屋中一时寂静，只听得银蝶小声啜泣。
赵月婵长长吐了一口气，咬着牙一字一顿：“香兰……这小娼妇倒是好手段。”
银蝶跪着往前蹭了几步道：“奶奶说得是，她是个顶顶没有眼色的东西，上回大奶奶去东厢，她给倒了碗热茶，还让奶奶烫了手。”
迎霜凑过去小声道：“奶奶别跟那狐媚魇道的一般见识，她是个手段高的，奶奶忘了，当初这香兰进府的时候，大爷在她名字上画了一个圈，只怕当时就留了心。”
银蝶依稀听见“大爷”这两个字，更来了神，慌忙将脸上的泪儿擦干了，添油加醋道：“上回香兰烫了脸，大爷巴巴的打发人来送了一盒……那叫什么……晶玉兰雪膏，听说还是年初宫里刚赏下来的，金贵得很，大爷眼皮没眨就给了她。自从那小蹄子得了膏子，走路都带着风，连我们都不正经看在眼里了。我看不过去，便敲打她两句，跟她说，这是大爷为了给大奶奶的面子才给了她的脸，让她可别忘形。你猜她跟我说什么？她跟我说，大爷也不是谁的脸都给，若不是对她怜惜的意思，怎能把宫里赏赐的膏子给了她？听听，听听，这哪是正经人话。如今大爷又要抬举她，更得了她的意，愈发连活计都不干了，整天抄劳什子经文，真把自个儿当奶奶供起来了。岚姨娘也是个软性子，不像奶奶眼里不揉沙子，也纵着那小蹄子。哎哟，我如今想起来还气得心口疼呢！”银蝶见赵月婵脸色越来越沉，心中大乐。凭什么她给大爷送个荷包，整整衣服，便遭人嫉恨排挤？用冷脸贴大爷冷屁股还挨打。那香兰又傻又笨，林锦楼却抬举她。她就是不服气！
赵月婵对银蝶道：“行了，你回罢，我再宽限你一日，把那册子给我找出来，不许让别人知道，否则仔细你的皮！”
银蝶暗自松一口气，刚要走，又听赵月婵唤道：“等等，你去把香兰给我带来，要悄悄的，别让人瞧见。”
银蝶应了一声去了。
此时东厢已挂了一色的素白，小厅设为灵堂，烛火通明。香兰换了白色头绳，腰上也裹了素纨，拿了个小杌子给青岚守灵，忽见银蝶走进来对她道：“你跟我来，大奶奶有话问你。”
香兰见银蝶神色不善，心里便打了个突兀，隐隐觉着此去凶多吉少，暗道：“大奶奶好端端的叫我去做什么。”抬眼观瞧，厅里除了她便没其他人了，只依稀能听见小鹃和春菱在屋里说话儿。
香兰无法，只得跟着银蝶去。待到了正屋，只见赵月婵正端坐在碧纱橱里的大炕上，青丝高盘，绾了双股口吐珍珠流苏的翠蓝凤钗，脸上用了极艳的脂粉，耳朵上垂着水滴白玉耳坠子，一摇一晃极有风情，粉面含威，带一股凌厉厉的气势。迎霜正站在旁边，屏声静气的伺候着。
香兰一副战战兢兢模样，跪下磕头道：“请奶奶的千秋。”
赵月婵也不说话，存心让香兰跪着，上上下下打量了一遍，见香兰仍是一身旧衣裳，倒没有恃宠而骄的鲜亮打扮。一张脸生得美，哭得双眼有些肿，倒别有番楚楚可怜的风韵，只是如今见着她便有些缩手缩脚的，还不如银蝶有活气，便道：“你可知我叫你来是为了什么？”
香兰瑟缩了一下，跪在地上垂着脸道：“奴婢不知。”
赵月婵冷笑道：“瞧着跟只病猫崽子似的，倒是好手段，这么会勾引爷们。”
香兰听了一呆，看了银蝶一眼，不知她从中挑唆了什么，这一迟疑间，又听赵月婵道：“我且问你，迎霜在花园子里掉了本靛蓝色的册子，你知道放在哪儿？”
香兰暗奇道：“她问我这个做什么？”口中道：“奴婢是有两本靛蓝色的册子，是抄佛经的，后来岚姨娘借去一本，还有一本在奴婢屋里。”
赵月婵见她神色迷茫，不似做伪，便知她不知情了，冷笑道：“册子且不论，你倒是有双不干净的爪子，竟敢乱拿主子东西！”说着把那八宝赤金宝石簪亮出来道，“这东西打哪儿来的？”
