顾师言道：“我数一百下，我就走。”还未数到十下，衣羽又猛地坐起身来，花容失色，大眼睛里全是恐惧，颤声道：“是真的，不敢闭眼睛，一闭上就觉得这房间到处鬼影幢幢，各种可怖的怪物在黑暗里闪来闪去，顾训，你不要走。”
顾师言这才当真了，着急道：“怎么会这样？就今天晚上吗？以前会不会？”衣羽含着眼泪使劲摇头。
顾师言打量着这间客房，见板壁泥地，瓦顶木椽，并无任何特异之处，便叫衣羽到隔壁他那间客房去睡。然而还是不行，衣羽只要一闭上眼睛就会惊恐不安，非得拉着顾师言的手才行。顾师言心想难道这家客栈有什么古怪？可他闭上眼睛却不觉任何异常呀！当下提着油灯牵了衣羽的手出了客栈大门，南诏使团的马车便停在大门左侧，且看坐在马车上会不会这样。
忽见杜存诚从一辆马车上跳下来，今晚他值夜。顾师言说了衣羽之事，杜存诚脸上变色，沉吟不语。
顾师言盯着杜存诚的眼睛，问：“杜将军可知这是什么缘故？”
杜存诚神色微有点慌乱，道：“这个小将也是不知，好在成都不远，我们殿下会有办法的，他手下能人异士甚多。”
杜存诚似乎知情，说话吞吞吐吐，言有不尽，他既不肯说顾师言却也没办法，心想到了成都再说，西川节度使杜琮之子杜瀚章是自己好友，成都也不是南诏地盘，不怕这些南诏人捣鬼。
那杜存诚见顾师言有疑虑之色，突然指天发誓：“杜存诚若对顾公子与衣羽姑娘存有不敬之心，天诛地灭！”顾师言赶忙道：“杜将军何须如此，在下并无相疑之意。”
在马车上，衣羽冲顾师言做个鬼脸，道：“顾训你也会说假话呀！”顾师言道：“怎么了？”衣羽轻声笑道：“你明明对这姓杜的起了疑心，为何却说不疑？要知道，惯会赌咒发誓的人更靠不住。”顾师言笑道：“哇，你真是个老奸巨猾的小妖精呀！”
衣羽“哼”了一声，道：“你以为我初涉江湖没见过世面吗？我可不是呆子，会看不出这些南诏人心怀鬼胎！”顾师言道：“不过这个杜存诚倒不见得是在说谎，对了，一定是那个叫鬼大将的在害你，他们东蛮国人惯会诡秘邪术，没错，一定是他。衣羽，他那天偷窥时你在做什么？”
衣羽脸一红，想了想，道：“也没什么，我在照镜子。”顾师言也没在意，自言自语道：“鬼大将害你做什么呢？按说他应该害我才对。”衣羽奇道：“为什么？”顾师言正襟危坐道：“因为我身携无价之宝呀。”“哦？”衣羽道，“在哪里？我怎么从没见到过？”
顾师言握着衣羽的手举到胸前，道：“就是这个呀，你就是我的无价之宝。”
衣羽顿时红晕上颊，一片绯红，低着头不敢看顾师言。
顾师言自顾说道：“我明白了，鬼大将是想将你献给东蛮国首领大鬼主。”衣羽嗔道：“顾训，你不要说得这么吓人好不好？”顾师言笑容一收，道：“说真的，你这样不敢闭眼睡觉可怎么办？可惜柴仙师不在这里，他肯定有禳解之法。”衣羽却道：“不过这也不要紧。”顾师言瞪眼道：“不要紧？一闭眼就吓得要死还不要紧？”
衣羽低着头，声若蚊鸣：“这样你可以一直陪在我身边。”
顾师言喜不自胜，拉着衣羽的手亲吻了一下，柔声道：“我要陪你一辈子。”
两人在这雨夜马车上吐露衷情，心中喜悦无限，浑不以所遭邪术为念。在衣羽想来，夜夜与顾师言牵手入睡，不啻是鲜花天堂。
顾师言也是这样想，不过他心思多，还想过是不是只有他才能帮助衣羽驱逐恐惧？换个人来拉着她的手行不行？这念头只是转了转，岂肯一试！
上卷 九、璎珞艳色本倾城
