王婴姿道：“说实话，我那篇制艺比你的如何？”
张原道：“我也很难写得更好。”
王婴姿笑得眉开眼大，说道：“这篇我的确花了很多心思，我与你说，万一府试时是这个题目，你就照抄如何？”
张原道：“果断照抄。”
王婴姿大喜，说道：“府试与县试一样，也是考两题，那我再拟一题，猜对的题话你也照抄吧。”
张原笑道：“两题都猜对，那要多大的好运，这不行，好运不能用尽，另一题我自作。”
王婴姿笑道：“你还真以为这题就猜中了啊，我也就说着玩玩的。”剥下竹笋的一片壳丢进水里，看那笋壳漂去，说道：“其实我真的很想和介子师兄一道去参加科考，唉，身为男子是多么有趣啊。”说这话时，眼睛在张原身上到处瞄着，似乎在看张原身上到底哪里与她不一样？
张原微笑道：“其实做男子也不是很有趣，各有各的烦恼。”心想贾宝玉还恨自己不是女儿身呢。
王婴姿道：“男子可以科考，可以交友，不就很有趣吗，女子却只能守在闺中。”
说话间，小舟在翠竹掩映的小溪中溯行半里之遥，泊在右岸一平坦处，张原先跳上岸，王婴姿上岸时他还伸手让王婴姿借劲，把那船娘看得目瞪口呆。
这片竹林约有数十亩，生长在一片平缓的斜坡上，斜坡往上往下都是悬崖峭壁，果真是只有从小溪才能到这里。
走进竹林，翠色欲流，听着竹梢“沙沙”轻响，仰头看，春日的阳光纷纷洒洒，竹林间到处是跳跃的明亮光斑，光斑也在王婴姿身上跳跃，让这个扮作少年书生的王二小姐显得活泼异常。
张原道：“这片竹林茂密，若是天色晦暗就会显得阴森森，正是要这阳光灿烂的日子才好。”一边说一边往竹林深处走去，却听到身后“扑嗒”一声，王婴姿跌倒了，赶紧回身去扶——
王婴姿站起身，却突然抱着一株修竹哭了起来，泪如雨下。
那船娘慌忙赶来，为王婴姿拂拭长衫后摆沾着的泥屑草茎，一边连声问：“二小姐哪里摔痛了？擦伤了吗？”
王婴姿用手拍打着粗大的竹节道：“我要参加科考，我要参加科考——”
船娘心想原来是这么回事啊，二小姐又耍小孩子脾气了，这个她无能为力，看着张原道：“张公子——”意思是让张原劝劝婴姿小姐。
张原并没觉得王婴姿这样子幼稚可笑，王婴姿十六岁，制艺高超，身为女子不能参加科举，想想当然会很难受，王婴姿本是性情中人，这时触景生情，突然发泄内心的郁闷也很正常，谁说歌哭啸傲只是男子的权利？
张原默不作声，弯着腰在地上找了一会儿，找到一个冒出地表的笋尖，直起身来道：“师妹，是这根竹笋绊倒的你，我们把它挖出来，回去吃了报仇雪恨。”让船娘去把船上的短锄取来。
王婴姿“嗤”的一笑，用绢帕拭干眼泪，说道：“介子师兄莫要笑话我。”
张原道：“怎么会，我也觉得挺可惜的——”
王婴姿便道：“那师兄能不能帮我想个办法让我参加科考，师兄总是很有办法的。”
张原赶忙摇头道：“这个我真是爱莫能助，师妹想必也知道，那考棚龙门验身很是严格。”
王婴姿面色微红，说道：“贿赂一下那些胥吏，如何？”
张原道：“这不行，王老师也决不许的。”
王婴姿双肩一塌，黯然道：“我也知道不行，只是不死心，以为你会有好法子呢。”
张原道：“师妹制艺与我水平相当，我若能通过府试、道试，师妹也能，我是生员，师妹就是女生员。”说到这里，自己也笑了起来。
王婴姿瞪大眼睛笑道：“师兄中了举，那我就是女举人，师兄中了进士，那我就是女进士。”
这师兄妹二人相视大笑。
