谁说古代没有职场，古代的后院，可不就是另一个职场？
不知道初娘子、三娘子也是不是这样挖空了心思讨好上司太太……没出嫁时，只有看着人家讨好大太太的份，出嫁后反而要披挂上阵，对着厅里的这些知府太太、千户太太赔笑脸……
正寻思处，不意就和权姑娘对上了眼神。
她也依然坐在大太太身边，却是没有七娘子的局促，顾盼自若、舒展大方……
七娘子就觉得她实在不愧为权仲白的妹妹。
她对权姑娘微微点头一笑，又别过了眼神。
对面就传来了权姑娘轻轻的笑声。
“娘，我带着世妹到里间去和姑娘们说话。”正好是权夫人才说完几句话，就听得权姑娘向她交代。
七娘子微微一怔，权姑娘已是起身对她一笑，冲七娘子伸出了手。
她也就顺势起身，握住权姑娘的纤纤素手，进了里间。
“红人进来了。”
“两个大红人携手进来！”
一进里间，两人顿时就被小女儿们的欢声笑语给淹没了。
权姑娘也就放开手，被自己相熟的几个姑娘簇拥着坐到了屋子一角。
李家、诸家的几个姑娘，也围到了七娘子身边，“拜见长辈，得了不少好东西吧？”
七娘子只好展示自己手上的羊脂白玉镯子。
李家的几个姑娘顿时露出了艳羡之色，“就是宝庆银也难得见到这样好的玉镯子！”
连诸家的两个姑娘都赞叹，“最难得是这玉色，油滑润泽，显见得是家常带着养出来的好皮色。”
七娘子原来还不觉得什么——这样的镯子，大太太也有两三对，听几个伴当一说，才觉得这份礼，实在是赏得重了些。
就看了看屋角的那帮子小姑娘，这才低声问，“权夫人都赏了你们什么？”
这才问得，原来权夫人也不过是一人送了一份上等表礼并一个玉佩而已。
她就看着手上笼着的这对玉镯，费起了思量。
几个小姑娘也就嬉笑着说起了别的话头。
李九娘却也跟着七娘子看着她腕间这对光滑润泽的白玉镯子。
她轻轻地叹了一口气。
“不晓得我出嫁的时候，压箱底能不能有这样一对镯子……”
她的声音虽轻，七娘子却没有放过。
就抬起头扫了一眼李家的另外两个姐妹。
说起来，这三个女儿家都是庶女，李家的十三娘到现在不过七八岁，李太太平时也很少带她出来应酬。
“你的亲事说定了？”她悄声问李九娘。
李九娘又叹了一口气，才和七娘子咬耳朵，“定了洪洞县令吕家……亲事倒还好……只是我过去是做长媳，嫁妆少了，压不住妯娌呢……”
愁容溢于言表。
同样是江南大户，李家庶女的嫁妆，就根本及不上杨家女儿的零头。
七娘子也说不上什么，只好悄声安慰，“你看你前头几个姐姐，怎么也都有五千多两，李太太又疼你……怎么也都够了！”
李九娘苦笑，“说是五千多两，这些年来亲事办得多，母亲手头紧得很，也不知道挤不挤得出来……过几个月，等你们家五姐的亲事一定，还要上门提十一郎的亲事，你们家女儿嫁妆那么多，我们的聘礼也不能少……母亲整夜整夜都睡不着觉！”
儿女多的人家，说起来这男婚女嫁，的确也烦恼得很。
七娘子关心的却不是李太太的睡眠。
被李九娘这么一说，她倒是想起来打听，“十一世兄听说了这门亲事没有？”
这一问，问得就很有道理了。
古代说媒，父母之命媒妁之言，子女的意见根本不予考虑，多得是在外读书的男丁被叫回家成亲，成了亲才晓得女家是谁的事。
十一郎这几年又都在京城读书，恐怕未必知道李太太安排他和六娘子……
“知道。”李九娘却答得痛快。
眉眼间也染上了些捉狭，“今年十一郎回来过年的时候，母亲叫人都下去，关着门和他说了半个来时辰的话，一出来，十一郎脸上忍不住的笑……你也晓得，十二郎和他最相好的，私底下一问就问出来，这门亲事十有**是可成的。没过几天，说是京里的欧阳家传信过来，信里提起把小女儿配给了你们家二房的大少爷，十一郎就更是成天成夜，脸上只有笑，还去找你们大少爷喝酒，说是以后就是亲戚了……我和你说，这个十一郎像足了父亲，以后在官场上，是肯定有一番作为的，你也不用担心委屈了你们家六姐。”
知道欧阳家的表妹另寻了亲事，就更高兴得都有些失态了？
