“进去。”他不容置喙地推了她一把。
司徒延何尝没看见心爱女子虚弱不支的模样，此刻见她进屋，倒也松了一口气。神情间，并不单单为了自己的胜出，对她的关切亦不在少数。
楚歌见了，不过嗤笑一声。
·
兵刃交接的声音很快传进白薇的耳朵里，她裹着飞贼的群青斗篷透过拼斗的人群看月，乌云遮蔽，今夜的月色分不清是好是坏。
以寡敌众，若然不是楚歌轻功了得，避开险要处，早就成了刀下亡魂。但即便如此，一直负伤流血，激烈拼杀，也渐渐让他感到力不从心。
就在这时，背后有刀光寒芒一闪，像是察觉到了危机将近，他背上一凛，前方招架的速度变快。
但还不够！
躲不开！
这个认知让人感到灰心绝望。可他手中的匕首还握得很稳，直视前方的目光坚定，以毫厘之差，险之又险地躲开右边刺来的一剑。
继而身形鬼魅地窜到对方身边，脖子一抹，热血四溅。
此刻，背后那一剑已有破空之势，积蓄的力量让它疾如闪电，纵然他借助刚刚一窜向前倾身，依旧直刺他要害。
时间在一刹那像是过了很久。
他等了又等，竟还是没有感觉到预料中的疼痛。直到司徒延一声撕心裂肺地喊声响起。
“茵茵——”
他瞳孔骤缩，压抑的潜力在一瞬间爆发，猩红着眼杀死了阻碍他的人，回过身，正好接住了楚茵倒下来的身体。
她瘫软在他怀里，身躯依旧是那么虚弱冰冷。可那都比不过他身上的冷，冷得她都能够感受他指尖传来的寒气。
她嘶地一声，“好冷呀……”
虚软的声音让他一惊回神，可那自灵魂深处传来的震撼，依旧让他浑身发抖，只知抓着刀锋，拼命捂住她流血的伤口。
但怎么也止不住。
那柄剑几乎是刺在她心口的位置，生机渺茫。
楚茵看着从他手掌心里流出来的血，和她心口流出的血融合汇聚，鲜艳的红色灼热，让她心里一阵阵发烫。
于是她笑了。
“你说过，我如果嫁给你，连姓也不用改，孩子也要跟着我的姓……”她吸了口气，像是怕他反悔，竭力地说，“你不能反悔……我想你的孩子姓楚，楚茵的楚……你应不应？”
一滴滚烫地泪掉在她脸上。
“怎么就不能反悔？你又欺负我，明明说了，如果是你嫁给我，孩子才跟着你姓楚。”
“你敢反悔……”她为了表达不满，稍有挣扎，便撕裂般地痛起来。
那难以掩饰的痛苦，让他神情间充满了恐惧，不敢抱紧，又不愿意放开。只知惊慌急促地点头，“好，好好，将来我的孩子就姓楚，楚茵的楚。”
她满足地弯了弯唇。
此刻，司徒延也已经来到了她身边，看见她阖上的眼睛，不安和惶恐充斥全身。他想挥开楚歌将心爱的女子抢回来，可是惧于挪动后的后果，只能青筋暴起地握着拳头。
漫天冰凉的雨水打在司徒延身上，看着眼前那脆弱地、淌着血的人儿，悔恨的情绪充斥他全身。
而痛彻心扉时，他仿佛在一瞬间想通了过去很多的事。
第一次见面，他因为恋慕她，私自求娶，教会她情爱的滋味。
登位之前，他擅自背弃誓言，想要江山与美人兼得，另娶的同时接她入宫为妃。
皇后刁难，他决定设立挡箭牌。
她小产，无法生育，拒绝后位……
每一件事，都是他以为于自己于她是最好的，从来没有站在她的角度思考过，她愿不愿意。
“茵茵，朕不许你死……你起来，告诉朕，你是不是喜欢他？”他出口的语声嘶哑，“如果你愿意，朕放你走，朕放你走……”
如果你愿意，给朕机会，陪朕一起……
楚茵静静地看了他许久，眸光里好似承载着他们一切美好地、痛苦地、伤心地、欢喜的回忆。
最后，在她彻底失去意识的前一刻，将视线转向了楚歌。
