说到这里，谢安忽然眉头一皱，说道：“近来建康有传言，那陆氏女将入宫侍奉皇帝，并且有望成为第一位出身三吴世家的皇后。”
谢道韫大吃一惊，这陆氏女显然是指陆葳蕤，陆氏嫡系家族的女郎只有陆葳蕤适龄，而且陆始、陆禽一直坚决反对陆葳蕤嫁给陈操之，如今趁陈操之出使北国就想着把陆葳蕤送进皇宫，忙问：“那陆氏女郎难道肯答应？”
谢万眼睛一瞪，说道：“父母之命，媒妁之言，何必待陆氏女答应！你以为天下父母长辈都如汝叔父这般纵容你吗？”
谢道韫俯首无言，左手握拳抵着嘴唇，轻轻咳嗽，白皙的脸颊因轻咳而涨红。
谢安不再说陆氏女之事，关切道：“阿元，你这般咳嗽，可曾延医诊治？叔父看你这次回来似乎清减了些。”
谢道韫是三月底在寿州八公山下送别陈操之淋雨后感了风寒的，因为是易钗而弁之身，在外不便延医，只照医方自己煎了一些药服用，拖了十天半月，病倒也好了，只是一直还有些咳嗽，当下说道：“近来天热，有些肺燥，侄女也曾服药，过些日子自然就好了。”
谢安道：“会稽千里，车马劳顿，你独自一人何必揽此督促抗旱的苦差？”
谢安没说出的话是，这次又没有陈操之陪你同往，你何必去！
谢道韫又轻咳两声，说道：“侄女自幼在上虞东山长大，上虞大旱，侄女好歹也是受国家俸禄的八品官。愿去尽一份心力，而且去年冬会稽兴修水利，侄女也了如指掌，侄女去最是合适，待熬过此次大旱，侄女便依三叔父所言，回建康作三叔父的佐吏，那时三叔父应该擢升侍中了吧。”
谢安哂然一笑，对谢万道：“你看阿元，一副朝廷命官口气，真是好笑。”
谢万亦笑，对谢道韫道：“不信阿元能做到一郡长吏，即便有那一日，也是白发老姑婆矣。”
谢万素来言语恣肆，谢安却不想侄女谢道韫太难堪，岔开道：“阿遏前几日从荆州南郡来信，桓右军意欲嫁女给阿遏，阿遏征询京中长辈意见，阿元，你是阿遏胞姊，你意下如何？”
桓右军便是荆州刺史桓豁，前年在新野击败燕将慕容尘，进号右将军，便以桓右军称之。
谢道韫道：“这个自然是由两位叔父为阿遏拿主意，阿遏呢，不要太委屈自己就是了。”
谢安道：“男子委屈一下亦无妨，可娶几房妾侍宽慰，女子则不能委屈。”
谢道韫不敢答话，小坐一会便告辞回自己的小院，心道：“听三叔父这口气，是要答应阿遏与桓氏联姻的了，我陈郡谢氏还是不如太原王氏啊，王述敢拒婚桓温，而我谢氏却无此底气。”
当下谢道韫便给谢玄写了一封信，命人送至三叔父谢安处，待三叔父回复阿遏之信时一并派人送往荆州南郡。
暮色已下，侍婢柳絮进书房点灯，见纶巾襦衫的道韫娘子在昏暗中独坐出神，一手支颐、一手轻叩面前小案，似有难决之事，灯光骤亮才回过神来，却问柳絮道：“柳絮，你觉得我受委屈了吗？”
这话没头没脑，柳絮不明白什么意思，答道：“谁敢给阿元娘子委屈受？呃，是不是——”
柳絮想说是不是阿元娘子的两位叔父？谢道韫赶紧抢先摇头道：“不是，叔父叔母何等宠爱我，不然，我如还能南下北上？我是问我现在这样子会不会有点委屈，不是不是，是看我——哎呀，说不明白，柳絮你不懂的。”
柳絮松了一口气，道韫娘子说话一向从容沉着，这样小儿女态实在少见，柳絮笑道：“阿元娘子心高气傲，如何会觉得委屈？柳絮懂的，柳絮觉得娘子唯一的委屈就是不能身为男子，不然就可以出使北胡了，哦，还有另外一件委曲，可是柳絮不说——”
谢道韫失笑，竖起秀气的双眉，佯嗔道：“今日非说不可，说！”
柳絮瞧着谢道韫的脸色，又飞快地看了看室内，别无他人，便低声道：“娘子就是比那陆家女郎晚了一步嘛。”