李九娘理解成十一郎是为和杨家攀上亲戚高兴。
七娘子却想起了大太太的话。
“小星充大，以后二房的笑话，还多着呢！”
她抿了抿唇，不动声色地附和，“六姐其实还不知道这事……回去看我臊她！”
就和李九娘笑成了一团。
不一会，诸太太遣人进来相请，春酒开席了。
诸家的两位小姑娘忙招呼几人往里走，
一进后堂，七娘子就露出了笑意。
从来苏州的大户人家，请春酒用的都是八仙桌，四角分明，主客坐北，陪客东西落座。
这一次，诸家的后厅里摆的却是一张张圆桌。
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回家的马车上，大太太还感慨。
“这个诸太太，行事也算是滴水不漏了，我还想着，看她请谁上座，心里多半就是更向着谁了……亏得她仓促之间，能找出这么多大圆桌子！”
说勋爵，权家是一等国公，杨家也是一品左柱国，说职位，还占了个江南总督，又是诸太太的顶头上司，更是原本红贴上写的主客。
可权家明摆着，在爵位上又占了先，并且远来是客……
七娘子原本也在好奇，诸太太打算请谁上座，太师椅可以让大太太和权夫人对坐，这八仙桌上，总是分得出主次了吧？
却不想诸太太这一招金蝉脱壳，使得的确高明，谁都捉不出她的错处，就算大太太有心找茬，都找不出一根刺来。
“平时看着大剌剌的，到了这时候，反倒是比谁都谨慎。”大太太不免和七娘子发牢骚，“要说诸家在储位上没有一点心思，我是不信的，皇上今年都五十多岁了，身子骨一向也不好，一朝天子一朝臣……”
“没有心思，也不会结交权家嘛。”七娘子就顺着大太太的意思往下说。
“可不是？”大太太又有些泄气，“今儿听说权夫人也来，还以为终于抓住了他们的底细，没想到被诸太太那么一解释，也是在情在理……你看看今儿诸太太对权夫人，可有什么特别的地方没有？”
“女儿没有看出来。”七娘子摇了摇头，“诸太太中规中矩……倒是李太太对权夫人都比她热情得多。”
“嗐，李太太就那么个性子，”大太太叹了口气，“这个诸太太……”
“不过……”七娘子拖长了声音，“女儿倒是觉得有件事，相当的怪。”
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大太太神色一动。
“哦？”
“以权夫人的身份，她一到诸家，诸太太肯定是要亦步亦趋，不离左右的。”七娘子侃侃而谈。
小脸上自然而然，就流泻出一股说不清道不明的光彩。
“就算是要等在外头招待母亲，那也必定要先把权夫人领到净房，稍事作陪，待得报信的人进来，才好脱身出来迎接。这才是大户人家待客的礼仪……以诸太太今天的圆桌布置来看，她只有比小七推测的更小心，并不会粗疏到让权夫人独个儿进净房更衣。”
大太太若有所思，“就算是她自己要出来招待我们母女，也应该差遣媳妇在权夫人身边侍奉，才是待客的正道。”
可诸太太虽然在春酒席上下了一番功夫，让双方没有分出高下，但在更衣一事上，却反常的粗疏。权夫人是独个儿出的堂屋。
“万事都有个因由，虽说诸太太也可能是一时疏漏，但小七怎么想，都觉得还是因为……她和权夫人私下相当熟络，才在礼仪上有所疏失。”
就好像大太太到李家做客时，李太太就不会太讲究一样。
大太太的眸色渐渐地深沉了起来。
李家和杨家是什么关系？
诸家和权家，又是什么关系。
出了半日的神，才夸奖七娘子，“还是小七心细，你父亲夸奖你，再没有错的……若不是你想到了这一层，我还真没看出不妥来。”
七娘子不骄不躁，抿唇提醒大太太，“这也不过是小七的一点小小的想头罢了，没有凭据，终究是当不得真的……”
她还真怕因为自己的这一番话，杨家就和诸家交恶了。
“这娘当然知道。”大太太笑了，“军界的事，我们家也不好插手，不过是向你表哥传一句话罢了。他自然有办法查证，若诸家真和权家有联系，那这颗钉子，还非得拔掉不可。”