一阵钝痛，头顶仿佛被慢慢劈开。她迷茫地盯着眼前的年轻人，似乎难以理解他话语中的含义。海若那一张英俊的脸孔，在黑暗中发出幽魅的淡金色光芒，"你从来没有想到过，为什么所有青夔的王室子孙，都因你的诅咒而死，惟独我可以例外？"
那一刻，巫姑觉得脚下的世界忽然急速地转动起来。她仿佛再次来到了那座高塔的顶端，孤冷的风吹得她四肢僵冷。死去的婴孩下坠着，下坠着，像是在时间的无底深渊中穿行，永远坠不到尽头。忽然，他紧闭的小小眼睛蓦然大睁，露出一个纯洁无瑕的微笑……
很多年前，她罄尽所有而加诸这个世界的残酷，终于随着天风的永无止境的回响，反施于她自己身上。当这个微笑再次浮现于眼前的这张成熟而诡秘的脸上，并且弥合得天衣无缝时，仿佛冰冷的潮水一点点上涨，即将没过她的头顶。海面上漂浮着黄白的泡沫，乌黑的海草还有各种奇形怪状的骸骨和半腐烂的尸体，他们随着波浪一漾一漾，仿佛地狱里所有黄沙掩埋的怨鬼，所有不得超升的魂灵，都一起漂了出来，趁着末日的微光，争先恐后地重返这个世界……
"我要感谢你，甚至都不曾给我一个坟墓，"那个叫做海若的还魂者说，"否则我只能安然睡去，无法等到大祭司扶苏为我招魂的那一日。这些事情是湘夫人告诉我的，她是真正仁慈的女人。她挽救了我，并且教给我解除诅咒的方法，叮咛我不要忘记拯救自己的家族。我一直记着这件事情，但是直到今天才付诸行动。因为……这个诅咒，对我来说也是那么的有用。我还要感谢你，用你毕生的心血维护了这个诅咒，使得我在通向高处的路途中，一块绊脚石都没有留下……
"所以，就这样……我从地狱里回来了，母亲。"
巫姑扶着墙裙，慢慢滑倒在地。她知道自己再也无法站起来了。
海若俯身，微微笑着，伏在她的耳边低语："湘夫人让我守住自己的秘密，连白家的人都不能知道。但是，我还是想告诉你，"海若微微笑道，"反正你快要死了，不是吗？"
忽然，他看见神堂的门口，有个苗条的身影晃了一下。他吃了一惊，立刻追了出去。
巫姑知道那是婵娟，但是她不再想去理会任何事情了。
她倒在冷硬的青砖地上。黑暗之中，大殿上的神明似乎全部消失了，只有无尽的空虚。她慢慢蜷缩起身子，就像油灯底盘曲着的灯草的灰烬。
终曲
在神殿后面的一间隐蔽的小院落里面，春妃找到了瑶姬。春天的云萝枝条已经绿了，而瑶姬衣裙拖曳其中，却像是隔年的花朵，惨淡的洁白中散发着腐烂的清香。
"他快要死了。"春妃说。
瑶姬从矮梯上滑了下来，望着春妃，一双深陷的眼睛大而空洞。春妃觉得很奇怪，她从未见过这样的巫姑，形貌晶莹剔透，有如双十年华的少女，而神情却枯槁冷傲，好似千年的古老精灵。究竟是血镜祭典那一天的种种变故，在她身上发生了微妙的影响呢，还是她本来面目就是如此？
"我是自作主张来找你的，请你不要拒绝。"春妃补充道。
寝宫戒备森严。门廊上加了一道道的锁链。因为青王已经发了狂，随时都会做出过激的事情。春太妃吩咐宫监们看管好了青王，不得让他冲出宫去。宫监们轮番看守，疲惫不堪。他们排列在一间间屋子的两侧，有如神情木然的送葬队伍。整个宫廷笼罩着一层死亡的气息。
青王已经昏睡了一整天，现在刚刚醒来，显得十分平静。太医说，这可能是王最后一次苏醒了。
瑶姬站在门槛上，生平第一次看见了清任的卧房。出乎意料的简朴，只是屋顶分外高阔，一顶灰色的纱帐从高高的屋梁上垂下来，瀑布般地拖到地面，寂静无风之时，有一种高塔的肃穆感。
