“只是没想到，九姨娘进门当天是哭进来的……哭得老爷心烦得很，根本没在新房歇息，直接进了四姨娘屋里。让四姨娘好一番得意，太太本来就觉得封家人做事不地道，这下越发生九姨娘的气了，就派人去骂九姨娘，说九姨娘没良心，给谁家做妾不是做，难道我们家老爷的人品门第，不比那户人家强？再说，我们家还出了纳妾文书，怎么不比卖身去做妾来得强？又让九姨娘好生在纤秀坊做活，别成天到晚的抹眼泪，要怪，就怪封大爷没良心。”
“当时，太太是让我和王妈妈去申斥九姨娘的，九姨娘一听就哭了，黄绣娘倒是还好，一直宽慰九姨娘‘这就是你的命’，九姨娘后来就洗了脸，好生在纤秀坊做了半年的活。又帮着太太经营纤秀坊，将纤秀坊壮大成江南五间分号，太太很高兴，对九姨娘也就越来越宠信，当时四姨娘在家里很得意。太太于是就抬举九姨娘，想要压一压四姨娘。”
“不想九姨娘倒是争气，老爷本来很不喜欢她，但就一晚上，九姨娘就有了身孕。当时老爷也正为子嗣犯愁，尤其是二房已经有了三个男丁，我们家却还是一个男娃娃都没有。对九姨娘的肚子，期望还是很高的。”
“这一来，九姨娘在家里就有了脸面，不但将四姨娘压得死死的，甚至连太太都有些……压不住她的气焰。她手里有手艺，纤秀坊的绣娘都服她的管，一年纤秀坊为家里挣的那上万两银子，倒有七八分是九姨娘的功劳。老爷当然看重她，一来二去，太太就觉得九姨娘……是个很难管教的人。”
梁妈妈的声音就淡了下去，似乎只是在说多年前的一件往事一般轻描淡写。
“那时候，四姨娘对九姨娘也和气，老爷对九姨娘也和气，九姨娘很是得意了几个月。太太心里不舒服，但九姨娘糊弄得也好，纤秀坊的银子，那是看得见的。再说，凸绣法当时一年能挣多少银子，我们是数不清的，北方把九姨娘一条帕子都炒到了天价，这门功夫是她独门绝技，要除掉九姨娘，太太也舍不得那份银子。”
“那时黄绣娘已经到了嫁人的年纪，她和太太写的是三年的文书，眼看就要回乡去了。九姨娘和太太都很担心，纤秀坊少了黄绣娘该怎么办，那时候家里虽然有了钱，但太太的陪嫁已经花用得不多了——太太又怕九姨娘自己有了孩子，就不管纤秀坊的事了。就和九姨娘商量，要将黄绣娘聘进来和她做伴。”
“黄绣娘听说后很生气，第二天就教了几个绣娘凸绣法……七娘子，您是个灵醒人，九姨娘得罪了太太，又少了立身的根本，还生了个儿子……九哥生下来的当天，老爷就将九哥抱到太太屋里，让太太养着。九姨娘很舍不得，太太怕她又闹出事情，索性就要一帖药……是黄绣娘进来请安的时候说起凸绣法，她也就偷学了皮毛，真正的精髓还在九姨娘手里……”
“太太看在钱财的份上，也就舍不得下手，又不甘心就这么算了。就命我下了半贴药，把九姨娘送到西北去，过上一年半载，等九哥认太太了再接回来。她本来要将七娘子您留下来送到七姨娘那里去养，是九姨娘才出月子就去求老爷，请老爷让她带七娘子去西北……”
梁妈妈慢慢地闭上了口，小心翼翼地望向了七娘子。
七娘子双唇紧抿，神色木然，在灯下看，就像是一尊玉制的人像。
183无招
十一月三日，七娘子特地起了个大早，去给太夫人、许夫人请安。
九哥娶亲，她这个做姐姐的肯定要到场。一大早起来，七娘子就换了一身新衣，又穿戴了金银头面，顶着一头死沉的金银器进了乐山居向太夫人报备。
“哦，今儿个是你弟弟大喜。”太夫人也似乎很有兴致，“该去，该去。”
就眯着眼上下地打量了七娘子几眼，冲五少夫人笑，“你看，这六孙媳打扮起来，不输给一般人家的嫡女！”
虽然七娘子到得早，但等请过安坐下来说了几句闲话，人也都到齐了。
太夫人的这句话，就叫所有人的目光都聚集到了七娘子身上。
七娘子却是神色自若。
在太夫人身边伺候的这些天里，这样不阴不阳的话，她听得多了。
“其实小七也不大会打扮自己，就是这点搭配，还是宁嫔教的。”她就微微一笑，略略露出了对六娘子的思念。
屋内顿时就沉闷下来。