然后缓缓地，绽开纯美地笑靥。
【叮，悔过值到达100%。】
【叮，爱慕值到达100%。】
【第一个时空任务结束，历炼者准备进入下一个时空。】
☆、第 18 章 番外
盛夏的风浪翻过一盏有一盏荷叶莲杯，热气扑来，绽放的莲花蔫没了精神。
池面清澈的水波荡开，倒映着一行盛装宫女走过的身影。走在前头的那个女人打扮得格外精细华美，她身边错开小半步的女人容貌秀美，但穿戴首饰无一比不上她。
二人皆是宫妃。
华美的女人仿佛有孕，一手抚着肚子，偶尔偏头和另一人说话。等到了凉亭，她却呼秀美的女人为姐姐，让她一步先行。
那人便先她登上玉阶。
“楚茵……”
快到时，远处渺渺隐隐的，似乎有人在喊她。
“楚茵……”
是谁？
“茵茵……”
是阿延的声音！
她欢喜地回过头，后面那有孕的宫妃怔住，似是因她回头和倾身的动作吓了一跳，整个人向后仰倒。她瞳孔一缩，什么也来不及多想，毅然猛抓了对方一把，然后扑身垫在了她下面。
仿佛在下一秒，鲜血便如花朵一样盛开，自洁白无瑕的裙摆底下慢慢地探出、探出，而后开出最绚丽、惊痛、噬人的姿态。
但又好像这一切都是错觉，其实女子正婷婷而立，笑靥如花。
眼前除了扑鼻的血腥味，就只剩下无尽的黑暗。
和恶心肮脏的对话充斥着。
“瑜华殿新分来的那个侍卫，声音与皇上相近，你叫人加以引导。等到那天找个隐蔽的地方，只需要误导她即刻。”
“娘娘何须如此麻烦，只消与她挨近些，您出了事，她脱不了干系。”
“呵，天衣无缝才是我想要的效果。”
画面里扑面的腥味渐渐消散，代替出现的，是高床软枕和叫人熏然欲醉的暖香风儿。有孕的宫妃斜倚着床栏，床榻前站着两三位太医，不时喁喁私语一番。
气氛松弛而和谐。
与之不同的是锦绣帘帐外，余下的身份不高的太医交谈之余不免焦急地望着帐内，直到里面的太医出现，与他们交代一番，一行人方派了代表出去与皇帝汇报。
血水一盆接一盆的端出，但帘幕中的宫妃已经小憩歇过了一场瞌睡。
同人不同命，和她相同身份的另一个妃嫔，在皇宫的另一端，正遭受着惨痛的折磨。
这一回，暗红的血液真切地从女子下身渗出，以无法挽回的势头，浸透了冰冷如水的竹席。女子的痛呼犹如响在耳边，一声叠着一声。
“痛，我好痛……”
忠心的宫女拖着沉重的步伐，告诉她太医无法前来的噩耗，她惨淡一笑。
“我早知道了……”
“他不要我们的孩子，就算生下来，也会推他去送死。不如不生！”她的笑容突然变得极其悲痛和诡异，流着泪一遍遍地捶着肚子。
“不如不生！”
“楚茵！”
司徒延在极度的愤怒和彷徨中醒过来，全身就像在汗水中浸泡过，冷汗淋漓。他的思绪犹自停在最后一幕，女子口口声声说着不肯生。
但寒冷的月色，孤独的帐幔，无不透露着一个事实——梦中的女子，早就不在了。
心脏一阵绞痛。
这已经不是第一次做这样的梦了，自从楚茵走后，他就一次又一次被这样的噩梦包围、惊醒。梦里不止有她曾经受苦的模样，还有舒妃在他的疼宠下，要风得风要雨得雨，锦衣玉食的生活。
残酷的对比，让他一次又一次被迫直面自己曾经的自负和愚蠢。
就仿佛，他最心爱的女子，其实是被他亲手杀害了。
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噩梦随着天光夕照被焚烧只余灰烬，司徒延后半夜睡得尚可，只是张明德掐着时辰进来时，已然睁眼醒了。