秦含真表示：“蜀中太远了吧？跟咱们家通信就太不方便了，听说路也不好走。”
秦简想了想：“山东也可以，不过山东有的地方富庶些，有的地方就平平，还有好几个厉害的主官在，在他们手底下做事，可不大好过。若是吴舅爷主政一方还好，万一是佐贰官，就要辛苦些了。”
秦含真问他：“大堂哥怎么知道山东有几位厉害的主官？”
秦简笑笑：“听卢家两位表弟说的。他家祖籍就在山东，初明表弟今科就在济南参加乡试，几位主官的性情喜好，卢姑父都是托人打听过的。卢家族里传来的消息，应该可靠。”
他提起了卢初明，秦柏就问了：“初明的乡试成绩不知怎么样？什么时候会有消息传来？”
秦简想了想：“算算日子，过几天就该有信儿了，初明表弟的功课很好，与我不相上下。我既然能过，他想必也不会有太大问题。”
秦含真可不这么想：“山东也多世家，多才子，跟顺天府的情况未必相同。但愿卢表哥能顺利过关吧。”
秦简笑道：“横竖我们都不是在金陵考，再多才子也是有限的。早年曾祖父把咱们家的籍贯迁到京城来，省了多少功夫哪！”
他们祖孙三个有说有笑的，倒是秦逊站在一边插不上话，心里有些郁闷。还好秦柏对小辈们都很和气，转头主动问他：“你拿着的是什么？”秦逊顿时精神一振，拿着自己的文章上前向秦柏请教了。
秦柏翻了翻他做的文章，只觉得不大通，语言粗浅不说，字也写得仅仅是端正而已，便觉得他的基础太差，又提问了他一些四书上的词句，都是基础知识了，见他答得还算流利，证明书他是背过的，只是再问释义，他说的就不大好了。秦柏大致了解到了他的功课水平，觉得还用不着自己亲自去教。往日拜到自己门下的，好歹也要是个秀才，童生的水平略差一些，自己都是不收的，实在没必要辛苦自己，再收个小学生，重头教起。
秦柏便问了秦逊平日是在哪里上学，跟什么人读书，发觉那虽是个挺有名的私塾，先生也有举人功名，奈何学生太多，又多是官家子弟，恐怕没精力仔细指点秦逊这么一个冠带闲住官员的庶子，便给他提议了几处城中名塾，都是先生学问扎实，收学生数量不多，教学水平也非常可靠的那一种，让秦逊回家告知父亲，尽量换一个地方求学。
秦逊有些失望，但没忘记再问他：“那我日后在新学堂遇到了不懂的功课，能拿来向叔祖请教么？”
秦柏微笑道：“你有不懂的，问先生就好了。若是先生们不方便，你哥哥们的功课就不错，也可以问他们。等你要下场考童生的时候，再把功课拿来给我看吧。”意思就是，平日不要过来打搅了。
秦逊有些沮丧，但还是依礼谢过了秦柏，方才告退。
秦简与秦柏谈了一下会试前的复习计划。秦含真还提议他，要在家里模拟一下会试考场，尽量适应一下时间，免得进了考场后手忙脚乱。秦简认真听取了秦柏与秦含真的提议，打算回家好好制定一个复习计划。这个冬天，他估计是要足不出户，专心备考了。
秦简带着秦逊离开了，秦含真又跑去跟牛氏商量，要如何将外院那处专门给吴少英备下的屋子打扫整理好，预备他到京城后住，又要找什么人打听有什么好缺，可以给吴少英做参考的。牛氏还记得吴少英至今未娶，心里开始盘点头亲友家里是否有条件合适的淑女，等吴少英回来了，一定要尽力劝说他娶妻！
大儿子那牛脾气，她没有办法就算了。吴少英一向听话乖巧，最是孝顺不过的，她就不信，连吴少英都没法说服！
秦含真见状，便知道牛氏这回是要跟吴少英扛上了。眼下祖母她老人家脾气正大呢，做孙女的何必泼她冷水？她陪着打了个哈哈，便怂恿牛氏去西院探望小堂弟。
秦安新添的这个儿子，如今才两个月大，白白胖胖的，十分好玩。秦柏亲自给他起了名字，顺着秦端往下排行，唤作秦庄，小名便是庄哥儿。庄哥儿虽然名字听起来端庄，其实是个很活泼的孩子，天天晃动着手手脚脚，还很爱笑。秦安为了他，不惜辛苦地两地奔波，只要时间允许，就要从昌平跑回家看儿子。牛氏见了小孙孙，更是连心都软得要化了。一提起庄哥儿，牛氏哪里还顾得上要给吴少英说亲？乐颠乐颠地忙着哄孙子去了。