谢道韫轻“哼”了一声，说道：“这是什么话，捡宝吗，晚到一步！”以手势制止柳絮不许再说，命柳絮去吩咐厨下送晚饭来——
因与柳絮的问答，谢道韫决定了一件事，她要帮助陆葳蕤，她虽不知陆葳蕤的性情，但陆葳蕤能面对家族的压力苦等陈操之，想必也是颇为刚强的，若压力骤然加大，陆葳蕤承受不住，却又不肯屈服，那么只有摧折消殒一条路，这事她不知道便罢，知道了若袖手旁观，以她高傲的性子，只怕会终生不得心安，以后也无法坦然面对陈操之，因为她想到了帮助陆葳蕤摆脱困境的办法，她必须告诉陆葳蕤，否则就是委屈了她自己——
“遥望山上松，隆冬不能凋。愿想游下憩，瞻彼万仞条。腾跃未能升，顿足俟王乔。时哉不我与，大运所飘颻。”
这是谢道韫在去年天阙山雅集上写的《游仙诗》，虽不能从仙人游，亦不怨不悔，谢道韫非止咏絮才，亦如皑皑雪山、孤松高洁，只是时哉不我与而已，即便晚了一步，又何能委屈我之本怀！
第十八章 陈情表
五月初九日一早，张彤云正在顾府小园看着丫环们侍弄花草，那两盆名贵的素心兰开得正好，叶如绿剑，花多葶长，蕙香馥郁，张彤云准备画一幅素心兰派人送去姑孰给顾恺之看，又觉独自作画寂寞，想邀葳蕤来与她一起赏花作画，消此长夏，但昨日傍晚派去陆府的人回复说，陆小娘子近日哪里都不能去，只能呆在府中——
张彤云秀眉蹙起，心道：“葳蕤又被她伯父禁足了，陈郎君又不在建康，为什么又不让葳蕤外出？上月都还能出来的——”
既然葳蕤不能出府，张彤云便准备去陆府探望葳蕤，还有姑母张文纨和两个月大的陆小郎君，那两盆素心兰也带上，虽然陆府奇花异卉甚多，但不见得有比这两盆素心兰更好的夏兰。
这时一位顾府管事带了一个面生的婢女进来，说是顾郎君在西府的同僚祝英台有顾郎君的书信要亲自交给小顾夫人。
张彤云知道祝英台是西府参军，两个月前顾恺之就是与陈操之、祝英台等人同路去姑孰的，只是夫君顾长康前日才派了人送了信和十匹白苎回来，怎么又托祝参军带信回来？有何急事？
张彤云问知那婢女名叫柳絮，从柳絮手里接过信，便抽信展开来看，张彤云乍一看就知道不是长康的笔迹，诧异地看了柳絮一眼，柳絮低声道：“是关于陆小娘子的事，请夫人细看此信。”
张彤云颇为狐疑，就立在花树下看谢道韫写来的信，张彤云喜静，平日深居简出，并不知近来建康城中关于陆葳蕤要进宫的传言，顾悯之虽然有所耳闻，但这毕竟只是不确定的流言，所以也没有告诉侄媳张彤云，现在谢道韫的信却是说得很清楚，谢道韫认为这流言是陆禽受其父陆始指使散布的，庾皇后百日丧期即将结束，陆始父子先放出风声，试探朝野反应，看以琅琊王氏和太原王氏为首的南渡士族是否会强烈反对三吴士族之女为皇后，因为以皇帝司马奕现在的后宫来看，还没有那个嫔妃的家族地位能超过吴郡陆氏，所以陆氏女郎只要入宫，那么不须多少时日，被册封为皇后是很自然的事——
陆始、陆禽敢这般制造舆论，想必是已经得到皇帝司马奕的默许了，看来皇帝司马奕也急需要一个强大的外戚家族的支持，江东大族中也只有陆氏家族的陆始敢于对抗桓温，这是司马奕最需要的，因为无论是二王家族还是陈郡谢氏，都只知见风使舵，对桓温是攀附多于疏远，王坦之、谢玄不都在桓氏幕府为吏吗？——
张彤云起先是惊得花容失色，她知道葳蕤的性子，自是宁死不从的，而现在陈操之又在数千里外，这样一想，张彤云顿时急出一身细汗，然而再往下看这个祝参军的信，张彤云渐渐安下心来——