四少夫人眼珠子一转，瞟了大少夫人一眼，在鼻子里轻轻一哼，就笑着问七娘子，“六弟妹，进京这么久，怎么没有进宫见一见宁嫔？”
太夫人眼底顿时就露出了微微的笑意。
若是搁在往常，七娘子也许就回几句不咸不淡的话算数。
但或许是心底有事，她对这些绵里藏针的对话，格外有些倦怠。
就算许凤佳不在，就算二人没有圆房，她依然是许家的世子夫人，肯陪几个妯娌玩文字游戏，不过是因为她有闲心纡尊降贵。没心思的时候，最好是别来挑衅。
许家人显然应该学好这一课。
“自从来了京城，身上就没有断过孝。”她答得神色自若，“没出嫁时候，娘身上服的是齐衰孝，后来又是五姐的事……怎么都不适合进宫请安。再说，皇后娘娘身上也戴了齐衰丧，娘娘仁孝，虽然出嫁的女儿，一年齐衰也就罢了，可听说孙家没有除服之前，犹自时常含悲……”
她不等四少夫人接口，就举手拭泪，“唉，说来也是，这些年老一辈逐渐凋零，先帝、外祖父、孙家的老侯爷都是前后脚走的，真是时光如水匆匆过！眼看着，就要更新换代了。”
太夫人的神色一下就难看起来。
在老人跟前，是最忌讳说别人家的丧事的，尤其是把更新换代的字眼挂在嘴边，怎么不犯忌讳？
偏偏七娘子神色自若，好像一点都不知道自己的每句话，都在戳太夫人的心窝子。
就连五少夫人，面上也显出了不自然。
太夫人毕竟已经很老了，曾孙眼看着都开蒙几年了……
七娘子却还不放过太夫人。
“五嫂今儿要和小七一道过学士府么？”她又笑着换了话题，问五少夫人。
五少夫人怔了怔，看了看太夫人，才摇头笑，“不敢和六弟媳一道，我自己坐车过去，到了杨家再相会吧。”
这是在赤/裸/裸地讽刺七娘子盛气凌人，让人不愿和她相处了。
七娘子于是觉得所有人的目光又都聚集到了她身上。
她不禁暗自失笑。
每次到乐山居请安，都要免费给许家人演一场戏。
“那敢情好。”她一脸的笑，“毕竟小七初来乍到，对咱们家的人情来往，也不清楚。五嫂可要为我绍介绍介，免得将来接过家务，在应酬上反倒露怯了。”
这还是七娘子第一次明确表示，六房有接过家务的意思。
五少夫人顿时就没了下文，只是微微地笑着，将眼神投向了太夫人。
虽说她掩饰得好，但到底，还是没有躲过七娘子的眼睛。
五少夫人一听到家务两个字，嘴角就是微微地一抽，看着却并不慌乱，反而有一种期待已久的事，终于发生的释然。
但她望向太夫人的动作又太明显了……
她不禁有些不解：这个五少夫人，真是难以捉摸。
一个多月相处下来，两个妯娌的性子，她都已经摸得七七八八了。
大少夫人对外对内，似乎都是个闷葫芦，除了门面上的事敷衍得好，一出了小萃锦，几乎和所有妯娌都没有往来，成天只在至善堂内消磨时光，家里的事是一问三不知。就连她膝下的四个孙辈，平时也很少进小萃锦玩耍，虽然住在许家，但独来独往自成一派，明哲保身的意思相当明显。至善堂里的事，素来也很少传扬到外头去。
四少夫人就不一样了，四少爷不在家，她成日里不是在倪太夫人身边奉承，就是去许夫人那里侍疾，时不时回个娘家，出门进香……是个典型的京城少妇，社交活动并不少。虽然在太夫人跟前殷勤得很，但待许夫人也说不出话来。对自己不冷不热，有时候给个钉子，兴致来了，也会找自己说说话。那股子名门嫡女的骄纵傲慢，和五娘子是如出一辙，只是较五娘子更多了三分城府。
唯独五少夫人，心思曲里拐弯也就罢了，对自己忽硬忽软的，叫七娘子实在摸不透她的情绪和底牌。只知道她与太夫人之间关系密切，五房与许夫人疏远得厉害，平时没事，五少夫人绝不到许夫人跟前碰钉子，就好像七娘子也是能不进乐山居就不进乐山居……
才进门第三天，就派人来耀武扬威，炫耀自己对家务的把握，可等自己回击的时候，又反常地软弱，好像在害怕什么。这可一点都不像是五少夫人这种人的性子。
像这样静若止水，绵里藏针的人物，要是有什么想遮掩的地方，多半只会更宁静。又怎么会忽硬忽软，让自己心生疑窦？