秦平好笑地看向女儿：“他若不是答应了，拿话哄我做什么？他本来就没打算一辈子打光棍，只是从前公务繁忙，不得空儿，家里又没人帮着操持，身为男子也没处认识未出阁的姑娘，因此没法考虑成婚之事罢了。他是多年来独身惯了，对于不熟悉的人，心里总觉得有防备，不大乐意任由旁人为他牵线搭桥，盲婚哑嫁。但若是知根知底人家的女孩儿，性情上也合得来的，想必他就不会反对了。”
秦含真沉吟：“如果是我们知根知底的人家，虽然也有几户，但年纪辈份都合适的，好象……”
“索性就趁着快过年了，一家人又齐齐全全地，咱们摆一次宴席请客吧？！”牛氏笑着出了个主意，“把亲友们都请来家里乐一乐。平哥儿、安哥儿有熟悉的朋友，也可以请过来。把各家女眷都请来家见见，咱们也说说话，多熟悉熟悉。我正好托人打听，看谁家有合适的姑娘。”
秦含真忙道：“都快过年了，这时候办宴席，真的没有问题吗？拿什么做理由？”
牛氏一拍手：“就说庆祝咱们一家团圆好了！”
秦柏在旁笑道：“这算什么理由？若是只请自家人，也就罢了，若要请外人，便不算是家宴。平哥回京后，新任命还未下来呢，这时候为他大摆宴席，也未免太轻狂些。真要宴请亲友，也该等到平哥升职的任命下来再说。”
“那……”牛氏想了想，“咱们庄哥儿已经满了百日，先前满月和百日都遇上事儿，不曾好生庆祝，不如就给孩子补办百日如何？”
秦柏叹了口气：“百日已过，哪有补办的道理？况且百日时，我们也请长房、二房来家吃过家宴了，怎么好再拿这个做理由，大摆宴席？你还不如说，咱们园子里那几株腊梅开了，开得还不错，拿它做个幌子，开个赏梅宴好了。往年咱们家都不曾摆宴待过客，总是与长房合办。咱们家的园子，还不曾真正请外客来赏过呢。”
牛氏只是需要一个请客的理由，什么理由不行呢？便一口答应下来：“那就依你！我是不懂这些什么文绉绉的东西，就那几株腊梅，虽然好看，但为它们正式请客，好象有些怪怪的。”
秦含真在旁笑道：“腊梅是太单调了一点儿，咱们家的园子也略小了些，大摆宴席可能不太行，就请几家亲近的亲友一起聚一聚吧。咱们再从温泉庄子上调些新鲜花草过来，赏梅之余，也赏赏别的花，若是有稀罕些的品种就好了。不过就算没有，也可以请祖父献出新近的画作，请宾客们赏赏他老人家的画，更加风雅呢。”
秦柏无奈地瞥了长孙女一眼，知道她是在打趣自己呢。秦含真拿袖子捂着嘴偷笑。
秦平对牛氏道：“不管是什么理由，请了亲友家的女眷过来，母亲也多留意一下合适的人选。少英是不好贸然去见别家姑娘的，总要您看好了人选，觉得不错了，与那家人有了默契，才好提相看之事，否则便有些失礼了。”
牛氏嗔了长子一眼：“这个道理我还不懂么？要你提醒我？”接着话风一转，“少英的婚事，只要他点了头，一切都好办。那你呢？这次宴会，我是定要请黄大人一家来的。你真的不再考虑跟芳姐儿的婚事？你也是一把年纪了，还不肯续弦，眼看着含真都快要出嫁了，难不成你还真打算要做一辈子鳏夫？你不在乎身后的香火，也要替含真想想，难道真要她日后连个能撑腰的娘家兄弟都没有？你能劝少英娶妻，可见你也是明白道理的。怎么到了自己身上，就犯起任性来了呢？”
秦平顿时哑然。他其实真的是一片好意，才插手管吴少英的婚事。怎么好好的，火就烧到他身上来了呢？
第三百七十九章 不甘
事情轮到自己头上，秦平就立刻怂了。
他笑着对牛氏说：“母亲想太多了，以广路的性情，就算含真没有兄弟撑腰，他也不会欺负含真的。”说着便站起身来，“明儿还要进宫见驾，时候不早了，我先回房去……”
