他听得发怔。我握著他的手，低声倾诉，莫令我伤心，长生，长生。
我猜，他对我有情。
我回到殿宇中，美人如云，脂粉晕香，下人说，他一天天的好起来，我放心了。再妖娆多情的人，六个月，也味同嚼蜡。金樽酒满映白月，玉漏更深伴紫眠。後来，我拿著玉如意，俯视新的一群秀女，有人眉目如画，有人气质出尘，我将如意递给最美的那一个，她欣喜如狂。重重华服中，我突然想起长生。
经年没见到他，我有些不记得他的模样。
那天晚上，我当著群臣，将琳琅满目的贡品分为两份，一份分给嫔妃，一份留给长生。却忘了这会惹来人的嫉妒。我想著要去见他，只是今天拖明日，渐渐又淡忘了。
我总是想起长生，他的样子一次比一次模糊，我知道他在等我，他就在我身边，只要哪天想看了，随时可以绕过御花园，去那间竹叶葱葱的院落，我原来几个月想起他一次，後来便是一年，两年，几年，我有时会算算他的年纪，长生，入宫有三四年了……不再是柔软，明眸皓齿，可人的少年。
多可怕，我越发不敢去见他。
我想起冷宫里白发蓬蓬的女子，只觉得一阵寒气。忽如秋风卷碧蛾。
到了立後的年纪，我将凤冠赐给了一个姓赵的少女，她喜欢穿著青色的纱鞋跳掌中舞，腰身盈盈一握，足踝如雪，她笑的时候，我听见心里轰轰的雷鸣。
封後仪式上，万顷红毯，舞女们弹著琵琶，指如青葱，谱绵绵密密的网。我看见新後不悦的脸，只是微笑，刚刚山盟海誓发尽誓愿，谁料想新人已经眈眈在望了呢。
後来也曾听说，嫔妃中但凡有孕的，总被她暗中灌服红花。三千莺翠里，我最爱她的云鬓花颜。於是纵容。再後来，她也有了身孕。我将樽中美酒一饮而尽，除了长生不老，我再无缺憾。长生？……呵，长生。
我突然想看看长生。我在宴席上站起来，推开如花美眷，一个人走到竹林婆娑的院落外面，却发现大门上了锁，我只觉得好笑，於是从腰间拔出佩剑，斩开锁链，乍一推开门扉，就看到几十只乌鸦从院中扑腾著飞走，露出一具腐尸。我大步後退，高声唤人，然後被门槛一绊，跌坐在地上。
谁锁的门，谁锁的门，谁锁的门……
我想起那个恶毒的女人。是她，定然是她，定然是她锁上门，让人断绝食水，让长生困在我为他建造的牢笼里饿死，他万一恨著我该怎麽办，恨我宠幸这样的女人，恨我修建这样高的围墙，恨我当初将他硬拉上龙辇。
我已经忘了他的模样，为什麽不让我再好好看他一样。我不记得他的样子了！我不记得了！
我让人把赵皇後带过来，她朝我微笑，她抚摸她微隆的小腹，跟我说，圣上，我怀了是我们的孩子，他将像你一样无情，像我一样的歹毒。她说她已经取好了名字，叫景心，可我不想听，那环睹萧然的院落，这麽寒酸，哪里配得上我的长生，是她，是她把我送给长生的珠宝拿走了，啊，不……是我拿走的。
我看到那具腐尸，穿著一双青色的纱鞋，还是少年人的尺寸……我竟不知道，他已经死了那麽久，我害怕长大的长生，原来他还未真正长大便已死了，他骗我！如此短命！哪里配叫长生！
我想碰他，我不敢碰他，我有好多东西还没给他看过，新来的贡品，有麽指大的夜明珠，照得人睁不开眼睛，还有血玉杯，那麽大一块鲜红欲滴的血玉，连我都觉得举世无双，他看了一定喜欢，啊，他还未进过我的书房，还有……我好多应该给他的东西，富贵和荣华，我随手便能赏赐给他的，为什麽偏偏忘了。他会恨我，他会恨我，他会恨我。
