陈操之便结合浑天说、宣夜说、安天论，运用他前世掌握的天文学知识，娓娓而谈。对日月星辰分布运行、地球所处的位置、自转与公转、太阳系与银河系、时间的无始无终和空间的无外无垠从容道来——
虞预起先是姑妄听之，但越听越奇，越听越惊，虞预受乃兄影响，对陈操之说的这些不是很难理解，而且东晋是思想活跃宽容的时代，异端邪说皆可并存，很少有因学术言论而获罪的，待听到陈操之用星球引力来解释“岁差”之时，虞预身子前倾，凝神倾听，可谓前倨而后恭，兄长虞喜虽然发现了“五十年退一度”的岁差，但却是知其然不知其所以然，不明白为什么会发生岁差这种现象，现在听陈操之以日月星辰相互引力来解释，虞预对此不理解，但不得不承认陈操之这种奇思妙想旷古所未有，陈操之对生民赖以休养生息的地球的描述让虞预、虞啸父真有茅塞顿开、新奇开朗之感——
虞啸父问：“五洲四洋之说，陈兄有何例证？”
陈操之微笑道：“无例证，久后乃可验证。”
陈操之直立无可验证，但以虞预的见识，是知道陈操之说的这些是继盖天说、浑天说、宣夜说、安天论之后的一种宇宙新论，虽无例证，但能构想出这种学说、并且自圆其说就很了不起！
虞预默然久之，问：“陈左监认为明后两年间江东会有大旱吗？”
陈操之应道：“是，而且大灾之后必有大疫，虞侯若信晚辈之言，令族人开湖蓄水。早为防备，当能减轻灾害影响，我今来会稽复核土断，曾表奏尚书台、司徒府，请将此次土断检籍所得的户人用于今冬明春修建水利通渠，让会稽数万顷良田可初步抵御旱涝天灾。”
虞预受封平康县侯，所以陈操之以虞侯相称。
虞预又是默然，让虞啸父先带着陈操之、冉盛诸人去用餐，午后再到四明山游玩一番。
傍晚时，虞预再请陈操之去相见，这回不谈天文历法，只论东汉以来的君臣人物，陈操之对为政的得失、世家大族的兴衰都有自己独特而精辟的见解，虞预自谓雅好经史、学问富博，是夜听陈操之一席谈，忽忽若有所失。
这夜陈操之在虞氏庄园留宿，临睡前，小婵道：“小郎君，我们明日回山阴吗，天气一日冷似一日了，怕是要下雪。”
陈操之点头道：“明日回去。”心道：“我从星象、史鉴两方面都对虞预说得很清楚了，支持土断是顺天应命之事，若他还不悟。那就必须予以强力打击，我记得五十年后称帝的刘裕就在义熙土断中处死了会稽强豪虞亮，虞亮应该就是虞预的孙子辈，强横的虞氏家族总是要低头的。”
十月二十八日一早，陈操之向虞预辞行，虞预诧异道：“陈左监昨日才到，为何今日便要离去，是我虞氏怠慢乎？”
陈操之道：“昨日蒙虞侯赐教经史，操之深受启迪，本想多多请教，奈何土断公务在身，不能久留，他日有暇再向虞侯请教。”
虞预听陈操之这么说，便不再挽留，让虞啸父代他送陈操之一程。
虞啸父带着几名仆从送陈操之一行出了余姚县境，临别时虞啸父见陈操之一直不问虞氏对土断的态度，便问：“陈兄觉得此次余姚之行有所得乎？”
陈操之微笑道：“能见到叔宁公，即有所得。”
虞啸父一笑，也未再多言，只说过几日他或许还要再赴山阴。
别了虞啸父，陈操之和冉盛二十余人加紧赶路，朔风冷峭，呵气成雾，骑在马上颇为寒冷，陈操之便到牛车上坐着，冉盛却是不怕冷，骑着大白马跟在陈操之牛车边，大声道：“这数百里往返，阿兄也说得口干舌燥，这虞氏就是不提交出隐户之事，依我说干脆就把那干瘦老头给抓了来，免得下次还要跑一趟，可惜我那八十名军士都留在了建康，现在还是过于势单力孤。”
