浩浩荡荡的队伍开出了“清商院”，没有人再看一眼身首异处的女主人，她少年时曾用一管笛子打动了无数翩翩佳公子，但今天，繁华的隋宫变得如此清冷，清冷的埋没了她生命与比生命更重要的音乐。
她在杨广身边服侍了八年，今年二十八岁。
窗外，一个人默默看着这一切。他看上去四旬开外，极是高大威猛，一蓬虬髯端的刺眼。
他疑惑的轻叹了一声：“看来。隋室快要完了！只是那个红拂，她是谁呢？”
（二）
客去波平槛，蝉休露满枝。
永怀当此节，倚立自移时。
北斗兼春远，南陵寓使迟。
天涯占梦数，疑误有新知。
——唐·李商隐《凉思》
他们口中所说的红拂已经到了西北弘化郡，一个荒凉而普通的州郡。
五年的时光似乎只增添了她的妩媚，在这个满是黄沙和泥土的地方，也似乎只有她依旧是一尘不染的样子。
有些女人无论穿什么样的衣服，到什么样的地方，看上去都是干干净净的。
红拂就是这样的人。
今年，弘化的冬天分外的冷，红拂红润的脸色也有些发白。
李靖关切的看了她一眼，随手解下外衣披在她身上。
红拂轻轻摇头：“你看，相公，前面就是龙潭了。”
龙潭是弘化西北的一片小湖，方圆二十丈，深不见底。四周被苍苍郁郁的群山一环，更显得雍容典雅，气象万千。
此时已交卯时，冬日柔和的太阳点点洒在湖面上，浪头上，波纹里，处处闪烁着小片小片的金光。
红拂侍弄着一小壶泉水，微微的沸了。李靖从背后捏了她手道：“娘子，有你这等佳人陪我遍游江山，真是人生第一等的快事。
红拂也不回答，只轻轻将沸水冲入茶钟里，倒去；拈了几片碧绿清香的茶叶，缓缓冲入开水，顿时一股沁人心腑的幽香在龙潭上空飘开。
李靖赞许道：“道长送我茶时，曾说过只有龙潭龙涎泉水方可一烹，果然是名下无虚。这等香气，只怕潭底的老龙也引得来啊。”
话音才落，远方一人扬声道：“好茶啊好茶，哪位高士在此地独享？”
李靖红拂双双抬眼望去，只见冷冷淡淡的一轮白日下，一名锦衣男子当风而立，四十余岁年纪，甚是健硕。远远看不清相貌，只觉得他额头高起，正是传说中“龙颜日角”，极富极贵之相。
李靖振衣迎客，朗声道：“兄台也是好雅兴，来同饮一杯，共烹此湖山，如何？”
那句“共烹此湖山”轻描淡写的说出来，却是气壮山河。那男子哈哈大笑，快步走下山来，不由分说，便占了主位。三人跪坐于地，围着一瓯香茗。
李靖不禁微露愠色，红拂却深深低下头去，一双手似乎已经把持不住茶钟，深吸了一口气，奉上一钟香茗道：“有辱尊客！”
那人也不推辞，笑道：“夫人请，这位兄台请。”他说话极是张扬，似乎已经指使惯了旁人。
李靖道：“敢问兄台尊姓大名？”
那人手一摆：“贱名不足挂齿，倒是贤伉俪风采绝世，在下有意请教请教。”
李靖微微一笑：“洛阳李靖，云游江湖已近十载矣！”
那人狂笑道：“我说是谁！原来是李靖红拂偶现侠踪啊！李靖啊李靖，你妄为游龙，不遇明主啊！”
这句话听得李靖浑身一悚，只道好毒的目光。他不动神色，继续斟茶道：“李靖，朽木耳。只欲与山荆逍遥度日，遇不遇明主，与我何干？”
那人似乎没有听见李靖说些什么，自顾自道：“昔日汉主三顾卧龙于草庐之中，后人皆云汉主礼贤下士，诸葛淡泊出尘。我却以为不然，那刘备若是一时性急，一顾二顾之后便扬长而去，诸葛孔明不世之才，岂不是要埋没于田垅之间？”
李靖低头道：“那尊驾自诩明主了？”
