纸上得来终觉浅，大太太说得再多，也不比这几个眼色，更能揭露几人的性格。
不多时，又有几个穿金戴银的少女进了门槛，逐一问好过来，又特地上前向七娘子行礼——这是许凤佳的庶妹们了。
许家不同杨家，人丁繁茂，光是平国公这一系的子女就有十多个，序齿的八个儿子五个女儿里，二少爷、三少爷都已经不在人世，大姑娘数年前出嫁后死于难产，四姑娘幼年夭折，如今在世的也有九个兄弟姐妹，只是男多女少，到了这种时候，屋里就要比杨家热闹得多了。
七娘子刚和庶妹们互相引见过，几个少爷又踏进门槛，由老妈妈导引，与七娘子先暂寒暄，正式的敬茶礼，自然要等太夫人出场再行。
大少爷许于飞同大少夫人，实在都是一个模子里印出来的安静和顺，他虽年过而立，但看着倒是与大少夫人一般的年轻，七娘子才一行礼，大少爷就请老妈妈扶她起身，又柔声客气了几句，便同大少夫人站到一处，夫妻喁喁细语，并不理会旁人。
五少爷许于静就要热情得多了，他同五少夫人比，就像是两张画，只是五少夫人是宋人笔下的美人，五少爷却像是唐人笔下的大汉，两个人站在一起，一粗一文，倒是相映成趣。
七娘子向他见过礼，他便一屁股坐在炕前相对排开的太师椅中，翘着脚叫屋内服侍的丫鬟，“快来给我捏捏脚！昨儿进宫站了一夜，像是又犯了老寒！”
他是倪太夫人一手带大，在乐山居里，当然最自在不过。
七娘子又看了看四少夫人。
四少爷许于潜算得上是许家庶子中最有本事的一个了，在许凤佳参军之前，他就已经打下了功名在身，这些年来积功升至千户，以他不到三十岁的年纪来说，纵有许家照拂，也要有相当的本事才能有如此成就。也正因此，他同许凤佳一样长年累月地不在家，这就耽误了四少夫人，到眼下，四房还连个子嗣都没有，抬举的几个通房也都一无所出。
四少夫人虽然还是那副得意样儿，但在这两对夫妻跟前，到底还是显出了孤单。
又有七少爷、八少爷上前给嫂子见礼，众人正是忙乱时，屋门口就传来了许夫人的咳嗽声。
自从去年那一场大病，许夫人险死还生后，她便很少出面应酬，七娘子也就是昨儿晚上拜见的时候，见了她一眼。
待得众人又见过了许夫人，倪太夫人方才姗姗来迟，由两个健壮的妈妈搀扶陪侍，进了屋子。
到底乐山居是她的地盘，太夫人一进门，气氛就静了下来，由许夫人为首，众人都上前见过了太夫人，才轮到七娘子这个新妇逐一敬茶。
平国公不在，这第一碗茶自然是要先敬太夫人，几个仆妇端了泥金小盘，盘里放着黑兔毫沉口小盖盅，七娘子便盈盈向前，跪倒在蒲团上给太夫人行了二跪六叩的礼，又端起小盘里的盖盅，端上前脆声道，“媳妇给祖母敬茶了。”
倪太夫人抬起眼意味深长地望住了七娘子，一时，竟并不接七娘子手中的茶盅。
七娘子安安稳稳，只抬眼看着倪太夫人，静候她的反应。
倪太夫人想下自己的面子，她一点都不奇怪。
许凤佳前后两任妻子，都是杨家出身，这固然有时势因素，但也是许夫人货真价实的胜利，倪太夫人不给自己一个下马威，怎么对得住与许夫人相争的这多年恩怨？
屋内一下就静得落针可闻，所有人的手，都聚集到了七娘子手中的茶碗上。
七娘子心若止水，她望着倪太夫人，眼神澄澈。
许夫人轻轻地咳嗽了两声，似乎又微微地冷笑了片刻，方才又没了声息。
没想到许家内部居然斗得这样厉害……七娘子心中思忖，手里的茶碗，却依然端得很稳。
倪太夫人的神态倒是渐渐地软和了下来，她终于伸手来接七娘子手里的茶，张开口，似乎要说些什么。
七娘子却就势一送，就将茶碗搁到了倪太夫人身侧的小几子上，微微一笑，又行了一跪三叩礼，便起身转向许夫人，跪下给许夫人行礼。
“新妇见过母亲。”她的声音格外的甜脆。
许夫人于是欣慰地笑了，这张因常年病痛略带了憔悴的脸颊上，罕见地露出了欢容。
“好，好。”她倾身接过七娘子手中的茶碗，又拍了拍七娘子的肩膀，“你这一进门，娘心里就踏实多了。”
一年前二人之间的针锋相对，似乎早已经为许夫人所忘却。她脸上浮现的，乃是货真价实的欣喜欢悦。
七娘子又再大胆地扫了室内一圈。
屋内众人，反应各异。
