香兰勉强转过身，低着头，慢慢的蹭了过去。她撩起眼皮，宋柯正站在林锦楼身边，穿着墨绿缂丝的缎子直缀，腰间束着簇新的八宝镶螺钿宝石的腰带，头上只束巾，未戴冠，英俊儒雅的脸上挂着淡淡的笑，是香兰熟悉的模样，却又有些陌生。他身边站着郑静娴，气势凌人，玫瑰花一样鲜艳耀眼。
待香兰走进了些，宋柯脸上的笑意便淡了，渐渐地，嘴角如同冻住了一般，整张脸便肃起来，眼睛一眨不眨的盯着香兰。
林锦楼瞥了宋柯一眼，仿佛没瞧见他脸色似的，拉着香兰的胳膊，将她拉到近前，笑得春风得意，对郑静娴道：“这是你小嫂子，她胆儿小，没怎么出过门，待会儿你多看顾着些，可别让她给旁人欺负了。”
郑静娴看了香兰一眼，不由一怔，显是认出了她，飞快的看了宋柯一眼，见丈夫有些失魂落魄的，不由皱了眉，面上仍堆着笑，对林锦楼意有所指道：“瞧表哥说的，这么宝贝她怎么还带出来？合该放屋里头藏严了，甭叫别人看见，怎么反倒让我护着她？”
林锦楼笑了：“谁不知道显国公家的郑小姐是脂粉堆里的英雄，赛得过当年穆桂英，巾帼不让须眉的角色，不托你看着托谁看着？”
郑静娴白了林锦楼一眼道：“大表哥，您这是夸我还是损我呢？说得我跟母老虎似的。”
这两人你一言我一语，宋柯始终不曾说话。香兰只低着头盯着腰上系着的丝绦，觉着此刻分外难堪难熬。她微微往上看，便瞧见宋柯放在身侧的手已攥成了拳，微微泛白。她鼓足勇气抬起头，宋柯正紧紧盯着她，秀长的双眼目光闪动，情绪莫名。
林锦楼笑道：“从小你就是个野丫头，如今是不是母老虎这要问奕飞，可我们家小香兰胆子可是极小的，你可别吓着她。”顿了顿道：“你们家的大哥儿没抱来？我还没瞧过那孩子，听说是个俊小子。”
宋柯方才开口道：“孩子年纪还小，见不得风，便留在家中了。鹰扬兄周到，送的表礼已经收着了。去年我妹子出嫁，鹰扬兄还特地备了礼，小弟在此谢过。”说着又拱手道谢，再不看香兰一眼。
郑静娴满口里笑道：“宋郎就是这个客气的性儿，如今他在翰林院里出息着呢，好些折子都从他手里头过，上峰赞过他不止一两次了，有意提他一提。”骄傲之色溢于言表。
宋柯脸色泛红，显是觉着难为情，低声对郑静娴道：“夫人……”意为让郑静娴少说两句。他在翰林院固然有几分风光，可哪里及得上林锦楼这等手握实权的，如今一提，反倒让他觉着难堪。
郑静娴笑道：“你又羞什么，好就是好，爹爹还赞你好几遭呢。”
林锦楼含笑道：“这当文官儿的可比我们这等舞枪弄棒的来得强，圣上历来重文轻武，奕飞年少有为，寿姐儿，你可找了个好夫君。”“寿姐儿”是郑静娴乳名，小时她体弱多病，韦氏唯恐她命不长，这才取了个“寿”字，寓意延年益寿。如今这乳名让林锦楼唤出来，倒是十足的透着亲近了。
这话也正说在郑静娴心坎上，她不由用袖子掩着口笑了两声，眼睛溜过去看了香兰一眼，间或又看了一眼，心中颇有些不是滋味。陈香兰同宋柯之间的事她最清楚不过，但隔了这么远的路，又隔了这样长的时间，陈香兰这人早就让她扔到脑后去了，只留下个模糊的影儿。
可今日忽然间撞上，昔日里那模糊的影儿骤然鲜亮起来。这陈香兰当真绝色，不光是脸，浑身上下透出的气度都让人瞧着心折，又冷又淡又静，人如其名，就好似一朵清幽的兰花，不食人间烟火。让她不自觉生出两分嫉妒之心。
郑静娴似笑非笑对林锦楼道：“这小嫂子比先前你那个岚姨娘生得美，比那个原先妖里妖气的嫂子也强百倍，大表哥还是好眼光。”
林锦楼只笑着对宋柯道：“瞧瞧，好一张甜嘴，我刚夸她找了个好老公，她就这样夸起我来了。”
