晚霞笑道：“小爷谬赞，奴家看二位不像本地人，不知要往何处去？”
王琅道：“我们是往大周做生意去的。”
晚霞“啊”了一声道：“二位爷，如今南燕和大周在崇门关已经打了半个多月的仗了，大周太子德明主动请缨亲征南燕，集结重兵，边疆狼烟四起，二位还要到那兵荒马乱的地方，实是危险重重。”
初彤早已得知打仗的消息，她听到“太子亲征”表情不由怪异起来，心中暗道：“太子披挂上阵，谢凌辉身为太子女婿，身边第一红人，自然要随之亲征喽？哼，谢凌辉自小便想建功立业，如今倒是个大好的机会。”
此时白葭掀开帘子恭敬道：“三爷，家中来的急信。”
王琅将信取过，匆匆扫了一眼脸色微变，将晚霞挥退，低声对初彤道：“家父来信，信上说崇门关开战大捷，谢凌辉为游击将军，用兵奇诡，破敌有功，擒敌五千，斩首于崇门关下，敌人望风而逃，胆战心惊。谢凌辉‘杀人魔’名声鹊起，七日后又率兵直捣燕晋十二州，再擒三千余人。圣上龙颜大悦，敕封谢凌辉忠武将军，赐予宫中骑马之权。”
初彤微微一震，道：“乖个隆咚！谢凌辉初入战场就砍了五千人的脑袋！五千颗头，就算砍也要砍一阵子了吧。”说完不禁打个寒战。
王琅动容道：“谢凌辉这一招甚妙。如今天气渐凉，战事愈急，若留下俘虏，则粮草短缺，前方吃紧；若放了俘虏，无疑纵虎归山。谢凌辉将五千俘虏齐押到崇门关前，大刀齐挥，人头落地，一来提高可我军士气，二来可令敌人闻风丧胆。”说罢清艳的脸上神情复杂道：“谢凌辉一役成名，如宝剑出匣，锐不可当。”说完心中暗道：“南燕被大周打得吓破了胆，几乎没有招架之力，谢二这次振我国威，想来谢家的圣眷又能更深一层了，谢二的姐姐兰贵妃在宫中也颇受宠信。假以时日，太子再登基为帝，谢家的声势必将如日中天，王家纵然树大根深，但到时也只怕难敌谢家锋芒，难免势力不保。”想到这里王琅不由有些头疼。
此时初彤拍手将晚霞叫进来，点了一曲《娱宾》，晚霞立即拨弦弹唱。王琅紧紧攥着信，微微拧起了眉头，信上还有一则消息，王家已给王琅在朝中谋了职位，命他速速回京待命。王琅轻轻叹了口气，知道自己恣意逍遥的江湖生活怕是要结束了。
小楼淡月，颦黛谁解，冷枕难眠。
入夜，江婉笙坐在镜前，将头上戴的发钗、珠花一一取了下来。待拔下最后一支玉簪，她不由顿了顿，青葱般的手指将那簪子细细抚摸了一遍。那簪子做工极简单，却是云映淮在她生辰时送她的礼物，此刻她睹物思人，不由轻轻叹了口气。
此时莹霜端了一盆热水掀开帘子走进来道：“郡主，刚我听到外面议论，说郡主这次在武林大会上可是大大出了风头，被封为新的‘江湖第一美人’，连大周的太子也听说了郡主的艳名，还仿效曹操大放厥词曰‘吾一愿一扫南燕州城以助父皇成就霸业；二愿得南燕绝色，江湖第一美人江氏置之府中，红颜知己嫣然佳人，妙龄清舞于榻前，素手添香于案侧，吾愿足矣！’啊呸！那好色之徒以为自己是乱世枭雄么？看他这此带兵打仗也定跟三国火烧赤壁一样，铩羽而归！”
江婉笙长叹道：“战事又起，南燕首仗大败，损失万余人，前线告急。这两年南燕内政不稳，又连遭洪涝之灾，大周乘势进攻，如今又生擒我三千将士，怕是要逼着南燕俯首称臣了。”
莹霜将水盆放好，取了巾帕、香膏等物，道：“郡主，这仗已经打起来了，你操心也没用。”
江婉笙蹙着一双秀眉道：“国家危亡，唉，只恨我不是个男子，否则也投军从戎，为国为民马革裹尸，战死沙场，倒也痛快。”说罢顿了顿道：“我从公主府出来时带了七八个侍卫，明儿个你赠他们一笔钱，让他们回府吧，我既然已经找到云郎，就不必再让他们保护了。也好……也好让他们回去向爹娘报个平安。”
