阮大铖的人生悲剧是张原的前车之鉴，张原要游走宦竖内官与东林党人之间实在是险途，稍一不慎就会象阮大铖那样两面不是人，当然，现在阉党尚未形成，各党之争尚未到你死我活的地步，其实所谓阉党，就是依附魏忠贤的浙、楚、齐党，以浙党为大，张原的族叔祖张汝霖就是浙党，看来张原成为阉党很有基础——
……
张氏三兄弟和黄尊素在船头向岸上诸生长揖告别，五明瓦白篷船驶离通济桥，逆秦淮河向上，天阴阴的，北风凛冽，河水沉沉寒碧，近日可能就有大雪——
张岱吩咐船家到桃叶渡暂泊，笑对张萼、张原道：“李雪衣和王微在汶老茶肆为我们饯行。”
张萼喜道：“我说呢，她们两个不会与我们就那么草草作别。”
倪元璐笑道：“还待怎么样，难道临别要恩爱一番，订个百年之约吗？”
张萼故意问：“汝玉兄，那位一夜洗七次浴的美姬没来送你吗？”
这事倪元璐已被张萼取笑过多回，说道：“休得取笑，哪有一夜七次浴，最多六次。”
张萼笑道：“只听说一夜七次郎，没听说一夜六次浴，汝玉兄因这事而名闻金陵旧院珠市，名姬美妓，望倪汝玉而色变。”
众人皆笑。
船到桃叶渡，早见薛童和老姚几人候在渡口，张原和大兄、三兄上岸，径赴闵氏茶肆，王微和李雪衣在明窗雅室品茶，闵汶水亲自烹煮，张岱一揖道：“汶老，今日一别，不知何日能再品到汶老的茶！”
闵汶水须发如雪，执壶为张岱斟上一盏热茶，说道：“三位张公子前程远大，日后路过金陵，能再来老朽茶肆一坐，老朽当大欣喜。”
张氏三兄弟齐声道：“一定，一定，一定来再访汶老。”
这里虽不似先前在听禅居人多嘈杂，但归船就在渡口等着，张原三人也不能久待，啜了一盏茶，与王微、李雪衣说了一会儿话，便起身告辞，李雪衣有礼物送给三位张相公，送给张岱的是佳茶和洞箫，送给张萼的是名酒和折扇，送给张原的是端砚和湖笔，女郎赠遗，都无俗物——
王微给张岱的礼物是一盆名品寒兰，乃是她手植，张岱甚喜，给张萼的礼物是王微手抄《忘忧清乐集》二卷，这是围棋谱，张萼也很高兴，给张原的是一幅画，卷着没打开，不知画的是什么？
张氏三兄弟也有礼物回赠，张原给王微、李雪衣的是每人西洋布、倭缎各三匹，俗就俗点，好在实用，张原给王微的还有应王微之请写的“论公安、竟陵与前后七子诗”的长文——
王微扶着李雪衣到桃叶渡口送张原三人上船，李雪衣道：“三位张相公，明年是秋风桂子之年，三位相公必是高中的，那就要进京会试，请一定来金陵，妾身与修微为三位相公祝酒饯行。”
张萼道：“我肯定是不中的，我大兄和介子弟志在必得，到时他二人与你二人两两相配，少我一个正好。”
李雪衣掩面娇笑，说道：“燕客相公大才，也能中的。”
张萼道：“不管中没中，到时也跟着一起进京看热闹，不能让他二人独乐乐。”
王微只说了一句“三位相公珍重”，目视张原，美眸盈盈，别无他话。
兄弟三人上船，五明瓦白篷船离岸溯驶，桃叶渡、桃叶亭、岸上并立双姝，渐渐都远了，苍山寒水，天阴欲雪，就连整日快活的张萼也感到惆怅了，叹道：“这次在南京半年，真是一事无成啊！”
张岱道：“燕客你说什么？”
张萼道：“今日看到李雪衣娇艳无比的样子，我是心头火热，我第一次见到李雪衣就大为心动了，却一直没机会一芳泽，在南京半年只中秋夜喝了一回花酒，真是太拘束了。”
张岱、张原嘿然而笑。
