凭证，名正言顺地转卖粮食！
赵大河简直快疯了，想来想去，只能归结于程岩乃关阁老爱徒，一定是对方暗中托了关阁老帮忙！
不管云岚县的官员们如何震惊，百姓却都陷入了狂喜。
他们万万没想到，皇上居然会关注到他们的苦难和委屈，并想方设法改变这一切。
他们本以为自己早已被朝廷放弃，身在边城，不但日子过得艰辛，就连性命都得不到保障。
他们以为没人会来救他们，朝廷只将他们当成是阻挡草原铁骑的防线，更是随时可以献祭的牺牲品。
庄棋：“赵家祖祠只是赵大河设置的障眼法，甚至可能是陷阱，若大人真派人去赵家祖祠查粮，只会一无所获，反被他倒打一耙。真正的存粮之地，是城北那座破庙。”
原来庄棋一直盯了赵大河两个月，也没能看出什么，对方自征粮结束后，又恢复了以往的生活，看上去再正常不过，正常到连庄棋都开始怀疑自己的判断。
但前几日大雪后，县城里有处棚子被积雪压塌了，几个“棚户乞丐”实在没地方去，便想到了城北一间废弃的寺庙。
云岚县穷，加上城里人少，寺庙荒废多年也没人修缮。
原本那间寺庙是乞丐们的聚居地，但七八年前，庙里的乞丐一夜之间死绝，从那之后，寺庙便有了闹鬼的传闻。
那几个乞丐虽有些惧怕，可大冬天不找地方遮风就要冻死了，他们决定去试住一晚。