香兰见这话，便磕头道：“这是大爷赏的玩意儿，奴婢冤枉，万万实在不敢拿主子房里一草一木，还请大奶奶明鉴！”
赵月婵听到“大爷赏的”，心中愈发痛恨了，狠狠啐一口道：“下作的混账蹄子！还敢说瞎话！打量我是好糊弄的？看来不动刑是不肯说实话了。迎霜，你去，给我抽那张嘴！”
第78章 挨打
迎霜应了一声，上去连抽香兰两个巴掌，赵月婵立着眉道：“蠢材！谁让你用手？把那竹板子拿来打！”
迎霜便取了竹板子，“啪啪”两下，香兰脸颊便肿了起来，再抽打下去，鼻子和唇边便见了血。香兰只觉脸上火辣辣疼，血泪齐飞，难受得几欲昏死过去，满腹的委屈冤枉，心中暗恨道：“赵月婵是要借莫须有的罪治死我了，认了罪会说我坏了心肝，拖出去狠狠打死；不认罪又会说我铁嘴钢牙，更要毒打，索性就咬死了牙关不认。”
一连抽了十几下，赵月婵道：“停手。”
迎霜收了板子，香兰整张脸肿得不成形，早已疼木了，涕泪横流，嘴里说不出话，磕头了好几个头，艰难道：“奶奶明鉴，我真是不知情。就算借我一百个胆子，也不敢拿主子的东西。”
赵月婵冷冷道：“我问你，岚姨娘死之前跟画眉说了什么，你可听见了？”
香兰心一沉，抬起泪蒙蒙的眼看了看赵月婵，心想：“赵月婵如此在意，看来岚姨娘之死当中有大干系。只是我开始跟银蝶扯谎，说听见岚姨娘想见大爷，不知银蝶在背后嚼了什么，此刻也不能改口了。”只得忍着疼，含糊不清道：“我听得也不大真，岚姨娘只说想她爹娘和大爷，临死竟没见着最后一面。”
赵月婵厉声道：“还敢蒙我！板子还是没打够！”
香兰“咚咚”磕头，哭道：“求大奶奶饶我，大奶奶就是将我打死，我也不知情。不知哪个在奶奶面前挑唆，我要和她对质！”说着眼往上瞅，去看银蝶。
银蝶见了赵月婵的手段早就唬软了，见香兰看她，连连摆手往后退道：“你，你看我做什么……岚姨娘咽气之前就你跟画眉在旁边……岚姨娘跟画眉说了好一回，你，你指定听见了！”
香兰是个伶俐的，当下便将事猜了八九分，暗道：“想来岚姨娘手里攥着赵月婵的短处了，八成跟靛蓝色的册子有干系……迎霜和春菱在园里撞了，两人双双跌倒，忙乱中拿错了册子，赵月婵丢的那本里头应该有什么要命的东西，岚姨娘攥住了赵月婵的短处，反被逼死，如今赵月婵正在找那本子，顺带将我一并除了了事。”心思在心里一转，便指着银蝶道：“你胡说！明明是你站在岚姨娘身边，比我还靠前，我离着远，影影绰绰听不清，你该比我听得真切才是！”因脸上的伤，一番话说得尤其艰难，疼得泪都掉了下来。
银蝶登时吓得汗毛倒竖，“噗通”一声跪下来，连连磕头说：“这小蹄子胡说八道！奶奶，我站得远远儿的，屋里的婆子妈妈们都更给我作证……我……”看见赵月婵微沉的脸色登时噤了声。
赵月婵看着她二人互相指责，只微微冷笑，一对妩媚的桃花眼只剩一派冰凉与嘲讽，淡淡道：“都接着说啊，狗咬狗的死奴才，一个个儿的都想糊弄我，都是胆子肥的，今儿不说出个子丑寅卯，你们俩，都别想着得好儿。把我惹恼了，莫怪我无情，把你们全卖窑子里去！”
银蝶吓傻了，缩在地上抖成一团。
香兰抽抽噎噎道：“奴婢实在是冤……岚姨娘咽气之前说了什么，奴婢真是没听见……也不敢偷主子的东西……我说一字谎话，奶奶便打死我……”说着嚎啕大哭起来，指望嚎哭将人引来救她一救。
赵月婵指着骂道：“嚎什么丧！给我堵住她的嘴！勾引爷们儿的小狐媚子，活该被打死。你打量着大爷好处多，便想伸手偷油吃是不是？呸！打断你的狗腿！”迎霜便拿了团布把香兰的嘴堵了，赵月婵大声道：“你去把她关后院小房里仔细看着，我自有定夺。”