“你给我坐下！”牛氏打断了他的话，“急得什么？一更天都没过去呢，你要见驾，起码要在早朝后，哪里就差这一会儿的功夫了？每次跟你说这事儿，你总是要寻借口躲过去，如今好不容易说起少英的婚事了，我看你也是事事明白，知道娶妻生子有多重要，怎么轮到自己，就不认了呢？我又不是打你，骂你，也没逼你做什么不好的事，不过是要你娶媳妇儿罢了，哪里就让你为难了？！”
秦平有些讪讪地，忍不住去看父亲与女儿。
秦含真不动声色地起身行礼告退。祖母要训父亲了，这种时候她还是回避了吧。况且说起父亲再娶的话题，她参与也有些怪怪的。
秦平只能眼巴巴看着闺女走人，惟有转头去向父亲求助。秦柏的反应却未能如他的意：“你母亲急了这么多年，不可能轻易放过你。你光躲是没用的，躲过了这一回，还有下一回。你如今已经在家里住下了，将来多半还要留京，能躲到哪里去？为何不能大大方方地与你母亲明言呢？对于续弦之事，你到底是什么想法？你能劝你师弟不要任性，应该心里也能明白，你也不是能任性的人。”
秦平哑口无言，只能乖乖低头听训。
牛氏说得都要哽咽了：“你这孩子，都这么大了，又一向懂事，怎的就偏在婚事上叫人操心？含真她娘当年死得冤枉，我知道你心里忘不了。只是都七年过去了，你也该放下了。不是叫你忘了含真她娘，而是……哪怕是为了含真，你也该给秦家多生几个儿子，让含真她娘泉下得知，也能安心她闺女有兄弟撑腰。你娘我都这么一把年纪了，现在还能撑着家里这一大摊子事儿，但等到含真出了嫁，还有谁来给你娘做帮手？难不成要你娘我为你操心到七老八十，连几天清闲都享不了么？！”
秦平其实心知老娘虽然主持家中中馈，但并不算太操心，一来身边有虎嬷嬷与两位宫里出来的嬷嬷帮手，外院的周祥年等几人也都十分能干，几个大丫头也忠心得力，二来还有女儿含真帮衬，如今又添了五弟妹小冯氏，牛氏并不是太辛苦。但他却不好拿这话去堵老娘，只能尽量委婉地表示：“母亲也该多保重身体，不要太过辛苦了，有事只管吩咐底下人去做，弟妹也该多历练历练了。”
牛氏果然白了他一眼：“你当我不知道么？只是老五家的再能干，她还有个小的要照顾呢。庄哥儿离不得亲娘，含珠又小，老五家的光是照看两个孩子都忙不过来，哪里还撑得起家里这一大摊子？更何况，她是小儿子媳妇，暂时帮着我这个婆婆管家，也就罢了。这永嘉侯府将来还是要交给你这个长子继承的，等你当了家，难道还能叫弟媳妇管内务？没有这个道理！你不娶妻，家里的事要交给谁？别指望我能替你管家管到老死的那一天！我这辈子虽然不算富贵出身，却也没受过多少苦，你爹就从没让我操过心。没道理到老了老了，我有儿子有孙子，却还要劳累起来！”
一番话说得秦平面露惭愧，低头不语。
秦柏也看着长子，道：“你到底是怎么想的呢？只管与爹娘说说？少英不肯娶妻，是因为没有长辈替他操持，他又不想盲婚哑嫁，他一个人过惯了，便索性一直这么过来了。那你呢？你有长辈替你操持，也可以从熟悉的人家里选择续弦人选，从前你在外任上，是一个人过惯了，如今回到家，自然又有不同。你还是不想再娶么？哪怕是要让你母亲一直担心？”
秦平只能道：“儿子并没有这么想。”
“那就再娶一个！”牛氏抢过话头，“如今含真就快要出嫁了，婚礼是在明年。她嫁的不是一般人，广路可是个王爷呢。我一个乡下婆子，可从来没有经历过这样的大事，总不能光靠两个嬷嬷帮忙吧？你可别让我去请长房的侄媳妇来帮衬，我拉不下这个脸！我又不是没有儿媳妇，这不是小儿媳妇也是小门小户的出身，撑不起场子么？但要是真叫长房的侄媳妇比下去，咱们三房日后还有什么脸见人？！你赶紧给我娶个能干的媳妇回来，帮我好生操办婚礼，将含真风风光光地嫁出去，绝不能让外人笑话含真的娘家。你要是能把这件事办好了，将来便是到了九泉之下，也有脸见含真她娘了！不然，你光是为她守着有什么用？让她唯一的亲骨肉受了委屈，你以为她就不会埋怨你？！”