锦绣云裳(52)+番外
她旁敲侧击地问过丈夫，他往细里想了想，道：“这位夫人是续弦，生下的幼子恰好前几日也满周岁，想来是这个原因在里，恰好咱们又递了名帖，这便应了。”
这样一来，也说得通，于是刘太太不再深究。
她看着周氏年轻的面容，心中思忖了心事后，很快又笑盈盈地与她闲话。
由于身份关系，大太太坐在了刘太太的右手边，她也打量着周氏。
很快她插嘴加入了谈话：“夫人可记得我？”
周氏秀眉微蹙，似乎在回忆，然后笑着回：“这位是孟阁老的太太，我怎么会不认得。”
大太太笑着道：“承蒙您记得，之前在宫里见过一面，觉得夫人您很是面善，一直想再见见，没想到此次是托了姐姐的福。”
周氏作为穆候府的夫人，凡是京都叫得上名字的官员之间盘根错节的亲缘关系，虽不说十分了解，但五六还是很有把握的。
遂她带着得体的笑容回：“您说的哪里话，我也是觉得与您有缘，以后还要常来往才是。”
这虽然是客气话，但已然达到了大太太的目的，她笑着应：“您说的是。”
她侧回身子，身后的孟如瑶很自然就露了出来。
打着蝶映芙蓉的扇面，只露出半面娇蛾与水波流转的眼睛。虽然只露出半面，但已然是说不出的韵味，连周氏也忍不住侧目问：“这位小姐是......？”
大太太见目的达成，心中不由地高兴，面上却波澜不惊地将女儿推了出来：“这是我府上的八女，闺名如瑶。”又回头对孟如瑶道：“见过侯夫人。”
孟如瑶将团扇移开，顺从地委身行礼：“侯夫人好。”
她身量虽还小，但形态优美、行坐皆端，面容又姣丽如画，举手投足皆是世家女子的风范，不出数载必然是又是一位风姿卓越的美人。
周氏点点头，笑着夸赞：“早就听说孟家几个女儿个个有才有貌，如今一见，当知不是虚言。”
大太太此刻已然心中傲喜不已，面上却还得不动声色，她笑着道：“夫人谬赞。”
.........
孟府的马车回到回升胡同后，大太太命人直接将马车从侧门赶进了二门。
却见赵妈妈的副手袁妈妈急匆匆地从拱门而来。
一见到大太太，面色焦急，赶紧道：“太太您可算回来了！”
大太太见她没规没矩地，面上不悦地轻斥道：“你也是个管事了，怎么如同小丫鬟一般如此毛躁！”
听到这样的呵斥，袁妈妈却面色不变，更来不及告罪，赶紧上前附耳：“是老太太娘家妹妹的媳妇来了！”
孟老太太的娘家是山西杨家，早年杨家老太爷将两个女儿许的是一样家底的人家，但大女儿嫁的孟家节节往上，甚至调到京都做了皇子的太傅，一时风头无两，很是让杨老太爷得意了一番。
但二女儿就没有那么幸运了，嫁到周家的头两年过得很是肆意。但由于周家的子弟渐渐无入仕者，坐吃山空，很快便家财散尽，只留有一座不能变卖的大宅子与后人不停变卖掉的摆件字画，最后居然只靠两亩薄田过日。
原先孟家富贵做官时，碍于杨老太爷还在，孟老太太也接济过上门打秋风的妹妹，次次给的都是几百两白银，还给了山西留有的两家铺子。
但孟老太爷被贬后，周家连一封信函都未曾递过，更别说来看望了。
也许是仅有的颜面惹得周老太太在孟家起复后未能再上门，两家也一直断了联系，相安无事。
如今周老太太的媳妇却上了门......大太太面色阴晴不定地嘱咐各个小姐回去，带着袁妈妈去了花厅。
花厅里，有两人坐，一人立着。
坐着的是一位寻常打扮的妇人，容长脸，吊眼悬鼻，穿的是青绸掐丝背心与翠色褶裙，头上只戴了支色泽尚可的翠玉簪子，看起来就是无甚可让人能记住的模样。
