“没错。”夙宝握着拳头忿忿道，“那人贵为王爷，行为却如此不知检点，实在可恶。”
戚夙容点点头，继续道：“当时许琛有一位红颜知己亦不甚其忧，又惧其身份，不敢反抗。许琛问：‘你为何不敢反抗。’女子曰：‘他乃王爷之尊，岂能冒犯？’许琛回道：‘他可有报出名号？’女子说：‘并无。’许琛言道：‘既是如此，你权将他当作无耻之徒即可，该怎么办便怎么办。’后来，女子又遇到端王爷，思及许琛之言，不再忍让，命人将王爷痛打了一顿。王爷大声报出自己的名号，女子怒斥：‘以王爷的身份，怎会做此下作之事？你不但放荡无耻，竟还敢污蔑王爷之名，罪加一等。’说着，又是一顿胖揍，将端王爷打得鼻青脸肿。端王爷遭此痛打，自觉丢人，月余不曾再露面。”
“他竟连王爷也敢打？”夙宝一脸惊异，惊异之中又带着几分佩服。
“所谓不知者无罪，王爷易装改扮，本就是不想暴露身份，许琛如此提议亦是顺势而为。”
“他似乎有些离经叛道。”夙宝一本正经得地说道。
戚夙容笑道：“你说的没错，许琛此人性情洒脱，行事不拘一格，胆大妄为，被朝中其他大臣视为异类。”
“所以他辞官了？”
“他辞官是为了一位朋友。”戚夙容之前特意打听了过，如今徐徐道来，“据说当年先皇还在世时，得了忧郁之疾，身体日渐消瘦，太医们束手无策。许琛有一好友正是其中一位太医，他有治疗之法，却不敢用。许琛探问其由，太医说：‘忧郁可用激怒之法泄其郁气，然病患乃是当今皇上，我怎敢实施此法。’许琛便提议他，在施法之前，先去向皇后和太子求得免死之权。太医依言行事，得到皇后和太子的应允，这才放心施为，极尽所能地激怒皇上，果然令其郁气全消。然皇后和太子却没有实践他们的承诺，那位太医最终还是被皇上斩杀。许琛自觉愧对好友，亦对皇后和太子颇为失望，便辞去了官职，从此逍遥于江湖。”
“原来如此。”夙宝喃喃低语，皱着眉头露出若有所思的表情，甚是可爱。
“许琛为官虽然只有短短两年，却令朝中大臣很是忌惮，他的才能亦是毋庸置疑的。”
“姐姐对他评价颇高啊？”戚夙容之言，成功勾起了夙宝对那位许琛的好奇心。
戚夙容问道：“夙宝，假如让这样一位异才做你的老师，你可愿意？”
夙宝眼珠子转了几下，点头道：“嗯，我愿意。”
戚夙容露出一抹开心的笑容。
正在姐弟两人于寺庙中谈笑时，顾锦云协同其父一起拜访了戚家。
戚父与故友重逢，自是欢喜，立刻摆酒招待。
两人一番叙旧之后，很自然地提到了戚顾两家的婚事。
“不满戚兄，我这儿子性子冷，脾气拗，十六岁便考取了秀才，却不愿为官，反而弃文从商，整日周旋于三教九流之间，甚是可气。”顾父脸上有些遗憾，却仍难掩对儿子的喜爱之情。
“从商？”戚父朝顾锦云望去，见他相貌堂堂，气势不凡，表情虽是冷了些，但目光有神，颇有将帅之质，如此俊才，为何会选择从商呢？
“贤侄为何不愿做官？”他问道。
“官场复杂，不如商场自在。”顾锦云言简意赅地回道。
顾父瞪了他一眼，说道：“戚兄，锦云当年从商其实亦是形势所迫。”
“哦？此话怎讲？”
“当年我右腿受伤，提前退伍，返回家乡。皇上赐了不少银两，我在家乡置办了屋宅田地，本是打算安享天年。不想家母突发病重，几乎花光了家中所有积蓄也未能将她救回。内人顾念我的脚伤，一人做活养家，最后劳累成疾。我不得不卖了房屋，以填补家用，锦云亦是在那时考取了秀才。本有机会推荐入试，却为了家里，弃文从商。”
