娇软美人的继室之路(31)

不多时，二胡咿咿呀呀，旦、生粉墨登场，咿咿呀呀唱起来。

天气热的缘故，厨房不单备了金丝枣桂圆百合羹、冰糖燕窝和香橙酿牛乳，还有切成块的水蜜桃、凤梨、荸荠、浇了蜂蜜的鲜藕，冰镇的蜜汁樱桃和莲藕鸡头米冰碗，后者点缀着红樱桃和鲜杏仁，用嫩荷叶托着，年轻小姐们都喜欢。

正热闹间，侍立在旁的纪慕云瞥见七太太离开座位，由程妈妈扶着，往正院方向缓缓行去。夏姨娘见了，忙赶过去扶住七太太另一边胳膊，她略一迟疑，见于姨娘默默留在原地，便也照做。

七太太这一走，便没再回来，三太太五太太似乎并不意外，笑语连珠地招呼客人听戏、打赏、到摆饭的偏厅去。

到了偏厅，七太太已经等在里面，笑眯眯在门口迎接客人“今天有鲥鱼汤，各位尝尝合不合胃口。我们珍姐儿爱吃春熙楼松鹤楼的菜，今天也买了来，”三太太笑道：“那敢情好，我们可要多吃一碗饭。”

日头升到正中，略一停留，便不情愿地向西方坠下去，映出漫天霞光。

时候不早，客人陆续告辞，三太太五太太、珍姐儿轮流相送，侍立在正屋外的纪慕云把重心换回左脚，告诉自己“马上就结束了。”

说起来，并不是所有的妾室都能在府宴露面的，比如纪慕云的姨母，每天待两位妾室请过安，就把人打发回去，眼不见心不烦；七太太恰恰相反，让姨娘贴身服侍，在客人面前显示自己的威严。

最后一位客人也离开了，正屋传来七太太感谢两位嫂子的声音，两位太太说着“过几日到我们那边”的客气话。

就在这时，纪慕云忽然听到自己的名字，怀疑自己听错了，对面于姨娘以目光示意，她定定神，等桂芬掀开青绸帘子，便跟着踏入门槛。

七太太重新梳妆过了，换下早上迎客的橘红洒金通袖袄，穿一件宝蓝色绣白玉兰对襟褙子，葱白百褶裙，端坐在高脚椅椅中，左首是东府两位太太，右首是珍姐儿。

镇定，镇定，纪慕云深深呼吸，像平时一样徐步上前，给七太太请安。

“起来吧。”七太太用帕子按按嘴角，笑着对两位太太说：“纪云娘，我们家七爷新纳的妾室。”

把妾室介绍给太太，是很突兀、很没礼貌的行为，自家亲戚也一样。

两位太太一时摸不着头脑，矜持地打量着面前的女郎：看上去二十岁左右，眉目娇艳，肤色白腻，高挑而玲珑，穿着湖绿素面杭绸薄袄和玉色百褶裙，乌黑浓密的青丝间簪着一对流苏钗子和一朵酒盅大的海棠珠花，给人一种十分舒服的感觉。

七太太嗔怪“这是三太太，这是五太太，还不给两位太太请安。”待纪慕云行完福礼，便用亲热的口吻介绍，“说起来，云娘也是我们自家人，爹爹是个秀才，在我们家铺子当掌柜，弟弟是个读书种子，如今在族学读书，是个争气的。云娘是个稳妥的，入府几个月，别说我们七爷，就是我也离不开。”

听这么一说，三太太不好没有表示，随手从头上拔下一根赤金蝴蝶簪，递给身边丫鬟“既如此，拿着玩吧，好好服侍你们家太太。”

五太太一瞧，撸下左腕一个细细的嵌珠手镯当做见面礼。

纪慕云忙不迭推辞，“太太，这这，太厚重了”，两位太太自然不肯收回去。七太太不耐烦了，抖一抖手帕“收下吧，以后见了两位太太，便跟见了我一样。”