这一碗茶就是她的石子，这一招投石问路，果然在池里激起了重重涟漪，叫众人或多或少，都给出了回应，现出了面具后的真容。
176本事
轮番敬过茶，七娘子自然有见面礼送上，两个长辈也有贵重首饰见赐，这都是题中应有之义，也不必多说。因倪太夫人一脸的困倦，不多时，众人就渐次告退，许夫人第一个站起身告辞，又亲昵地冲七娘子招了招手，笑道，“来，到清平苑陪娘说说话。”
只是一个简简单单的动作，七娘子就已经把自己的立场，挑得亮若白昼。
许夫人是她三姨，不管五娘子出了什么事，许夫人和大太太之间关系如何，只是两人的这层亲戚关系，七娘子就天然成了许夫人的盟友。
并且这盟友，还是一个第一天请安，就敢给倪太夫人软钉子碰的新妇。
二太太虽然已经避居西北，从宅斗的第一线上退了下来，但她当年的风采，依然不时被七娘子拿出来回味。
有时候在深宅大院里的斗争，谁不要脸，谁就占了优。二太太但凡还要一点脸，当年也不至于硬生生把大太太的心思转到了过继上，让姐弟两人过了好一段担惊受怕的日子。
敢给倪太夫人一点面子，恐怕在日后的斗争里，老人家就货真价实地拿自己的辈分来压人了。
不把辈分放在眼里，倪太夫人又能怎么样？
不论是二娘子使力，还是连太监在背后撺掇，或者是六娘子的手笔，总之，宫中昨日才赏赐出金玉如意贺新妇进门，这门亲事又是平国公亲自上门来提的。倪太夫人向宫中许太妃诉苦，许太妃又能如何？难道还为了母亲的体面受损一点，去下皇后或者连太监的面子？
向平国公述说，先不说这一点鸡毛蒜皮的小事，平国公在意不在意，但两家关系本来就正暧昧，五娘子又死得不明不白，一个政客是肯定不会在这时候为了一点小事发作儿媳妇的。
这点气，倪太夫人受了也就只能受了！
七娘子虽然才只是个新妇，但六房有儿子，她娘家又硬实，许凤佳又争气……她一进门就接续了五娘子当时才开始的得意，将几个妯娌全都踩到了脚下！
偏偏行事又这样高调霸道，第一天就搞出事来，以后的日子还怎么过……
在她将茶碗搁到倪太夫人身边的那一刻，几个妯娌脸上的神色，想必都很精彩。
七娘子扫了那一眼，也堪堪捕捉到了些余韵。
大少爷面色安详，大少夫人一脸的不敢苟同，四少夫人做不可置信状，五少夫人的脸色，却是眼看着就阴沉了下来。
的确，五少夫人，本来也就是她最怀疑的目标。
这位张氏一向受宠，许凤佳没有娶亲，许夫人又病着的那几年，一向是她在打理家务。平国公府规模不小，一年的开销，想必更少不到哪里去。这一进一出之间，油水有多丰厚，七娘子心里有数。
张氏的嫁妆又远远比不得杨家女的显赫，换作自己是她，都会希望弟媳晚几年当家。
五娘子运气不大好，出嫁第一年家里正是风雨飘摇前途未卜的时候，许家又最得意，所以没有接过当家的棒子。等到她生了儿子，就……
如果五少夫人的动作大了些，以五娘子的性子，不把事情闹大，是肯定不会罢休的。
这三个妯娌，就数她的嫌疑最大。其余人等虽然和五娘子也存在尖锐的矛盾，但这来日方长，也没有必要着急在月子里下手。只有五少夫人的需求是最迫切的。
她又闭上眼，仔仔细细地想了想五少夫人的神色，才提醒自己：才过门，别急，先站稳脚跟再说。
好在七娘子虽然立刻在自己身边树立了一个大敌，却也几乎同时结纳了一个有力的盟友。
许夫人对她的态度显然亲密得多了。
这位贵妇人身子骨不好，从乐山居到清平苑的短短一段路，都要乘二人抬的竹轿，七娘子在地面随行，两人一路上倒是都没有什么话。
待得进了清平苑，许夫人的态度就不一样了，她把七娘子让进了自己的卧室。
她和许凤佳有几分相似，似乎都不在乎俗礼，在炕上一靠，又让七娘子在炕桌对面坐了，开门见山。
“照媳妇的意思，是什么时候把四郎、五郎接回来好。”
到底是做祖母的人了，心里念着的就是这一对金孙。
七娘子扫了许夫人的寝室一眼。
看得出，这是一间久病之人的卧室，她侍奉过九姨娘的病，晓得病人的卧室，与常人多有不同，譬如痰盒药碗等物，必定是随处可见，方便取用。还有屋内常有屏风陈设，方便引医生入室扶脉……