莹霜拿来一条大手巾，将江婉笙的前襟掩了，听了江婉笙的话手臂顿了一顿，良久，低声道：“郡主，如今你可是想好了？”
江婉笙看着莹霜略带忧虑的眸子，垂下了眼帘。武林大会之后，江婉笙的日子并不好过。云顶门上下对她态度极冷淡。想想也能猜到，姚初彤是云顶门的大恩人，救过云顶门几百条性命；这次武林大会上又使计挫败丁无痕阴谋，对云顶门有天大的恩情，云顶门上下无不感激敬重。况且初彤性情豪爽随和，人缘甚佳，云顶门早就将其视之为自己人，对于她和云映淮之间的好事也乐见其成。如今跳出个江婉笙生生搅黄了一切，又气得姚门主一走了之，所以任凭江婉笙如何美貌无双、知书达理，云顶门教众看她仍横竖不顺眼。
更令江婉笙难受的是，云映淮待她也不及往昔亲厚，如今整日都见不到人，她神色一黯，心中暗道：“旁人如何白眼看我，我都不怕，只要云郎真心待我，我便知足了，可如今的光景……姚初彤啊姚初彤，你倒是个聪明的，潇洒放手赚尽了天下人的同情，云郎对你本就有几分情义，如今你一走，他满怀愧疚，更与我生了嫌隙。我乃堂堂南燕郡主，放弃了荣华富贵，名誉清白，从此只想一心一意的跟着云郎，而今反倒落了个鹊巢鸠占的名声。”
莹霜给江婉笙卸下镯子，一抬头竟看见江婉笙泪流满面。她素知主人虽是女流，但外柔内刚，性情勇毅，此刻掉泪心中必已难受至极，莹霜一惊，忙拿出帕子给江婉笙拭泪，口中道：“是我多嘴，惹郡主不高兴了！”
江婉笙摇了摇头道：“莹霜，眼下的情形我再清楚不过。云顶门设在临州，若要回去该往西南方走才是，但现在云郎却带云顶门的人直奔东北。”
莹霜呆了呆道：“为何往东北去？东北方不是大周么？南燕和大周开战了，我们往那里去岂不是危险至极？”
江婉笙道：“因为云郎一路上都在跟着……姚初彤。姚初彤和那位王公子直奔东北，云郎也带着云顶门的人尾随身后，他……”
江婉笙的话还没说完，莹霜早已柳眉倒竖，气得双颊通红，跺着脚道：“云映淮这……这个混账！我要去找他问问清楚！”说罢一转身就跑了出去。
江婉笙唤她不住，忙披上斗篷追了出去。此时客栈庭院中已传来喧哗之声，江婉笙站定一看，只见莹霜正鼓着腮帮子同楚月和石一清争吵。
石一清道：“莹霜姑娘，云公子真的在不在，你有话便对我说吧。”
莹霜冷笑道：“你当我不知道么？你们一路都在跟着姚初彤！我现在便要找云映淮问个清楚，他对我家小姐冷冷淡淡，现在又跟在姚初彤身后，他，他到底要把我家小姐置于何地！”
楚月和初彤素来交好，听到此话，双目一瞪，厉声道：“放肆！云顶门的事岂是你能过问的？姚初彤如今是我云顶门的门主，就算她跑到天涯海角也是云顶门的门主！属下等自然要跟着她，保护她的安全！再说若不是因为你们主仆，门主怎么会负气出走？要不是看在云公子的面上，我们早就……”
石一清一拽楚月的胳膊道：“好了，别说了。”而后抱拳对莹霜道：“莹霜姑娘，我们这一路正是追随门主而去，待过些时日，门主气消了便想方设法劝她回来。今晚云公子确实不在，姑娘若有事明早再去找他吧。”说罢顿了顿道：“适才我娘子说话多有得罪，还请见谅。”
江婉笙此刻快步赶上前来，盈盈一拜道：“石大侠，对不起。是我驭下不严，让您见笑了。”
石一清拱了拱手道：“江姑娘客气了。”说罢拽着楚月便走。楚月低声道：“姚初彤跟云顶门几番同生共死，是聪明绝顶，深不可测的奇女子；眼前这位这娇滴滴的大美人只能摆了当画看……真不知道云映淮是怎么想的……”