“不用了，就让它们在风中自由绽放吧。如今已入春，它们的花期也快结束了。”
离若眼神暗了暗，轻声道：“是啊，它们的生命快到尽头了。”
染袖偏头看了他一眼，听出他语气中的萧索，笑道：“为何突然伤感起来了？花虽落，根尚存，来年寒风白雪，又是一院香。周而复始，生生不息，梅花不争春，不畏严寒，零落成泥辗作尘，暗香如故……”
声音突然顿住。
“染袖。”身后传来乾王略有些隐忍的声音。
染袖和离若同时转身行礼。
“你跟朕来。”又转头对离若道，“你回去告诉你家主子，染袖在朕这，明日再回。”
离若咬了咬牙，躬身应是，然后眼睁睁地看着乾王拉着染袖离开，逐渐消失在夜色中。他双拳紧握，面色阴沉。
“你们刚才似乎聊得很愉快？”
“离若一直对奴婢颇为照顾，有如兄长。”
“兄长吗？”乾王淡淡道，“这个时候还来接你，确实是照顾有加。”
染袖偷偷看了他一眼，暗自揣测他的心理，莫不是在……嫉妒？
沉默了一会，染袖试探着问道：“皇上突然去见太后，是否因为担心奴婢？”
“担心？”乾王嗤笑，“朕为何要担心你一个小小宫女？”
他绝对不会承认，在云舒宫久候不见人影，确实有些心神不宁。他从来不曾为女人花过心思，可是染袖却让他破例了，甚至不惜亲自去寻人，只因为那一点点莫名的忧心。
“是奴婢腆颜了。”染袖缩了缩手。
乾王却加重了握手的力度，下巴绷紧，隐隐透着不悦。
两人一路沉默地到了华清池，乾王斥退一众宫女，将染袖丢入池中，居高临下道：“好好洗，这水是温泉水，可以消解疲劳。”
“谢皇上。”染袖有些糊涂地浸泡在水中，暗想乾王对自己似乎比想象中更加重视。
“你要穿着衣物沐浴吗？”乾王抱胸立在池边，定定地望着她。
染袖转过身，背对着乾王，在水中一件一件脱衣服，直到只剩下肚兜为止。
不得不说，泡在这温泉水中确实很舒服，若是没有背后那两道火热的视线就更好了。
不多时，耳边传来衣物的摩挲声，然后是有人下水的声音。
一双大手将染袖环入怀中，湿热的唇贴在光洁的脖颈处，男人低沉的声音响起：“朕帮你洗。”
说着，一手扯开肚兜的带子，一手覆盖在那团圆润之上。
本来他今晚并未打算让染袖侍寝，只是想抱抱她，毕竟礼佛一天，这个小女人恐怕很累了，可是一见到她半luo在水中的模样，就忍不住冲动。
既然不能忍，那便做吧。在皇宫中，他何曾委屈过自己？
不多时，华清池中呻吟声渐起，朦胧的水气掩盖了一室□……
“染袖，别背叛朕！”随着猛烈的进入，乾王低吼着，“否则朕将亲自杀了你。”
他像是证明什么似的，一次又一次地占有。
染袖眼神迷离，透过一层迷雾看向他，心中突然生出奇怪的感觉。
这个男人……
☆、荣显云舒宫
“砰！”安如瑾不小心将手中的酒杯震碎,液体顺着手指流入衣袖中，她却浑然不觉。
她不甘心！本来凭皇后的支持和她自己的手段，要在后宫顺利攀升，并非难事。可是只要算计云舒宫,就必然以失败而告终。她进宫可不是单纯地为了替皇后肃清障碍，她有更大的野心。若能得到乾王的宠爱并顺利怀上孩子，她便能母凭子贵，争取未来至高之位，到时即使是皇后也不过是自己的棋子。可是如今，一切成空，乾王甚至难得进她的寝宫一步。
她不甘心！凭什么好处都让夏末涵得了,她却只能每天看皇后的脸色？
安如瑾紧紧握拳，眼中闪过厉色。既然如此,那就玩更大的，看谁是最后的赢家！
