萧青行带著唐尘上了二楼，半斤黄酒，一小碟茴香豆，一小碟牛ròu，很快摆上了桌子。萧青行滴酒不沾，只看到唐尘捧著杯子咕噜咕噜的喝酒，心中居然有化不开的滋味，等到酒尽杯倾，少年已是泪流满面。萧青行第一次认真看他哭的样子，眼睛里蒙蒙的水气，嘴角却是上翘的，像是强作欢颜一般，格外让人心疼。萧青行不禁放下手中筷箸，良久才说：「後悔了？我早就劝过你，是你硬要和我斗。早知今日，何必当初。」他说完，却有些後悔自己说重了，犹豫了很久，把杯中残酒，缓缓倒在桌上，淡淡笑道：「唐尘，你应该比谁都清楚，覆水难收。『从此萧郎是路人』，这样的事情，你难道不怕？」唐尘醉得迷迷糊糊的，看著桌上慢慢蔓延的酒迹，伸手沾了一点放在嘴里。萧青行也不知道他有没有听见自己那番话，只能轻笑一声，临别在即，他只有此刻才稍稍卸下心防。付过酒钱，领著少年重新回来寒风之中，两人沈默著步行走出好远，才到了萧王府院外，此时已是繁星满天，萧青行看著少年被人簇拥著进了府门，才轻笑起来，站在门外，听门里突然响起的喧哗，看院内一层一层院子点燃的灯笼。
老管家不知何时出现在他身後，将厚重的披风盖上他的肩膀，口里笑道：「大人恩威并施，果然神机妙算。」萧青行笑了一下，接过披风，自己系好，摇头轻声道，「我已经分不清我在算计他，还是别人在算计我了。」「大人……」
「记得年初的时候吗，伽叶寺的和尚说我抽的是下下签。我当时就在想，也许这王者之路，有人在挡著我呢？後来我又觉得，也许不是一个人在挡著，好多人都在挡著呢。若是天下人都挡著我，我该如何是好？」「大人……」
「我跟丹生吵过之後，突然觉得好累。」
天气这麽冷，那麽多的人手心是暖的，却一个不敢握著。
──「也许我会记得你。」
他在离别的时候这样说过，谁能料得竟一语成谶。墨染一般的茫茫苍穹，天幕如盘，群星作子，风起云涌因缘际会，却已经统统看不清了。
几个下人簇拥著唐尘向里走去，但更多的下人站在旁边压低了声音议论著。唐尘身上还有未散的酒味，他似乎也知道此时狼狈，看到院井旁搁著盆子，就摇摇晃晃的走到跟前，用手掬满清水，仔细地洗了脸，蘸著井水将乱发理到耳後。他从未像这样在意过皮相，但此刻就是害怕那个人看到蓬头垢面的自己。冬日的井水冰冷入骨，扑在脸上就是一阵颤抖，顷刻间酒也散了，人也醒了。但是胸口还是闷的，几滴水珠还在顺著脖子滑进余温残存的裘袄里，搜刮仅剩的温度。就这样冻了很久，那口憋在胸膛里的浊气，才能缓缓吐出来。
下人见他梳洗完毕，才将他领入内厅，诺大的饭桌还是照常摆著，桌上只余一盏豆火，照亮倒在地上的两张椅子，桌上残羹剩饭，杯盘狼藉的惨状。那下人低声多了句嘴：「本来这桌酒宴，是王爷晌午想和唐公子一起吃的，後来您不肯回来，王爷就一直在这里一个人坐著，不肯下箸，谁劝都不听，直到天黑才撤了酒筵的，我猜，王爷大概还是想等。」唐尘还是没听到的样子，只是把椅子扶了起来，在酒桌旁坐下，安安静静地坐在他该坐的位置上。他伸手扶正了自己身前的碗碟，又在桌下找到了一双筷子。下人有些看不下去，不禁说：「菜都凉透了，先热一热您再吃吧。」唐尘摇了摇头，夹了一块糯米红枣放在碗里，想了想，又把旁边的那个碗扶正了，替那个碗夹了一筷子。
往日这张饭桌前的絮絮叨叨不合时宜的在耳边不停的回响著。
「这勺水晶虾仁是特意为你做的，尘儿，来，尝一口。」「这芙蓉醉鸡味道如何，料酒换成了花雕，你吃多了会醉的。」「尘儿，别喝那麽快！汤还是热的，用勺子，别捧著喝。」那麽多话，在耳边轰鸣著，缠绵如网，细腻如丝，温柔如茧，可不能想不能看不能听，唐尘捂著耳朵，好一会儿，又看到了旁边只放了一筷糯米红枣的碗，似乎对碗里的空空荡荡很不满意，唐尘歪著头，又往那个碗里夹了好几筷子，直到满得像小山一般。