这句莫名其妙的话一说，纪慕云只好不做声了。

第23章

位于金陵城金鱼胡同的曹府分成东府西府，由一道墙隔开，大门一个巷子头，一个巷子尾，相距非常远。

东府两位太太从西府角门出来，上了自家马车，一路朝东府大门驶去。

马蹄声响，车身缓缓移动，三太太带着倦色靠在宝蓝绣芙蓉花软垫上，长吁短叹地，“王丽蓉真是好手段，还没怎么着呢，就给七叔找了这么一房出挑的妾室。”

忙忙碌碌一天，五太太也疲了，用手帕按按额头，“横竖七叔和她是面子情，换成我，也可着劲儿挑。不过，那个纪云娘的爹既然是秀才，又生的一副好容貌，怎么不好好找个人家，给七叔做了小妾？”

“那谁知道。”三太太在脑海搜索，四月曹延轩纳妾，到西府来时的情景，“记得王丽蓉说，是笔墨铺子一个掌柜太太做的媒？”

五太太笑：“媒不媒的放一边，我猜，她没少给聘金，横竖她手里不缺银子。”

这话是有原因的：曹府本是一个老祖宗，三代前分了东府西府，产业一家一半。东府六位爷，每年收益进到公家账上，一部分存起来，一部分维持府里的开销，剩下一小部分年底分到东府大老爷手里一半，其余一半分到各个房头，各房的日子紧巴巴。这且不说，遇到婚丧嫁娶红白事都是有定例的，娶媳妇三千两，嫁女儿两千两两，实际开销、嫁妆聘礼是要各个房头自己贴钱的。

三房两个嫡子一个庶子，一位嫡女两位庶女，五房一位嫡子两位庶子，一个嫡女一位庶女，光办喜事，就令两个房头花费甚大，两位太太头疼不已。

不像西府，每年收入进了曹延轩一个人的口袋，只有一个儿子两位女儿。

三太太转动着手上的镶红宝石戒指，“王丽蓉你还不知道，不做无本的买卖，花再多钱，弄回这个纪云娘也值了。”

这句话，五太太是赞同的：新姨娘花容月貌，出身良家，有功名的爹爹，有前途的弟弟，任何男人都会放在心上。

“换成我，是不干这种事的。”五太太嘟囔着，自家两房小妾，一个得丈夫宠爱，一个生了庶子女，还有两个通房丫头，够她心烦的了。“一个两个乌眼鸡似的，还不够家里乱的。”

三太太这次没笑，长长叹一口气，话语中第一次露出些许怜悯：“我有时候想，若我和她一样，年轻轻的，就得把宝哥儿珍姐儿抛在世上，叫旁的女人做母亲，别说一个姨娘，就算”

五太太用帕子甩她手腕，呸了一声“你这人，没轻没重的什么话都往外说，也不怕菩萨怪罪。”

三太太便把话题转回到新姨娘身上，“我本来还打算，等过两年，把我娘家的妹妹给七叔说合说合，这回啊，依我看，算了吧。”

这句话，五太太是赞同的“无论谁当了七叔的填房，就冲这个纪云娘，都够她喝一壶的，你瞧着吧，日后西府的日子消停不了。”说到这里，她想起什么，唉声叹气地：“我那个远方亲戚，本来我还想，给七叔做个妾室。”

三太太八卦起来，脑子转的很快，“怎么好端端的，宋兰姐....难不成，她见过七叔？”

闺中女儿是不应该见男子的，传出去家风不严。五太太掠过一丝懊恼，遮遮掩掩地说“还不是她日日跟着珍姐儿，八成见了七叔一面。今年她到了年纪，我给找了两个人家，她挑三拣四的不肯，你说，她没什么嫁妆，我给她掏钱置办，还这也不行那也不行。我就说，你再这样，我就不管了，她说什么，无依无靠的，不愿离开我身边....”