“大丈夫若不逢其时，胯下之辱尚可忍；若遇明主，就应当趁风而起，青云直上。”那人傲然一笑，将杯中之茶一饮而尽，也不知品出味道没有，道：“难不成要学冯唐李广，终老不遇么？”
李靖抬头道：“当今天下，何以得之？”
“说来也是简单”，那人伸指杯中，蘸着茶水写了两字：民心。
红拂的脸色有些苍白，忽然强笑道：“如此好茶，岂不浪费了？”
那人忽然一摔杯子，大声道：“是好男儿，应当金樽饮酒，位极人臣，岂可躲在泉下一隅，做这酸腐文人的勾当？”
他霍然站起，单手伸出道：“李靖，朕候你多时了！”
李靖并不答话，只缓缓饮着杯中之茶。良久，他轻轻端起杯子，杯中的茶叶尖尖倒立，在玉雪一般的瓷杯中半沉半浮，显得极是青盈可爱。
那人一直伸着手，等着李靖。红拂也不插话，静静看着他们两人。
李靖开口道：“此杯唤作‘一盏雪’，是我极心爱的东西，这许多年来都随身带着。可惜，可惜，可惜……”
他一扬手，杯子划起一道极美的弧线，落入龙潭中。
李靖声音为之激昂：“待到昔日功成身退，归隐林下，李某再赴龙潭，寻取此杯。”
他也伸出手来，与那人一握。
二人对视良久，呵呵一笑。
李靖单膝跪倒：“见过主公！”
红拂跟着盈盈拜倒，目光却躲闪着那人，似乎有太多复杂的感情，有太多的恐惧和不安……
那人一手扶起一个，得意之情满溢颜表。
他的手触到红拂的肩头时，红拂忽然打了个寒战。那人关切的问：“冬日苦寒，弟妹要保重身子啊！”他看了红拂一眼，意味颇是深长。
“还不谢谢主公关心？”李靖开怀道：“卧龙已遇明主，还不知尊主大名？”——他还不知道对方姓名身世，就贸然将自己的一世才华命运押了出去。
那人仰头看天：“李渊。”
翻过那座山，五六十名侍卫笔直地站在那里，矛尖上闪着寒光。
李靖点头赞道：“好军纪。”
他心头油然而生了一种渴望，那是操练和厮杀的渴望，这十年来，他的手已经握了太多的茶盅和酒杯，而自幼烂熟于心的兵书战略，再也不能默默停滞在他胸中了。
李靖跨上一匹战马，战马长嘶，唤起他久违的兴奋与野心。风雨飘摇的江山，舍我其谁？他眺目四望，正当午时，照得荒山暖洋洋的。
山上只有几株不知名的野草，从石缝中，泥隙里艰难的探出头来，它们贪婪的享受着阳光，点缀着病态而鲜艳的绿色。——这些不知名的小东西，尚不懂得顺从那些不可抗拒的法则，只惶惶而骄傲的展示一下自己的生命，然后……死去。
一眼望去，那些微弱的绿色是可以忽略不计的，对面的山峦一片荒芜，只闪着一小片刺目的白。
李靖的瞳孔忽然收缩——那白色愈来愈近，速度不可思议的快，转眼已在山腰。
李靖的血一下子涌到了头上，虽然他还看不清马上的骑士，但他知道世上只有一匹这么快的马——摇光。
“列队护主！”李靖紧张的大喝，他当然知道向燕云和李渊之间不共戴天的仇恨。
五六十名卫兵层层叠叠护住李渊，目光中是誓死的决绝。这是李靖的第一次号令，但那些士兵们却似乎已经与他有了多年的默契。
列队方毕，向燕云已至面前。
她比起原先丰腴了些，个子似乎也高了一点。面如寒冰的勒马而立，一双清澈的眼睛里满是杀机。
李靖一提缰绳，纵马挡在她面前。红拂一时心急，也拍马上前，与丈夫并肩而立。
向燕云凛然道：“李相公，李夫人，请让开。”
李靖肃然道：“李某已决意跟随国公爷，护主有责，碍难从命！”
向燕云也不理他，向着人群中的李渊喝道：“李渊！你还记得风云盟的向北天么？他的后人如今找上门来了！男子汉大丈夫一人做事一人当，何苦要你手下这群好男儿跟着送命！”