一个多月后，松韵平安回到云舒宫，除了清瘦了一些之外，精神倒是很好，整个也似乎成熟了许多。
她向夏末涵等人慎重地磕了几个头，表达自己的感激之情。
到春末时，二皇子禹昊再次参加了两宫大考，表现十分突出。十二岁的他，脸上虽然仍带着些许稚气，但气韵内敛，举止有度，待人谦和，并且能言善辩，才思敏捷，给众老臣留下了深刻的印象。在几位皇子中，禹昊无疑是最为出彩的一个。
夏初，云舒宫夏末涵因教导有功被册封为一品贵妃，其父族迁入皇都，连升三级。而安如瑾也在皇后的支持下，掌管尚衣、尚服、尙食三司，本来由夏末涵掌管的尙食，改为了尚官。尚官是后宫最有权利的一司，在太后的介入下，最终分配给了夏末涵。
这一变更之后，安如瑾反而低调起来，一心一意处理三司事务，并很快驾轻就熟。
对此，染袖依然不敢掉以轻心。从离若零星收集上来的证据表明，安如瑾的母亲在暗地里做了许多见不光的买卖，她们之所以极力想在后宫占据一席之地，就是为将来掌握朝堂实权做准备。只可惜，安如瑾并未如预料中那样，获得乾王的宠爱。
正因此，染袖肯定安如瑾不会甘于平凡，只是不知道她下一步会做什么。
然而出乎意料的，一年多的时间竟然波澜不惊地过去，后宫出现了难得的平静，染袖几乎以为世界和平了。眼看自己等待的五年之期越来越近，染袖却没有兴奋的感觉，自己似乎忽略了什么……
“染袖，给朕揉一揉肩。”御书房中，乾王一手支着额头，一手翻阅着奏折。
染袖听命上前，注意到乾王一脸精神不济的模样，小声问道：“皇上很累了吗？”
乾王没有说话，只是静静地看着桌案上的文件，好半晌，都不见翻动。
染袖侧身看过去，只见乾王竟然闭着眼睛打起瞌睡来。她与旁边的太监对视一眼，轻声问道：“皇上最近是否都这样？”
大太监愁眉不展地点头：“是的，不但起得晚，处理政事时也总是精神不振。像这样批改奏折，批着批着就瞌睡起来。”
怎么会这样？乾王的xing生活很有规律，这两年更是节制，平时召其他妃子都不过只是走个形式。染袖倒是越来越受宠，有时甚至会在御书房陪驾。如此看来，显然不是纵欲过度的原因。
“有召太医看过吗？”染袖又问。
“有，不过太医也检查不出什么，只是让开了几剂补方。”太监忧虑道，“如此下去，朝中大臣必有微词。看那些奏折，都积了好几天了。”
染袖看向书桌上那几沓文书，皱了皱眉。曦国的政权结构十分独特，君王虽拥有至高的权利，但若疏于政事或是犯下大错，大臣是可以弹劾的。
“这种情况什么时候开始的？”染袖问道。
太监想了想，回道：“大概是两三个月之前。”
“当时有发生什么特别的事吗？”
“没有，一切正常。”
染袖揉了揉眉心，轻声将乾王唤醒，招呼几名内侍扶他回寝宫休息。
“但是这奏折……”
染袖道：“交给我吧，虽然不能帮皇上批阅，但是先分好类，可以让皇上节省一些时间。”
大太监想了一会，觉得这个法子不错，便点头同意。染袖作为御司，平时为皇帝整理文书也是分内之事。
染袖抱着一堆奏折坐到旁边的桌案边，开始一本本翻阅……
第二天乾王强撑着精神，起了个大早，想起还有大堆奏折没有批复就感觉有些头疼。最近也不知怎么回事，就是嗜睡。可是一到深夜，又有些心神不宁，没来由的烦躁。真不知身体出什么事了？
走进御书房，看到桌上堆积如山的奏折，乾王摇了摇头，拿过一本，翻开后发现里面竟然夹着一张纸，上面用娟秀的字体写了几行字……