迟来的御医突然惊呼起来，乌鸦啄开的腹部，半边已经腐烂成白骨，却看到还未朽尽的胃囊里装满了棉絮……我拉著御医的领子，问他为什麽会这样──我推开御医，突然明白了，长生在最後的日子里，原来还在吃这些，他想努力活久一些。我突然想起我曾经握过他的手，我说，如果有一日，你不在了，碧落黄泉，我再也找不到你，该有多伤心。
他听得发怔。
莫令我伤心，长生，长生。
我记得我是在南巡的时候见到他的，一头黑瀑布般的长发，随意扎起，宽松的白色外袍，露出里面青纱的交襟亵衣，仅到腿肚的纱裤子，配著一双青色纱鞋。只是一眼，便成了我心中轰轰的雷鸣。
番外之竹马，竹马
暴雨倾盆。
门外漆黑一片，偶尔一道闪电劈下，把天空照得亮如白昼。一个枯瘦如柴的小太监，淋了雨，在角落打著抖索。堂中放著一个大木盆，两个下人各拎著一壶水，一边是刚烧开的滚水，一边是井水，两股水流一兑，哗哗地往盆里倒著。
萧老王爷等水倒满了，亲自试了试水温。他怀里抱著一个熟睡的男婴，几个大丫鬟轻手轻脚地解开了沾了污血的繈褓，用温水一点点擦拭乾净。昏黄的烛火下，那盆净水的颜色越来越深，婴儿的奶香和淡淡的铁锈味混在一起。
又是一道闪电，整片广阔无垠的天幕从黑暗中暴露出来。仰头看去，一大片暗紫色的厚重云层像乾涸的河c黄，滚滚银河之水，倒灌进十丈软红。远处忽然传来婴儿稚嫩的哭声，它像一根长了眼睛的线，从肆虐的暴雨中从容地穿过来。
老人环抱著婴儿的手一僵。丫鬟凑到他耳边，轻声说：「老爷，夫人生了。」老王爷呆滞地看著哭声传来的方向，半晌才知道要笑：「走，去看看！」小太监浑身湿漉漉的，顾不上擦，就从王爷怀里接过男婴。一行人轻手轻脚地从堂里出去，走进雨里，往内院走去。原来还算得上热闹的正堂，没过多久，只剩下这一少一小两个人。
小太监抱著婴儿，把巾帕蘸在水里，捂热了，继续替他擦著身子。窗外春雷炸响，一声紧接著一声，老王爷喜得贵子的笑声像团泥，和婴儿嚎啕的啼哭搓揉在一起，从内院隐隐绰绰地飘过来。
小太监听著这欢笑声，忽然说：「小主子，往後我们是寄人篱下。」「要禁得住委屈。」他还有满腔的话想叮嘱，却是茶壶里煮饺子。忍了又忍，还是把几滴滚烫的泪洒了下来。婴儿睡得很熟，听见压抑的哭声，才在他怀里动了动。
听闻萧王爷老来得子，还是个双龙胎，朝中也是一片称羡之声。几天内，道喜送礼的人络绎不绝，生生磨掉了门槛上的三层漆皮。两个丫鬟各抱著一个男婴哄著，这两个孩子包裹在缎面小袄里，项上用红绳系著指甲盖大小的玉葫芦，打扮得一样喜庆。只是一个吃饱了奶水，不停地闹，另一个安安静静地啃著自己的手指头，半天才慢吞吞地动一动。
老王爷坐在大堂正中的紫檀大椅上，笑得合不拢嘴。
到了满月抓周的时候，弓、矢、纸、笔，数不清的东西摆满了一桌。两个小家伙被放在桌子上。夫人头上带著抹额，中间还缀著一块祖母绿，笑盈盈地看著最生龙活虎的那一个。等丫鬟撒了手，这孩子就先爬了起来，先抓起了一张小弓，没等一夥人笑出声，已经不屑一顾地扔在了一旁。
他裹著肚兜，浑身像是有使不完的劲，爬得飞快，抓都抓不住，一会拿起笔，一会摸摸算盘，把东西都碰了一遍，还是两手空空。另一个男孩还是老老实实地坐在原地，含著自己的手指头，看著他闹腾。
两个孩子大眼瞪小眼，各自盘踞在长桌一头，就这麽对视起来，再没碰过别的东西。
等到周岁的时候，好动的那个刚学会几句话，越发吵闹个不停。这年的春天来得格外的晚，一进萧府，就能看到枝头没化净的残雪，碧绿的松针从雪下面一丛丛露出来。两个孩子一人头上扎两个抓髻，一个人穿红，一人穿绿，被厚重的棉袄裹得像两尊大阿福。