“原来如此。”戚父的眼中透出了几分赞许。
顾锦云端坐一旁，神色冷肃，思绪却已是神游天外。他爹在外人面前总喜欢夸自己的儿子，回家就是一脸的恨铁不成钢。
两人拉拉扯扯，终于说到正题。
“咱们两家的婚事，戚兄意下如何？”
戚父沉吟片刻，说道：“此事我还得问问夙容的意思。毕竟婚姻大事，不能马虎。”
“戚兄说的是，不知戚小姐现在何处？可否出来一见？”顾常是大老粗，向来是有话直说，也不曾顾及高门大户的规矩。
好在戚父对这位生死之交的脾性很是了解，倒也没有生气，只是说道：“今日不巧，夙容带着夙宝去庙里敬香了。”
“哦。”顾父拿眼神涮了自己的儿子一眼。
顾锦云巍然不动。
戚父又道：“顾兄，待会留下一起用膳吧？夙容晚膳前定会回来，到时让她与贤侄见上一面。”
“如此便打扰了。”顾父哈哈笑了起来。
接着，戚父与顾常在院子里摆上棋盘，开始对局，杀得畅快淋漓，完全没注意顾锦云不知在何时已经不见了。
☆、第十四章 遇见
正值金秋，寺庙中香火鼎盛，院中菊花开得绚烂，绿树相映，风景宜人。
戚夙容将路上买来的点心一一摆放在石桌上，然后拿出手绢帮夙宝擦了擦手，说道：“少吃点，待会回去又吃不下饭了。”
“嗯。”夙宝重重点头，捻了一块糕点放入嘴中，口齿不清地问，“还有烤鸭呢？”
“你想在寺庙里吃烤鸭？”戚夙容轻轻地弹了一下他的额头，取笑道，“何时嘴馋成这样了？”
夙宝嘟了嘟嘴，略有些不好意思地垂下头。这段时间家里一直是清茶淡饭，吃惯了山珍海味的夙宝自然很是很不习惯。但他并未无理取闹，始终表现得乖巧懂事，让人心疼。
戚夙容微笑着看了夙宝片刻，然后对平儿说道：“你留在这照看少爷，我去去便回。”
“小姐做什么去？”
戚夙容隐晦地做了一个方便的手势，平儿立刻会意，不再多问。
“夙宝，你先在这吃着，不要乱跑。”夙容摸了摸他的额头，叮嘱一番后便离开了。
夙宝望着戚夙容的背影，心里有种酥酥的感觉，就像秋日的阳光，照在身上满满的暖意。以前的姐姐从未对他如此温柔过，在他眼中，姐姐高贵优雅，却不易亲近。与他说话，从来都是严肃正经，谨守礼仪。不曾给他擦过手，不曾摸过他的头，更不可能带他在外面随意进食。
夙宝觉得，他更喜欢现在的姐姐。
“小孩，点心看起来不错，能给我尝尝吗？”正在这时，一名三十来岁的男子缓缓走来，正面带微笑地望着夙宝。
夙宝循声望去，来人衣着朴素，相貌平平，但他那双眼睛，深邃而有神，霎时为他添了几分与众不同的气韵。
夙宝眼珠子转了转，问道：“这是我的东西，为何要给你尝呢？”
“独乐乐不如众乐乐。”男子背手而立，笑道，“与他人一起分享美食，岂非悦事？”
“俗话说，酒逢知己千杯少，话不投机半句多。”夙宝小大人般地回道，“与他人分享，也要看是否为知己良朋。尊驾是我的知己，还是良朋呢？”
“哈哈哈……”男子大笑起来，说道，“好，那么小孩，你可愿让我许琛做你的知己良朋？”
“许琛？”夙宝惊讶地看了他一眼，问道，“尊驾莫非就是八年前独中三元的金科状元？”
“哦？你认得我？”这回倒是轮到男子吃惊了。
“嗯，我听姐姐说起过你。”夙宝做了“请坐”的手势。
“令姐如何说我？”许琛撩衣坐下，饶有兴味地问道。
“她说你聪明绝顶，博闻强记，性情洒脱，行事不拘一格，莫为朝臣，却可为良师。”
“良师？”许琛挑了挑眉，“何以见得？”他没想到时隔数年，京城中竟然还有人如此了解他。