却听张萼又道：“那王微更是可惜，介子你要后悔死，装什么道学，钟太监出资让你梳拢王微，你就笑纳便是，王微虽然骂你，那也是假骂，心里定是暗喜，王微早已芳心许你，你却辜负人家，以后这俏生生、水嫩嫩的名姬便宜了什么茅止生、汪汝谦，你就是连中六元又有何意思！”
一边的黄尊素、倪元璐听得大摇其头，多少读书人为求科举及第白了少年头，谁见过为一名妓放弃科举的，张燕客这种没有长性的人要他痴心对一个女子也绝无可能，说这话也只是一时兴之所至，反正他不爱读书——
张原皱了皱眉头，没说什么，望着船头的流水，心道：“由着自己性子来，怎么爽快怎么来，这是只有涉世未深、做事一厢情愿的人才会这么想，人世充满了种种规矩、拘束、矛盾和妥协，你要由着自己性子来只会处处碰壁，只会惹下诸多麻烦，就说这王微，她似是对我有情意，那我就应该一拍即合梳拢她吗，不要说王微这种有个性的女郎不见得肯，就算愿意，梳拢了她之后又怎么相处呢，丢在一边不管，还是带回山阴做妾，嗯，带回山阴那事情就多了，老父定要责骂我、澹然又会怎么想呢，家宅都不宁我还救国，救个屁啊——”
张岱将王微送他的那盆寒兰摆在舱门口，欣赏不尽，道：“王修微，雅人深致，送的礼物也比李雪衣用心，对了介子，看看她送你的画？”
倪元璐听说有画，就凑过来看了，见画的是绝壁断崖，崖上寒兰倒垂，疏疏几笔，意态生动，忍不住赞一句：“好笔致！”
张岱念诵画上题诗：“绝壁悬崖喷异香，垂液空惹路人忙；若非位置高千仞，难免朱门伴晚妆。”抬眼望着张原，笑道：“介子，王修微兰心蕙质，这是借诗借画向你表露心迹呢——”
张萼不大明白，张岱解释道：“王微把自己比作悬崖孤兰，喻身世孤苦之意，兰生野外，路人皆可望见，但因为置身悬崖，也不是谁都能亵玩采摘的，自喻身虽下贱，心气高洁，王修微让人肃然起敬啊——谁是悬崖采兰人，舍介子其谁。”
……
张原一行冬月初七午前离开金陵，由秦淮河入句容河，再由句容河转大运河，于冬月十七日午时过了北塘，前面便是繁华富庶的无锡县，这十来日船上颇不寂寞，张原与黄尊素读书论文，尤为相得，互相砥砺，都觉有受益，黄尊素聪明异常，而且好学，他在看徐光启寄给张原的六卷《几何原本》，这与诗云子曰毫不相干的自然科学书籍，黄尊素竟也看得津津有味，每有疑难处，张原却能给他解答疑难，这让黄尊素极其惊佩，问：“贤弟以前读过这书？”
《几何原本》原书十五卷，是利玛窦从意大利带来的，与徐光启合作译出了前六卷，后面九卷也许是利玛窦自己也不精通，所以未能翻译，这《几何原本》前六卷属于平面几何范畴，基本是初中、高中学过的知识，对于张原来说当然没有难度，微笑道：“我也是初读。”嘿，不妨让这个聪明绝顶的黄尊素震惊震惊——
黄尊素果然震惊了，叹服道：“贤弟真是我见过的绝顶聪明人。”仔细研读《几何原本》，不懂就问张原，每有会心，手舞足蹈，这才是真正求知识的人，不是那种读书只为科举或者空谈义理之辈，正是因为有这样的老爹，才能有中国的伏尔泰——黄宗羲。
张原在看《泰西水法》这部水利工程书，此书也是六卷，前四卷分别介绍了提取江河之水的龙尾车、提取井泉之水的玉衡车、恒升车等提水工具，以及收集储存雨雪之水的水库建造方法，还有如何寻找水源、确定打井位置的方法，第五卷以问答的形式对灌溉、排水难题予以论述，第六卷是图谱，教人们怎么制造这些水利工程和器具——
晚明旱涝灾害频繁，这部《泰西水法》大有用武之地，从后来宋应星编著的《天工开物》来看，晚明的科技达到了很高水平，关键在于推广啊——