看来许凤佳是公务也忙，私务……也不省心，这几个月里外交煎，日子的确是过得不大舒心了。
“嗯，还没有消息。”九哥脸上也多了一层阴霾，“据说这是鲁王身边最信重的家臣，这几年在江南的几桩风雨，都是他闹腾出来的。东宫忌讳此人已久，这一次会把表哥派到江南来，还是为了拔除掉这根肉中刺，只可惜此人身手高超行踪诡秘，居然在杭州还是被他逃了。”
他就若有若无地，探询地望向了七娘子，“表哥现下就是以身作饵，我很担心他反而玩火自/焚呢。”
拿自己做饵来钓鱼，还是钓一头手里人命累累的大鱼，许凤佳也实在是太行险了些。
七娘子难掩关心，“千金之子坐不垂堂，表哥要是出一点事，我们杨家也难辞其咎……父亲和你都该劝说着表哥……”
望着九哥眼里越来越重的笑意，她的声音也渐渐地小了下去，终于消融在一片寂静中。
屋内一时就静了下下来。
九哥细细地审视着七娘子的容颜，半天才不禁笑叹。
“你分明就喜欢表哥……七姐，你说实话，你为什么不愿意嫁进许家？”
七娘子咬了咬唇，难得地露出了无奈，“善久，又来了，当时在玉雨轩，我已经说得很清楚了——”
“我不信。”九哥轻轻截断了她的话，“这辈子我最想要你开心如意……还有什么样的夫婿，能比得上表哥？年少有为、出身富贵，最难得对你一片深情，将来过门，纵使前两年难了些，只要夫妻同心，又怕什么？”
少年郎就是这样，好似只要喜欢两个字，就抵得过之后十数年的辛苦与挣扎。
只是九哥语意挚诚，七娘子也听得出来，他的确是以许凤佳为难得的良配，真心希望自己能嫁进许家，享尽平国公府的荣华富贵。
不禁又想到了当年九哥在病床上的几句话。
毕竟是富贵乡里长大的孩子，提到出人头地、扬眉吐气，第一个想到的就是嫁入高门……也怪不得九哥。
越融入这个时代，七娘子反而觉得自己越孤独，五娘子是这样，许凤佳是这样，连九哥都是这样，越发显得她的顾虑一片伧俗。
“我今天过来，就是要吩咐你，表哥再和你提亲事的事，你务必要好好劝阻，转达我的意思。”她迎视着九哥，语调坚定，“我相信以表哥的傲气，不会做牛不吃水强按头的事，就算他来提我，太太也不会答应，就算太太答应，我本人也不会答应……这主意我已经拿定了，善久，你懂我也好，不懂也罢，这话，一定传给表哥听见，好吗？”
九哥就沉默下来，望着七娘子半晌，欲言又止。
“好。”终于，他颓然答应。
七娘子这才大松了一口气。
她相信以许凤佳的心高气傲，是一定不会娶进一个心不甘情不愿的新娘的。
不论他之前准备了多少手段，得不到自己的配合，想要绕过大太太，那也是千难万难。
更不要说大老爷现在对自己有了别的安排……
这门亲事在私底下经过这么多波折，终于还是有了回归正轨的迹象。
九哥又低头闷闷地问七娘子，“那你的意思，是想让五姐嫁进许家……”
“不是我的意思如此，是本来就该如此。”七娘子不免无奈。
分明自己也是程朱礼教的受害者，怎么搞的反而像个棒打鸳鸯的乔太守。
“以五姐的性子，能嫁进许家，已经是最好的归宿。”她的话里未尝没有些指责，“封公子迟迟没有音信，两家更是恩怨纠缠，婚事难成。她要是嫁进别家，还不如嫁进许家，三姨喜欢她的性子，是一定会护着她的。”
以五娘子的身份，是肯定要嫁到门当户对的人家的，在这个范围内，许家当然是最好的选择。
九哥想要成全五娘子的一片痴情，不能说没有姐弟之情在里面，但也不能说没有自己的私心。
只是到底年小，不懂得很多时候，一份感情不一定要表达出来，深藏在心底，也不失为最好的结局。
九哥的头就越来越低，“可……可五姐不是和表哥说了，她不想嫁进许家吗？”