「萧哥哥也吃，多吃点。」
站在旁边正在打盹的下人微微一惊，是他听错了吗，总觉得听到有人说话了，可这里只有他们两个人，另一个又是哑巴。唐尘还在满不在乎的夹著菜，冷饭难入口，但每吃一口，都会记起热腾腾的味道，明明酒意已经散了，唐尘却觉得自己越来越醉，最後瘫软在桌上，迷迷糊糊地睡了过去。
那下人一愣，正准备背他去内室的时候，内厅的门吱呀的开了，那人见是萧丹生，连忙行礼道：「大人，你不是已经睡下了？」萧丹生轻声说，「我怎麽可能睡得著，管家说他被送回来了，我来看看。」他说著，看见桌上那两个饭碗，目光渐渐柔和，弯下腰将唐尘横抱起来。
看著唐尘并不安稳的睡颜，笑著点了点少年的鼻子，轻声说：「我猜，你不是自愿回来的吧。你做的决定，十头牛也拉不回。不过……」他将身上的狐裘裹在少年身上，抱著他朝卧房走去：「你回来了就好。」远处的亭台楼阁上脂香靡靡，一个身著华缎穿金饰玉的漂亮公子倚在栏杆上看风景，不是楚三又是何人。栏杆外的琉瓦上坐著一个十五六岁的鹅黄衣衫的少年，两缕墨染似的鬓发垂在肩上，头束九龙抢珠冠，容貌温润如玉。
「星河，」那少年微笑著，看著远处那幢灯火通明的府邸，「那孩子已经回了王府。你的计划似乎要变了。」楚三伸出一指放在唇下：「我怀揣二十七种锦囊妙计，万变不离其中，小景只要信我就足够了。」那少年低低笑起来，那和煦如风的笑容，让烦者忘忧，俗者消愁：「你总是这样，什麽计划都不告诉我，只说了一句让我在凌霄楼宴请萧青行，这样的宴请，我哪里还敢去？」楚三大笑起来，轻声道：「谁让你心肠那麽软，我要都告诉了你，你还不得哭个十五六天，再把人统统都给放了。」冬日的天，亮得晚。更鼓响了许久，光线才渐渐射透窗楹。
今日不设早朝，可此时的摄政王府门口，已经备好了车。老管家站在门口，居然没有了笑容，一脸愁苦的说：「大人，我还是觉得，这趟浑水，不该去趟，要不推病辞了吧。」萧青行一正衣冠，轻声笑道：「要是皇帝御笔一封送到你府上，设宴邀你一聚，你敢推？」老管家嘶声道，「大人权倾朝野，这一次，只怕是鸿门宴。」萧青行犹豫了一下，还是摇头笑了笑：「景帝不过是个rǔ臭未干的孩子，成什麽气候，九部雄师整装待发，他此刻要敢轻举妄动，岂不是自取灭亡。更何况我身边有的是影卫，且放宽心。」他说著，朝管家一挥手，正待上车，管家又上前半步，低声说，「大人莫要嫌老奴罗嗦，此事非同小可。务必要穿上护甲，多带些人手，再知会萧王爷一声，小心驶得万年船。」萧青行叹了口气，一甩袖袍：「好，听你的。」管家大喜，一使眼色，便有僮儿给萧王府送信去了。马车滞留良久，车轴才终於缓缓转了起来，越转越快，车前摄政王府的纹章，更让清晨原本就稀少的行人唯恐闪躲不及的让出一条大道，一路快马加鞭畅通无阻，两柱香的功夫就到了凌霄楼。
凌霄楼，楼高有十余丈，在宣州城中高度仅次於望海楼，立在无忧湖上，用原木水台支著，只有一座虹桥连著湖岸，楼下碧波万顷，楼上歌舞升平，做的是酒ròu食色的买卖，往来的都是腰缠万贯的行商和大官，隔著楼顶栏杆能俯瞰全城景致，但一入冬，天冷下来後，人倦马乏，生意也多少萧条了。这日门外还挂上了谢客的牌子，便越发清冷起来。萧青行歪著头打量了一会儿，不知为什麽觉得有些不安，他站著虹桥上，回头仔细看了一阵，见几个影卫还牢牢跟著，这才踏进楼中，诺大的大堂里只站了一个宫装仕女，见他进来了，轻声问道：「萧大人？」「本官便是。」