腊月十八，南诏使团一行车马经二仙桥入成都，杜存诚先行骑快马去通报酋龙殿下，顾师言等人随车队徐行。但见城墙上遍植木芙蓉，花开时节，繁花似锦，成都又名锦城，不只是因为织锦天下无双，芙蓉花色如锦想必也是其中的一个原因。此处土地平旷，气候宜人，良田美舍俨然，蜀中人物亦是神清气朗，獐头鼠目的一个也无。
顾师言游历大江南北，成都却还是第一次来，又有衣羽相伴，少年意气风发，与衣羽这绝色美人并辔而行，鲜衣骏马，容颜如璧，引得路人夹道围观，惊为神仙眷属。
南诏国酋龙殿下求学成都，在跳蹬河畔建了数十间竹楼，四周遍植曼陀萝花、芭蕉、剑兰，宛然南诏景物。酋龙与顾师言同岁，衣着打扮好似唐人富家公子，个头不高，但体格健壮，肤色黝黑，两眼格外有神，听杜存诚禀报说请来了顾师言，大喜，远远来迎，一眼看到的却是一个绝美的白衣少女骑在一匹大黑马上款款而来，一时看得呆了，对一边的顾师言视若不见。
顾师言一笑，他甚是大度，这一路上对衣羽两眼发直的人不在少数，若要吃醋，那么早已酸倒。
大繁树上前施礼道：“大繁树参见殿下。”酋龙这才回过神来。
杜存诚引见道：“殿下，这位便是顾师言顾公子，这位是衣羽姑娘。”
顾师言下马与酋龙殿下相见，衣羽却是不动，骑在马上看竹楼滕桥，甚觉新鲜。
酋龙身边还有一位装束怪异的蛮人，一头乱发，两眼铜铃一般，直勾勾的不知看什么东西，紧随酋龙亦步亦趋，看来是酋龙的贴身侍卫，但听大繁树与杜存诚称呼这人为大师兄，乃是南诏国王宫侍卫统领苦楮。
酋龙棋瘾极大，午饭后便邀顾师言手谈一局。顾师言也想试一下自己棋力恢复得如何，欣然应允，随酋龙殿下上竹楼。衣羽则在河边的秋千架上荡秋千，白衣飘飘若仙子临凡。
酋龙一脸真诚地道：“小弟好生羡慕顾兄。”
顾师言道：“殿下贵为一国储君，万人所仰，顾训不过一介草民，何谈羡慕？”
酋龙道：“顾兄值得羡慕之处有三：一是顾兄棋力极高，当世无敌，小弟嗜棋如命，无奈资质愚鲁，至今不能领悟棋道精微之秘，惭愧！顾兄第二值得羡慕的是来去自由，天南海北，想去哪里就去哪里，而我虽贵为王子，却受种种约束。至于小弟羡慕顾兄的第三点，小弟是直爽人，说来也不怕顾兄耻笑，小弟颇为好色，我们南诏国白族女子素以美色著称，但与顾兄的这位美人相比，可说是三千粉黛无颜色，不过顾兄切勿多虑，既是顾兄的红颜知己，小弟决不敢有非分之想，你二人一对璧人，正是佳配，哈哈。”
顾师言大笑，他这两年在京师见惯了虚伪嘴脸，因此对这直言无忌的酋龙王子顿生好感，问：“听说殿下有一副传说中神奇棋枰，可否让在下开开眼界？”
酋龙道：“顾兄休要殿下在下的称呼，你我一见如故，就以兄弟相称如何？”
顾师言本是豪爽人，也不推托，道：“殿下折节下交，小弟求之不得，便称呼你为酋龙大哥如何？”
酋龙喜道：“甚好！”双掌一击，杜存诚进来，酋龙道：“有劳杜将军去鬼妹处取那楸枰来。”杜存诚领命而去。
酋龙自言自语道：“传说得此棋具便能棋艺无敌，好像是哄人的。”
顾师言笑问：“莫非酋龙大哥已用此棋具与人对弈过了？”
酋龙道：“正是，与杜瀚章分先下了一局，结果大败，还谈什么无敌！”
顾师言喜道：“杜瀚章在成都吗？”
酋龙道：“在呀，前日还与我一起围猎饮酒，他若知道你来成都定然喜出望外，我已派人通知他了，以他的急性子，即刻便到。”
说话间，杜存诚双手平托，送上一座尺五见方的棋墩和两盒棋奁。这棋墩色泽深黄，棋墩四腿雕刻成鱼兽图案，极尽精美，顾师言用中指轻轻叩击棋枰，渊渊有金石声，不知是不是东海神木所制？再看那棋子，晶莹玉润，在这冬日里触摸上去竟不觉得冷手。