七娘子就是一惊，“你怎么知道？”
那天回廊上的一番对话，说起来，知道的人也就是三个当事人，还有那个叫做连鱼的小丫鬟……
九哥也是一震。
这才晓得自己说错了话，露出了一些羞赧。
“我自然有我的消息。”就带了些仓促地敷衍，“合家上下，能瞒得过我的事，只怕还不多呢。”
七娘子看着九哥的脸庞，就很好笑。
本事没多大，傲气却没有多小。
“那你知不知道，今年春天，朝廷要派人采选太子嫔的消息？”她就问九哥。
九哥猛地一震，双眼一下大亮了起来。
“真有此事？你是听谁说的？！”他霍地一下站起身，在屋内来回走动了几步。
七娘子含笑看着九哥，只是不说话。
九哥也不在意，双眉紧皱，兀自就盘算了起来。
过了一会，他看了看七娘子，眼神又慢慢地黯淡了下来。
“可惜七姐对这个位置，怕是更没有兴趣啦！”他唉地一声，喃喃自语。
七娘子不禁抿唇轻笑。
虽说隔着千百年的思想差距，以至于两姐弟之间沟通不良，但九哥心底，毕竟还是很疼自己的。
她的心事，他不会不懂。
137.刀光
玉雨轩的梨花渐渐地都含苞待放，答春风的桃花也有了香味。
昭明二十四年的春天，来得特别晚，进了三月天气才和暖起来，雨水淅淅沥沥，却还带了冬日的阴冷。
三月初，鲁王也终于有了动作。
御史台像是忽然间发觉大老爷的江南总督做得不够称职，十余天内，朝中就多了百多封奏折弹劾大老爷“擅专威福、挟权自重”，又提出江南盐税多年来积弊沉重，是大老爷中饱私囊------
而秦家、许家、孙家却都反常地沉默，大老爷也若无其事，只是忙着将去年秋冬二季的税赋平准入库。
大太太虽然整夜整夜的睡不着，面上却也是一片风和日丽，甚至还主动请李家并诸家上门吃春酒。
全江南能和杨家来往的，也就是这两户人家了。
李太太欣然赴约，诸太太却托了病没有来。
大太太索性就在百雨金里摆了两张小桌，让姨娘们出来陪李太太带来的刘姨娘、马姨娘说话。
两家颇有些通家之好的意思了——一般人家请客，是不会让姨娘们出来见人的。
“我想着，横竖也不是别人家。”李太太春风满面，和大太太唠家常，“这两个姨娘又都是府里出名的贤惠人，能带着到杨家做过客，在我们李家那就有了体面。”
大太太只好笑，“可不是？自己人自己人，不必讲究那么多虚礼。”
她自己却带了李太太在聚八仙里吃酒说话，两个太太在东里间开了小桌，几个女儿家放到西里间，大家各自方便。
私底下又吩咐七娘子，“你五姐这些天一直落落寡欢，今儿有别家的姐妹过来说说话，兴许能好些，就别到我们跟前来立规矩了。你带着五姐好好乐一天，啊？”
亲生女儿，自然看得着紧。连五娘子偶尔流露出的落寞，都瞒不过大太太。
话虽如此，席间的气氛却还是很沉闷。
不止是五娘子，李家的九娘、十娘也都是一脸的心事，就连一向是开心果的六娘子，都是怔怔的说不出话来。
更不要说七娘子自己也有一肚皮的烦恼了。
一顿饭吃得就很沉闷，反而不如在解语亭里吃酒的男眷：大老爷的笑声往往越过水面，都传到了聚八仙来。
几个小娘子望着满桌子的时鲜，都是吃了几筷子就住了口，一个个不是托腮凝思，就是垂首摆弄裙角，反倒是五娘子来活跃气氛。“一个个都到了有心事的年纪了？往常来百芳园，新鲜得恨不得上蹿下跳，今日学淑女，装得倒蛮像的——我听说九娘定亲了？”
李九娘顿时露出了愁容，“嗳，再不要提这件事了，这门亲事倒不如不成的好！”
七娘子扫了九娘子一眼，细声向五娘子解释，“九娘子的嫁妆------”
五娘子登时会意。
就一扫门帘，无声地长出了一口气，摇了摇头。