秦含真暗想，看祖母疼孙子的架势，估计等到吴表舅回京，也还可以继续用庄哥儿这块挡箭牌呢，她得记得提醒吴表舅一声才行。
秦简回到东府，带去了吴少英即将回京述职的消息，又从父亲那边，得到了另一个消息。
原来今年秋天要回京述职的，不只是吴少英。黄晋成也接到了调令，即将回京中任职了。有消息称，他将要走马上任的，是五军都督府的都督佥事一职，正二品的官位。若论起升官迅速，吴少英其实还远不如他呢。当初他调往金陵时，也不过是正四品罢了。
秦简把这个消息告诉了秦含真。秦含真也挺高兴的。但她更关注的是另一件事：黄晋成要回京，那是不是意味着，他的妹妹黄清芳，也要回京城了？
第三百一十二章 老娘
黄清芳这五六年里，一直没有嫁人。她依附兄长黄晋成而居，不过一年里倒有大半的时间出门游历。有家丁家将随行，丫头婆子也不少，黄晋成也愿意供妹妹花销，嫂嫂更无怨言，她这日子过得是相当悠闲。
秦含真与她一直保持着书信往来，都是通过吴少英转交的，偶尔也会从吴少英处得知她的消息，因此对她这几年的情况也比较了解。
自从黄清芳与张公子婚事吹了，张公子与王家嫡长孙女的婚姻不顺，和离收场，王家倒霉，也连累了张家，如今这两家都在京城落败，不再值得旁人留意了。黄家人自然是暗爽的，不过黄清芳年纪渐大，他们也在为她的婚事着急。这几年里，黄家人不是没给黄清芳相看过人家，但她迟迟不肯从金陵回来，而且明显对嫁人的事不上心，黄晋成也愿意纵容妹妹，家里人便是再焦虑，也无可奈何。等到黄清芳超过了二十岁，还不见有嫁人的打算时，黄家人心里便也渐渐淡定下来。
这个女儿毕竟是遭了无妄之灾的，在婚事上遇到的挫折，多少有家中长辈许婚不当的原因在。而她会被张王两家故意在外败坏名声，也是受了家族的连累。既然她因为那桩失败的婚约，对嫁人丧失了信心，只愿意留在娘家悠闲过活，那家人也只能纵容她了。黄家家大业大，还养得起一个女儿。反正黄晋成便是他们这一支日后的家主，他都不在乎妹妹不肯嫁人，旁人又有什么可说的呢？
黄家人私下一商量，便决定不再逼黄清芳了。若她将来愿意嫁人，那自然再好不过；但若她不愿意嫁人，那就在娘家待一辈子，也没什么。家人们都觉得后者的可能性更大，因为以她如今的年纪，真要嫁人，估计也只能给人做继室了，那能说到什么好姻缘呢？还不如在家待着强，反正将来她的侄儿侄孙们总会替她养老的。
黄晋成与黄清芳的母亲黄三夫人，为了女儿将来的生计着想，还特地从陪嫁里头挑出了一个庄子，划到女儿名下，供给女儿日常花销，省得将来有儿孙不肖，欺负她这位不嫁人的姑奶奶。
黄清芳嫁到闵家的那位长姐，手头也有不少私房，更是将自己在京城的一处商铺也送给了妹妹，更别提黄晋成夫妻这几年里塞给小妹妹的零花钱了。
黄清芳如今还挺富有的，虽然还没到壕的地步，但她就算不靠侄儿侄孙们养活，只要自己花钱不大手大脚的话，也能把小日子过得舒舒服服的了。
秦含真与她通信时，就曾给她提过不少建议，比如她出门旅游，时常是坐船走水路的，船上空间比较多，可以捎带些轻巧紧俏的货物，到外地卖出去，赚得的钱就可以贴补交通费生活费什么的；又比如她人住在金陵，正是江南最繁华的城市，她长姐送她的铺子正好是卖脂粉的，让手下的仆人从江南捎带些大牌子的胭脂香粉回京城去卖，岂不是又能赚一笔？反正黄晋成几乎是每月都要往家里送家书，赵陌与秦家族中又有固定合作的船行，跟黄晋成有长期契约，叫人捎带几大包货物，也不是什么大不了的事嘛。