倒是旁边坐着的另外一位少女，身上衣着与妇人一样不打眼，她约莫十二三岁，模样说不上多美貌，但容色秀丽，行坐落落有度，也是个清秀的小户碧玉。
立着的赵妈妈是在大元氏进门时才从别庄上调入府，因此也不认识周家，听只门房小厮禀告说是老太太娘家的人，便抱着不得罪也不奉承的想法先将人请了进来。
先命人奉上了茶，又指了个丫鬟去禀报给老太太。谁知老太太却闭门不见，说是不认识什么周家的人。
这可急坏了她，但花厅里明晃晃坐着两人，也不能随意赶出去，于是让袁妈妈紧着到二门等着，看看太太回来再请她做个决断。
那周氏妇人一面喝茶，又翻看着青白釉瓷的茶盏，又是怼着眼睛四处打望。
好半天才小心着问：“这位妈妈，不知老太太午睡起了吗？”
赵妈妈心中慌乱，但面上也没了方才请人进门时的热络，于是面上带笑、不咸不淡地回道：“老太太一向是自然睡醒，这有时候时间长、有时候短，我一个下人自然不能催促她老人家，还请您多担待，再等等吧。”
只要是个明眼人都能明白赵妈妈是敷衍她的意思，偏偏周唐氏是个面厚的，她也不气恼，反而笑着说：“有劳妈妈多派人瞧瞧，要是老太太醒了，我也好早些去给她老人家问好。”
赵妈妈见她似乎会意不到自己的意思，不由地心中嘀咕了几句，面上却依然摆着笑容：“您再喝喝茶，老太太一起自然有丫鬟来通报，放心便是。”
正说着话，这时大太太从外面带着袁妈妈进了门。
初露有时 第六十六回 哭诉
周唐氏也注意到了这进门的人。
见她被丫鬟婆子拥簇而来，头上戴的是镶羊脂玉红蓝宝石累丝攒珠钗，身上穿的是暗朱色绣金丝花蓉褙子，手腕上更是戴着各色镶玛瑙手钏。模样雍容，周身贵气，一看就是家里的太太妇人。
见大太太终于来了，赵妈妈忍不住心中暗松了一口气，赶紧上前行礼：“太太。”
周唐氏不待大太太说话，率先起身上前笑着道：“这位便是我的弟妹吧！看看这一身金银衣裳，可真是雍容华贵，气派的很、气派的很！”
大太太早些年听孟安霖提起过周家老太太，因此多少知道此事内情。
此刻见周唐氏一脸谄媚恭维、农户妇人未见过世面的模样，心底更是有些说不出的厌恶，方才从刘府带回来的好心情一下消失殆尽。
纵使心底嫌弃，但面上还得端着面子，大太太只是蹙眉一瞬，很快带着笑容道：“您是周家嫂嫂吧，你看，你来的这样匆忙，也未让人提前报个信，我这也未在府里，丫鬟婆子怕是怠慢了你，真是我的不好。”
周唐氏笑着道：“不打紧不打紧，你们贵人事多，咱们也只是闲人，多等等也不碍事的。”
大太太不想与她多费口舌，遂侧头问赵妈妈：“老太太起了吗？有没有丫头来报过？”
赵妈妈小心看了一眼周唐氏，回道：“未曾，想来依然睡着。”
大太太为难地看着周唐氏，道：“你看，母亲她此时依然未起，周嫂嫂您这样等着也不是事儿，不如今日——”
“不碍事的，不碍事的，”周唐氏笑容如花，拉过一旁的少女道，“这是我的女儿香月。”又推搡着香月行礼，“还不快见过你姨母！”
香月闻言赶紧行礼。
周家在先辈的周老太爷过世后便落寞了，如今历经第三辈也不算什么富余之家，整日也在算计家长里短、柴米油盐，对子女的礼仪教育自然早就顾不上了。
香月被周唐氏拉着行礼，却并不知道见到大太太该行什么样的礼，于是学着引路丫鬟的模样，两只腿曲着下去、行了个不伦不类的见礼。
大太太心头不悦，但面上笑着吩咐丫鬟送了一只青玉镯，道：“你们大老远来了，我也刚回来，没什么送的，又怕送的不好——只有这个玉镯我觉得与侄女甚配，就当做见礼送给你了。”