陈操之道：“小盛，土断之事尽量不以武力解决，否则我就成了会稽士族之敌。”
冉盛道：“可是他们不肯交出隐户，我们最终还得用强啊。”
陈操之道：“虞、魏、孔、贺，我只想对付一家，希望虞氏不会那么不识时务。”
冉盛道：“那我们回山阴先去搜检贺氏庄园，揪出隐户来治贺氏之罪，虞氏自然畏惧。”
陈操之道：“要搜检还得等到冬月二十三日之后。”
同车的小婵道：“那咱们在会稽至少还得住上一个月啊，所幸山阴离钱唐不远，两日就能赶回去。”
陈操之道：“过年前总能回到陈家坞的。”
一行人冒着寒风赶路，三十日午后赶到上虞县东关小镇，陈操之让小婵等人都在小镇客栈歇下，他与冉盛二人骑马前往二十里外的东山谢氏庄园。
天上彤云密布，快刀急驰，风冷如刀，将至东山口时，天竟纷纷扬扬下起雪来。
冉盛很是快活，说道：“今年的雪倒是下得早，不过今日天气还不算冷，雪积不起来。”
陈操之道：“气候反常，或有灾异。”
二人冒雪沿剡溪左岸又驰了数里，剡溪两岸是大片大片的松、竹、杉，经冬不凋，连绵青翠，东山口有亭翼然，那便是曹娥亭，升平三年夏日，陈操之与谢道韫在此亭上相见，也就是在这里陈操之才明白上虞祝英台便是咏絮谢道韫——
曹娥亭上有人，见陈操之、冉盛驰近，便走下曹娥亭大声唤道：“陈郎君——”
陈操之放缓马步一看，却是谢道韫从建康带来的八名谢氏部曲之一，这名谢氏私兵大声道：“我家郎君真是料得准，小人奉命在此等候陈郎君，不过半个时辰，陈郎君便到了。”这谢氏私兵已经习惯称呼谢道韫为郎君了。
陈操之道：“那我就在亭上等候你家郎君，你速去报信。”
那谢氏私兵戴上斗笠，迈步便走，走了几步又回来道：“好教陈郎君得知，剡溪戴安道先生昨日从山阴来此，现还在庄上。”说罢匆匆去了。
陈操之一愣，戴逵戴安道是会稽内史戴述的胞弟，谢道韫曾师从戴逵学习操琴和绘画，戴逵自然是见过谢道韫真面目，现在这样英台兄岂不是要露馅了？戴安道先生既在庄上，他又岂能不去相见！
转念又想，谢道韫让人在这里等着告诉他这些，应该是不想让他去见戴安道先生吧，免得泄露了谢道韫男扮女装出仕的这一惊人的秘密。
第三十四章 情潮汹涌
陈操之和冉盛下了马，系马亭柱，两个人上到曹娥亭，纶巾、衣衫微湿，从亭上望出去，剡溪流水、远山近树都迷蒙在纷乱雪花里——
这雪看来还有得下一阵，冉盛道：“阿兄，我们不去祝郎君庄上暂歇吗？这祝郎君有些无礼，我们都到了他门前，也不请我们去喝杯热酒！”
谢道韫除了她带来的人之外，平时只与陈操之一人说话，所以在冉盛看来，这个祝郎君就显得孤僻高傲了，不过这也的确是谢道韫的性子，即便不需要掩饰身份，谢道韫也不会八面玲珑。
陈操之踌躇片刻，说道：“戴安道先生在谢氏庄园，我还是得去拜见，对了，小盛，祝郎君身份有些特殊，等下你到庄中莫要多问。”
冉盛应道：“是。”
二人离了曹娥亭，打马朝谢氏别墅而去，在墅舍大门赶上那个谢氏部曲，在木屋前下马，那谢氏部曲见陈操之赶来，迟疑了一下，急急进去通报了，大约过了一刻时，那谢氏部曲才出来，对陈操之道：“陈郎君，我家郎君现不在庄上，戴先生得知陈郎君来此，请陈郎君去相见。”说着，分别给陈操之、冉盛递上一把油布伞。
陈操之知道有戴逵在这里，谢道韫就不能以祝英台的身份出现，当即与冉盛走上百余级宽大石阶，从苍松夭矫、红泥短墙的小庄园左侧绕过，上了一段斜坡，来到那座八面轩窗的木楼前，木楼后面是竹林，左侧有一大丛蔷薇，雪花飞舞中，陈操之发现这丛蔷薇竟还开着零星小花！