虽说回家没有多久，但连番经过事情，善桐倒是多了几分沉稳气质，听姐姐这样吩咐，也未曾回嘴，只道，“成，姐你就放心吧，我才没心思管他呢。”
她倒是盘算着，要给诸大哥传个信儿，让他快些上门来提亲。这样私相授受的事，大姐出面不好，让榆哥出面，又怕他把事情办坏。楠哥、梧哥，她却不想让他们掺和进来……怎么说毕竟是见不得人的事，也不是不信任这两个哥哥，只是知道的人越少，善桐就越心安。
她自己出了一回神，抬起头来，却见得榆哥和楠哥看着自己，都是一脸的欲言又止。善桐微微一怔，“怎么，我脸上有花啊？”
是亲妹妹，榆哥自然是不怕丢人的，“刚、刚才二姨娘，闹……闹那什么闹啊！”
善桐这才想起来：祖母是把一家人都叫齐了，这才宣布大堂兄要走的消息。一回头二姨娘就闹着要送走梧哥，这两个哥哥就是心思再粗疏，也难免要觉出不对劲了。
若是在往常，她自然也读不出二姨娘的心思，可如今却已经能轻而易举地解读出二姨娘的盘算。见榆哥一脸的求知若渴，善桐本来一张口就要说话，可看到楠哥，又把话吞了回去。
就是亲哥，毕竟也是庶出，编排姨娘、庶子，总有几分指桑骂槐的意思……
小姑娘心里隐隐就觉出了不对劲。从前虽然嫡庶分明，可在她心中，那是天经地义，并没有就此见了外。总觉得大家还是一家人，没有什么话是需要藏着掖着的。
可如今世事见识得多了，这才觉得，一家人又怎么样，就是一家人，不是一个娘肚子里爬出来的，就是隔了一层。很多话，和榆哥可以肆无忌惮地说，和楠哥、梧哥，就得隔了一层……
她忽然觉得有几分寂寞，又有几分解脱，在这一刻，她才真正地明白了母亲的话。
“别以为一家人就不用算计了，什么事都在清浊两可之间。算计过了固然不好，可也不能没了分寸。”
她就笑着搪塞了过去，“嗐，你们也不是不知道，二姨娘享惯福的，一听要借粮，这还不是怕自己没吃了……”
这话暗合她之前和二姨娘的龃龉，楠哥唔了一声，深信不疑，转眼又叹了口气，“倒是可惜了老三，这下倒搞得我也不方便回去读书了。”
虽然祖母发话，要依着小五房房内的排行来叫，但楠哥还是老脑筋，一出口，善梧就是‘老三’，不是‘七弟’。
是啊，一家人再有隔阂，那也是一家人，和三叔、四叔、大伯比，毕竟又还是近的。再往大了说，房内争斗得再厉害，到了族内，又必须抱成团了……
善桐的眼神有一瞬间的迷惘：年纪还小，这里头的分寸，总觉得难以把握。
不过，小姑娘看了榆哥一眼，见亲哥哥闷不吭气，可脸上却分明还写了些疑惑，似乎并不认可善桐的解释。她很快又笑了，不知为什么，心底反而又了几分甜。“急什么，正月里还读书。二哥，你都好久没陪我抛羊拐骨了——”
正月里难得有这样好的天气，都是半下午了，阳光还这样明媚，隔着半扇玻璃窗洒进屋内，为兄妹三人的笑声，又添上了一层暖色。
54、多心
有老太太这样一个能镇宅的老人在小五房坐镇，很多事不简单也变得简单，第二日一大早起来，老人家挑了一个知事的老家人到跟前来，细细地亲自嘱咐过了，又让檀哥身边惯使的一名小厮儿回家休二、三日的假，连元宵节都不让檀哥在家里过。打点了行囊，又从帐上支走了一百两银子，少许兑成铜钱，少许换作银票，少许深藏箱笼之内。等到正月初十一大早，天刚蒙蒙亮时，便拜别了祖母叔伯，骑了三头骡子，出了村门去得远了。
老太太这么多年来，还是第一次和长孙分别，虽然面上不显得，但多少还有几分若有所失，等善桐等人送别回来，和她说话，老人家都没怎么回话的。几个儿媳妇看在眼里，倒都没吭声，还是善桐道，“到今晚上，大哥就在凤翔府里歇着了，有嬷嬷奶奶照看，到西安还有我舅舅在。这一路都有亲戚接连照管，出不了什么事的。”
二房的这个小妞妞，也的确是精怪得很。面上看着憨实，心底的算盘也不知道打得多脆亮。如今善檀去了，眼看着她是又要再得宠几分……
萧氏前几天和丈夫大吵一架，虽然面上绷住了没说什么，但想到自己的善桂连送都不知道送到哪里去——她娘家还在更西边，日子只怕要更苦，心里就是一阵不舒服，她扫了善桐一眼，待要翻个白眼，又恐怕丈夫敲打，只得垂下头来，看着脚尖不肯出声。