华阳仿佛用尽了全身力气去抓那只手，直到华紫渊赶上前来，将华阳手臂一拧，卸了关节，道士才仓促摆脱，连退了数十步，似乎想努力将陡然窜进体内的杂念摒除。
华阳眼睁睁地看着道士向后退去，「啊」了一声，似乎还想着要伸手去抓，急怒之下，嘴角突然喷出一股血箭，满墙尽是斑斑血迹。
华紫渊只觉一阵寒意顺着脊背上涌，许久才道：「你已经尽力了。」他拔出石壁上的长剑，只是刚想挥剑，便忍不住想缩手，反复几次，终究还是甩手一抛，将剑还给那道士：「你尽力了，这些都是命数。」华阳听他重提「命数」这两个字，想起韩倚楼在陆府花墙下，负手说的「除了命数，谁奈何得了我」，越发浑身冰凉，满脸的血污，被眼泪冲出两道干净的泪迹，断断续续地说：「师兄，我不能……我不能看着我去伤他……」华阳突然嚎陶大哭起来；「他被人剥过皮，剜过内丹，不知多少人负过他，我要告诉他，至少我不会……」华紫渊半晌才把胸口的那股浊气吐了出来，朝那道士低声嘱咐。「师弟，你速去山城支援，把洞外的人都带走，我随后便到。」华阳眼睛死死盯着道士的背影，看着另一个自己如逃一般离开了狐洞，眼眶通红一片，却无法再让那人停下来。
暴雨倾盆，驻守在洞外的人都已奔赴山城，渡劫的最后一道天雷也落了下来，整座白石峰被雷光劈中，山谷间轰然传荡着振聋发聩的雷鸣，一株株老树在豁然一亮的电光下，将枯瘦的枝干笔直地指向天幕。
那妖怪，此时是否也浑身浴血——
华紫渊低声道：「此时就你我二人，上路之前，你还有什么话想问。」华阳睁着眼睛，瞳孔渐渐涣散，心里仍在挂念为韩倚楼多牵制一个人，想了半天，终于提起了一件旧事：「十三年前，陆府月夜一战，华清华玄两位师兄，是否也在……」这十三年，也曾翻来覆去地想过那妖怪临别时那段话：「有两人作壁上观，真气与你同出一脉。」事情究竟如何，心中其实明白了七、八分，只是无论如何想要个明白。
孰料他只是硬着头皮一问，华紫渊便亲口认了：「不错。他们看着你被掳走。」华阳倏地瞪大了眼睛，声音却越来越小：「为什么？」华紫渊低声答道：「在你下山之前，便定下由你来服用第二枚金丹。跟狐妖走一遭，若能亲眼看过那妖怪的老巢，再服丹药，对日后围剿大有裨益；再者我斗不过的妖怪，华清华玄同样斗不过，又何必搅入战局，平添笑谈。观那狐妖神色，也不像当真要取你性命，反而对你一言一行看得极重，不由不心生一念。」「心生……一念？」
华紫渊微一沉吟，才缓缓答道：「金丹非比寻常，若你服丹之后，另外半身侥幸未死。他想保你周全，十余年间，自然要耗费许多妖力……」这句话恍如炸雷一般，华阳愣了片刻，才凄然笑了起来：「师兄是说，你们看着我被掳走，一是为了让华阳道长亲自走一遭探路，日后好来围剿，二是为了他看重我，服丹后才故意放我逃出生天，只为了耗费他的妖力——」华紫渊低声道：「不错。」
华阳想起韩倚楼日日夜夜耗损妖力替他续命，渐渐力有不支的样子，眼睛又是一酸，拼命地仰着头，想从华紫渊眼中看出一丝温暖人心的光，却无论如何看不出来：「这些办法，都是师兄想出来的？」华紫渊慢慢地露出一个微笑：「是。」
华阳似乎还未全信，眼睛却越垂越低，华紫渊按住他头顶泥丸穴，将灵气稍稍渡进他体内。