一个月白衫子的小巧女子，跪在王的帐外。瑶姬想了一会儿，才意识到这是永远默默无闻的冬妃。春妃唤了她一声，于是她站了起来，低头随春妃出去。两个妃子很有默契地把青王的最后时刻，留给了他的女巫。
等到她们的脚步声消失在走廊尽处时，瑶姬就掀开了帐子，慢慢跪在清任的身边，捧起了他松弛的手，并且把前额贴在他的手背上。
"……海若要继位了？"他问。
"是的。"
"朱宣得救了？"
"……是的。"她说，"你是否早已知道他的存在？"
"我喜欢这个孩子。"
"喜欢到……希望他继承你？"
"不，我从未打算过要从你那里将他夺走。"
"可是，他已经……自由地走了。"她说，"连我也不知道他在何处，也许在镜湖，也许在天阙山。"
"自由……那多好。"
她抬起头，看他的脸。她本来以为会看到一张在病痛和躁狂的折磨下变得扭曲狰狞的脸孔，但是……她看到的这张脸却如此安宁。他好像已经忘却了很多东西，而显出一种难得的悠然自在，甚至在死亡的笼罩下，折射出少年时代才有的纯洁光芒。
望着这张脸，她竟然有些失神了。
"瑶瑶，"他忽然问，"你究竟有没有爱过我？"
"我是爱你的，就像你曾经爱过我。"瑶姬道，"可是，爱这个字，比死还要冷。于你于我，于所有的人，都是一样。"
"还记得我们第一次谈话，你告诉我，是人的信愿赋予术法的成就。这些年我常想，宿命就是一套残忍的术法，囚禁了我们的魂灵。我的信愿究竟要多么强大，才能够改变这一切呢？"
"其实……信愿这种东西，始终很难真正地强大。"
"所以，"他叹息着，"卑微的我们，只是屈从于命运的术法。"
"天地是牢笼，而我们……"瑶姬说，"是时间的俘虏。"
"时间的俘虏，呵呵……"他笑了，笑得像一个纯洁无辜的婴孩，"瑶瑶，我们浪费了一生啊……"
她感觉他用最后的热度，紧紧地握住了她的手。于是她也握紧了他。过了很久，他都没有松开。她再次抬头时，发现他已经停止了呼吸，脸上挂着往生的恬静。
青夔历四百一十九年，青夔第三十六任国君清任，在大地回春之际结束了他四十九年的生命，宫中太医宣布的死因是"心疾"。青夔国的升平时代，在短短二十余年之后，便从此一去不返。
清任同父异母的幼弟，在海疆长大的武将海若继任王位。春妃被尊为太后，冬妃则为太妃。白定侯长子白希夷为首辅监国，白定侯次子白摩罗袭爵位，加赐封地十万顷。白氏出身的巫真册封大祭司，接替巫姑掌管神殿。白之一族，从此权倾朝野。
海若登基后，没有人过问瑶姬去了哪里。"巫姑"成为了一个可怕的禁忌。关于这个给青夔带来过福祉也带来过灾难的女人，谁也不愿再度提起。据猜想，她恐怕只能回到高唐庙，在孤独寂寞中慢慢耗尽耻辱的残生。
清任死的那一天，郢都城中下起了蒙蒙细雨，整个城市浸透在冰冷的青色雾气之中。多愁善感的人说，是上天在哀悼青王。
漫天的淫雨，缠绵了足足一个月。如果人们朝城北望去，会发现那里的云雾格外地迷离叵测，连黑塔的影像也消失了。高唐庙长年积累的灰尘随着大雨卷飞，云霓之中仿若气象万千，如歌如哭，如鬼如妖。青王海若命人清理，然而派去的人都说，那云雾令人见之失神，望之遥遥，求之渺渺，根本无法靠近。一直到清明前，某一个夜晚，忽然电闪雷鸣，狂风大作。就像神明终于厌弃了迷茫烟雨，要给这衰颓的郢都来一次彻底的清扫。大水席卷天地，整整一夜雨横风狂。次日清晨，终于放晴了。
笼罩在高唐庙中的云雾渐渐散去。人们发现高塔已经倒塌，但堆积的残砖剩瓦，依然保持指向云天的姿态，像一只执拗的手臂。奇特的是，一夜之间废墟上就爬满了一种绿草，玲珑娟秀，散发着令人迷醉的奇异芬芳，仿佛山中仙葩。然而无人识得它的姓名。