宋柯听了林锦楼这话却忽然笑了，盯着林锦楼的脸，淡淡道：“她说得是这个理儿，鹰扬兄果真好眼光。”
林锦楼在宋柯的肩上拍了拍，弯着嘴角笑道：“依我说，还是你更有眼光，寿姐儿这样的媳妇儿，你小子是烧了高香才娶着的。”
郑静娴听了这话，脸色微微发红，含着十分情意的看了宋柯一眼，用袖子掩着口轻笑了两声。
香兰只低首敛眉在一旁站着，听着这三人意有所指的互相恭维，仿佛不存在一般。
当下来了新客，宋家的马车不好一直堵着门，林锦楼和宋柯便到前头去了，香兰同郑静娴回到院内。郑静娴的丫鬟悦儿和小鹃连忙上去扶各自主人。
林东纨身边的大丫鬟秋叶满面堆笑，去扶香兰一只胳膊，口中道：“大姑奶奶前头待客走不开，一听说是姨奶奶到了，特地让我过来接。”引着她们往园子里去。
走了一阵，小鹃忽听香兰用极轻极轻的声音叹了一句：“这样就好，如今他身上系的是崭新的八宝腰带，再也不用同先前似的，腰带洗得发白，上头丢了粒玛瑙都舍不得花银子配上，用不值钱的绛纹石替换了……”
第243章 遇故（三）
秋叶引着香兰进了园子，一路指看园中景致，香兰无甚心情，只是胡乱应着，小鹃倒兴致勃勃，东张西望，同秋叶吱吱喳喳的说话儿。一时走到一处临湖而建的房子前，只见门口悬着一块匾，写着“流水云在”四个大字，还未到近前，便听见戏子咿咿呀呀的唱戏，门口守着两个丫鬟，见秋叶带了人，连忙打起帘子，请她们几人进去。
屋中满满当当坐的全是人，但见满眼珠翠绫罗，各色脂粉香气扑面而来。
林东纨正立在前头给长辈们斟茶伺候，见香兰来了，忙不迭把手里的茶壶放下，迎上前笑道：“可把你等来了，香兰妹妹快往里头坐。”亲热的挽着香兰的手臂，将她带到偏厅一处位子上，这里离戏台子远些，周遭坐着几个穿红戴绿，描眉打鬓的年轻女子，间或几个上了些年岁的，香兰心里明白，这几人也应是各家带出来应酬的有些头脸的姨娘，或是小官员的太太们。
鲁家好歹旺了几辈，如今虽日薄西山，却还有些底蕴，今日鲁贵谊做寿，来的正经有诰命的女眷明堂里将要坐不开，哪里有还她的位置，她能在偏厅分得个旮旯，便是得脸的事了，她进来时，瞧见廊底下都摆满了桌，都是没身份进来听戏的。
旁边摆着一张小几子，上头设一小小的掐丝圆盒，里头盛着两样蜜饯，一样瓜子，一样云片糕，另还有茶水茗碗等物，丫鬟们不住穿梭伺候着。
香兰坐了下来，林东纨立即亲手斟了一盏茶递到香兰手里，告了个罪，笑说：“我今儿太忙，恐有招呼不周之处，还请多见谅，我先在这儿给你赔罪。香兰妹妹先听一回戏，待会子我亲自陪你到园子里转转。”
秋叶在旁陪笑，心说还是他们奶奶厉害，能屈能伸，香兰不过一个姨娘，三奶奶都能折下身子结交，倘若三奶奶想讨好谁，那绝对将那人哄得服服帖帖的。香兰这身份是坐不上好位子了，但三奶奶这番话说得又亲切又妥帖，香兰纵然心里头不痛快，这会子也该消了。
香兰勉强笑了笑。乱糟糟的戏唱了什么全然不曾入耳，见林东纨擎着茶壶走了，便只往窗外望，那湖对岸有假山嶙峋，假山旁栽着垂柳，柳枝随风摆荡。她想，这样真的挺好，如今宋柯前途光明坦荡，又有了娇妻爱子，郑静娴出身名门，对宋柯仕途能助上一臂之力，且性子又爽利又大方，对宋柯一往情深，宋柯正正需要这样的贤内助，这些都是她所不能及的，无论她怎么不认命，怎么挣扎着上进，也无法改变自己丫鬟出身的实事，当年是她天真，倘若宋柯真个儿娶了她，这样的场合里，只怕也会遭人嘲笑罢？