华阳昏昏沉沉之间，全靠华紫渊那一丝灵气吊住最后一口气，拼命睁大了眼睛，一个字一个字地问：「师兄为什么……变了……」华紫渊俯下身子，在华阳耳边轻声道：「你忘了，十五年前，我也服过一枚金丹。」华阳费力地开口：「师兄……我、不明白……」「华阳，三魂七魄，去浊留清。可我不像你这般没用，在丹室里斗了三天，胜的却是我。」华阳仍愣着，直到半盏茶后，才嘶哑着嗓音喊了起来：「紫渊师兄，竟然……是……浊？」他说着，几乎连眼睛里也要流出血来：「绝不可能！我不信！」华紫渊静静打量着华阳垂死前的一丝惊愕，轻轻笑道：「可惜这等酣畅淋漓的快事，竟只能告诉你一人。」华阳直到此刻才真正害怕起来，眼睛酸涩难言，连痛也麻木了，只是愣愣地看着华紫渊，愣愣地问：「那师兄的清呢？」华紫渊骤然笑了，眼眸深处竟是一团潜流暗涌的浓黑。
华阳服丹，留下来的不过是贪恋红尘、痴情爱憎、种种不成材的品性。这位师兄却一向胸怀大志，从初见面起便寡言少语，以荡妖除魔为己任，如果他也有邪念——什么才是他的邪念？
华紫渊俯下身去，轻轻拈起华阳一缕污血凝结的长发，在他耳边几不可闻地说：「华阳，世道纷乱，一副名缰利锁，铐尽世人。我十五年前便对自己立誓，要看尽世人为蝇头小利、如恶鲤争食一般的丑态。华阳，你想做池中鱼，还是同我一道，做喂鱼的人。」华阳恍若未闻，张了张口，说的却是：「师兄不杀我？」华紫渊轻声道：「答对了便不杀。」
华阳艰难地呼吸着，内丹已失，魂魄将散，韩倚楼费尽心思替他塑成的皮囊更是到了极限。
举目四望，生活了十三载的狐洞被毁得千疮百孔，石桌石椅被剑气削成两截，几张花凳滚翻在地上，凳上正葱郁的盆景碎了一地。
仿佛只要合上眼睛，又能回到那个完好无缺的梦里，从这一地狼籍中穿过去，循着饭香，慢慢地走到伙房，从柴禾堆里往上爬，直爬到灶台上。
眼前这一线生机，就像是炉灶上飘来的饭香，在鼻翼前颤巍巍的晃动着，吊足了人的胃口。
华阳绞尽脑汁想了半天，仍猜不透何谓华紫渊的对错，怔然良久，才道：「若是做池中鱼，想必是错的。」华紫渊轻声道：「自然是错的。池中恶鲤，避之犹恐其污。」华阳怔怔地说：「可要是选了第二条路，想做喂鱼的人，在师兄心里，不一样成了贪图性命权势、争起食来丑态百出的池中恶鲤？紫渊师兄……并未给我留什么生机。」华紫渊眸光一沉，却并未否认。
华阳呆了一阵，才慢慢苦笑出声。「原来如此。」华紫渊眼中涌上失望之色：「连你也不知道答案吗？」华阳听到这一句，放声大笑，只是气力不足，连笑声也哑了：「那师兄可有想过，为什么华阳答不上来？」他顿了顿，视线毫无惧色地迎了上去：「紫渊师兄以恶念饲鱼，却怪池中鱼恶，还想着收获善果——」华紫渊脸色一变，声色俱厉：「华阳，别以为我不敢杀你。」「入门十载，我比谁都知道紫渊师兄嫉恶如仇，只是种恶得恶，」华阳仍在低笑：「如果师兄以善念饲鱼，群鲤争相来食，两边都是善，那么无论华阳选择做了池中鱼，还是喂鱼的人，又有什么干系？」华紫渊默然半晌，才嗤了一声：「诡辩。」灌送灵力的那只手却一直没有挪开。
华阳渐渐地便笑不出来：「我一直记得入道门的第一天，我挑着水，从山涧往山上爬，路上都是泥，一不小心就摔了一跤，正坐在路边哭的时候，师兄替我挑了水，还对我说：『吃苦也没什么不好，自己疼过，才知道苍生倒悬之苦。』」还有小受戒那回，好不容易梳发挽智，拜完三清，度师赐了道号，行过冠巾之礼，华紫渊已在后山等了他好一会。刚一见面，便将随身佩剑抛了过来；「拿着！」没等华阳一蹦三尺高，紧随而来的便是教诲。
「难道师兄都忘了吗？」华阳讪讪地喊：「是你说的，『拔剑之时，心中应有三问：人世何苦？生死何惧？苍生何辜？』苍生何辜，如果不是活得艰难，又何必为了蝇头小利头破血流？」华紫渊仍一言不发。