船娘取来短锄，张原执锄细心将那根笋完整地挖了出来，船娘赞道：“张公子挖得好，方才二小姐挖断了好几根。”
王婴姿道：“这笋就劳师兄带回家去煮了吃掉，为我报仇。”
张原道：“就不知道好吃不好吃，若是难吃，这报仇也痛苦。”
王婴姿笑，船娘道：“张公子，这里的笋极鲜美，像花藕一般嫩，像甘蔗一般甜，张公子回去煮食就知道了。”又问王婴姿：“二小姐是不是该回去了？等下老爷会找的。”
王婴姿“嗯”了一声，望着张原道：“师兄比我爹爹还诙谐善谑，每次看到师兄，总让人心情愉悦。”
王婴姿说这话时毫无扭捏之态。
第一百六十三章 莲花原属似花人
小舟顺流而下，在临溪木阁处靠岸，王婴姿上了岸，对张原道：“这笋等下让人送到师兄家去。”抬头一看，木阁上有人凭栏下望，便不再多说话，朝张原拱拱手，上了栈道往别处去了。
张原也看到阁上的大兄张岱了，快步上到木阁，问：“大兄何时来的？”
张岱笑道：“介子，我可等你半日了，方才在那边堂阁上品到了西湖龙井茶，而且是西湖龙井中最上品的‘莲心茶’，应该就是你送给谑庵先生的吧，果然妙极，杭州织造太监实在是享受。”
张原道：“族叔祖那里也送了一斤，我自己是一两也没留。”
张岱道：“那我要常去大父那里讨茶喝。”话锋一转，指着栈道那端王婴姿的背影问：“这人是谁？”
张原道：“是谑庵先生的子侄。”
张岱嘴角勾起，似笑非笑道：“是吗，可我怎么看着像是女子？”
张原镇定自若道：“男子女相的不少，王可餐就很像女人。”
张岱探究地打量着张原，笑道：“非也，王可餐是男子，这我知道，但这位——”抬眼再看时，王婴姿已经不见了。
张岱遥指王婴姿消失处：“但这位显然是女子，因为她是裹足的，王可餐再怎么像女子，却未裹足。”
张原诧异了，方才王婴姿上下船他也注意了一下王婴姿的双足，王婴姿穿的是儒生常见的那种双脸羊皮鞋，脚可不小，应该是未缠足的啊，何以大兄断定王婴姿是缠足的？
张岱见张原有些疑惑的样子，得意道：“介子弟这方面就不如我了吧，我也没看到她的足，只看她那袅娜的步态，就知道她是缠足的，而且缠的是扬州小脚，扬州小脚纤直细长，拇趾未拗折，这个有讲究，并不是所有女子都适合缠扬州小脚的，要那种天生脚短而宽的才行，以竹片扶夹，限制其宽，这样裹出来的脚纤直细长，筋骨也未大损，把玩起来——”
张岱住口不言，他不知方才这儒衫女郎是何人，不敢亵语。
张原摇了摇头，心想：“王老师也未能免俗啊，婴姿师妹竟也缠足了，我还以为婴姿师妹也和澹然一样未缠足呢，婴姿师妹幼时缠足时想必会大哭，王老师于心何忍。”又想：“也许是王师母逼着婴姿师妹缠的，前日婴姿师妹出来见我，就被王师母拽回去了，王师母比较严厉。”想着先前在竹林中王婴姿拍着竹子哭说要参加科考，不禁甚为怜惜——
张岱见张原出神的样子，嘿然道：“介子你可不是糊涂人，就算没注意她的小脚，也能看出她是不是女子，说，她是谁，你不说，我自己去问，就问那船娘。”
张原无奈道：“不瞒大兄，她是谑庵先生之女，喜欢扮书生——”
“果然是她！”
张岱一拍大腿，那兴奋的样子让张原愕然，只听大兄张岱又道：“这是谑庵先生的次女是吧，有意许配与你为妻的那位王二小姐？”
张原吃了一惊，这时难装淡定，忙问：“大兄从哪里听来的？”这事他只向母亲和族叔祖张汝霖说起过，而且也是有意避开婢仆耳目的。
张岱笑道：“我也不瞒你，我是听侍候大父的茶僮说的，想必你向大父禀报此事时被茶僮听到了。”